передние, и… И… всё?
Всё?
Неужели ВСЁ?!!
Кирилл хотел разом отпустить из своих объятий лагерную СОТУ и абээмки. Но не отпустил.
Потому что ТА тревога, с которой он жил все эти дни и к которой привык, как к собственному дыханию или сердцебиению, никуда не делась.
53
На поле боя упала тишина. Стих громовой рев, разносившийся над степью и холмами. Перестали носиться над головой абээмки, прикрывающие галактов с воздуха. Впрочем, прикрывать теперь стало не от кого – огнедышащих змеев горынычей то ли всех перебили, то ли обратили в бегство. Лучше бы, конечно, первое, а то не обойдешься в скором будущем от поисков и зачистки…
Как бы то ни было, а абээмки теперь можно посадить, перевести в режим хранения (поставив все блокировки) и оставить загорать на солнышке в таком виде…
Все менталы вернулись из своих командировок и немедленно отдали Единому душу.
Кирилл, не снимая ПТП, огляделся.
Поле недавнего боя было завалено трупами.
Окровавленные люди – мужчины и женщины – с оторванными руками и ногами, с расплющенными головами, с рассеченными грудными клетками и вспоротыми животами. Окровавленные обрубки конечностей, куски защитного снаряжения, залитые кровью волосы: белокурые, иссиня-черные, рыжие…
А вперемешку между ними тела уничтоженных драконов, эльфов, гномов, троллей, суккуб и инкубов. Весь набор сказочных земных персонажей… Оказывается, сегодня они уже потеряли способность восстанавливаться. То ли исчерпали количество возможных «оживлений», то ли их командир тоже измотался до невозможности…
Все трупы – окровавленные и изуродованные. И порой трудно понять: где рука галакта, а где – орка. Где кровь человека, а где – его противника? Не разберешься… Одинаково алая. Или уже начинающая чернеть и запекаться…
И среди всего этого пира смерти двое живых: Кирилл и Светлана.
«Ты уцелела, душенька моя! – подумал Кирилл. – Слава Единому, ты все-таки уцелела!»
Это могло бы считаться победой, полной и окончательной…
Но ТА тревога не исчезала.
Кирилл прислушался к себе и вдруг понял, что это за чувство. На самом деле это вовсе не тревога, а ощущение присутствия зла.
Как же он не мог понять раньше?!
– Неужели все? – спросила Светлана, глядя на Кирилла сияющими глазами. – Мы, кажется, победили, Кирочка.
Однако уверенности в ее голосе не прозвучало.
– Нет, – сказал Кирилл. – Не все! По-моему, кто-то на поле боя еще даже и не появлялся.
– Почему ты так решил?
Кирилл пожал плечами.
Как ей объяснить необъяснимое? Как рассказать о том, для чего и слов-то в человеческом языке не придумано?…
И он крикнул в запятнанное многочисленными светилами небо:
– Где ты? Выходи! Один на один!
И поле боя исчезло.
54
Было утро.
Оранжевое солнце торчало низко над горизонтом, будто приклеенный к голубому холсту апельсин. Старбола не наблюдалось – планета выглядела настолько землеподобной, что второе солнышко попросту не требовалось.
Да и пейзаж вокруг расстилался почти земной – холмы, заросшие высокой зеленой травой, между которыми извивалась узкая речка с черной водой.
Кирилл и глазом не моргнул: картинка нарисовалась настолько знакомой, что он, наоборот, удивился бы, не окажись именно здесь.
Зато изумилась Светлана.
– Где это мы? – спросила она.
Как будто никогда здесь не бывала…
– Ты тут?
– А где же мне быть? Я там, где и ты!
Ну нет, тебе здесь делать нечего, душенька моя! Это не твой бой, хватит с меня потерь.
– Уходи!
Светочка удивилась еще больше:
– Что значит «уходи»? Ты уверен? Я с тобой.
– Абсолютно уверен! Уходи! Прошу тебя! Я буду с ним. Один на один! – Он не выдержал и заорал: – Убирайся, кол тебе в дюзу!
– Хорошо, милый! – кротко сказала Светочка. И исчезла.
Кирилл глянул на свои руки и на пояс: оружия привычно не имелось.
Что ж, раз все тут прежнее, то и вести себя будем по-прежнему.
Он поднялся на соседний холм.
Холмистая равнина расстилалась перед ним зелено-однообразная. Трава, трава, трава… А над нею голубое небо, оранжевое солнце и черная река…
Кирилл привычно взялся оглядывать окрестности, приставив ладонь ко лбу козырьком.
Как и прежде, тишина и ожидание.
Наконец в небе над южным горизонтом появилась точка.
Неужели снова ангелы? Или, не дай Единый, уцелевшие змеи горынычи со своим напалмом?
Точка приближалась, росла. Однако в мешанину из множества тел не превращалась. На сей раз гость был один-одинешенек.
Ну, в случае чего с одним-то мы справимся. И не таким рога обламывали!
Тем не менее инстинктивно шевельнулись пальцы правой руки, отыскивая кнопку выстрела; следом те же движения проделали пальцы левой.
Оружие по-прежнему не появилось.
А ангел привычно захлопал крыльями, гася скорость, и приземлился.
К кому он прилетел – к Светлане или к ее спутнику?…
Впрочем, сомнений у полковника Кентаринова не оставалось – к кому может прилететь ангел с твоим лицом?
– Ну, здравствуй, милый мой, – гость сложил крылья и превратился в точную копию Кирилла.
Та же полевая форма, то же отсутствие оружия… Только с крыльями за спиной…
– Здравия не желаю, – сказал галакт.
– Понятное дело, – сказал гость спокойно. – Кабы желал, то я бы зря с тобой встретился. Впрочем, мне твое здравие тоже до фомальгаута!
Кирилл стерег каждое его движение.
Оружие оружием, а удар в промежность схлопотать – раз плюнуть… Одно радует – ромбообразными зрачками этот тип меня наградить не может. Иначе бы и встреча не понадобилась!
– Значит, с моей армией ты справился. Посмотрим, как справишься со мной. – Ангел переступил с ноги на ногу. – Или может, сговоримся.
– А что ты можешь предложить?
– Да весь мир! Вы же существа, стремящиеся к экспансии. И я таков же. Нам сама наша сущность велит быть вместе.
– И против кого дружить станем?
