умеет пользоваться!
— По приказу дадим инструктаж, — не отступал Ветров. — Научим!
Есть поговорка: «Что ни делается — все к лучшему!» С ней можно соглашаться или, наоборот, активно спорить, утверждая, что такая философия рождает иждивенчество и пассивность, но в данном конкретном случае все убедились в ее справедливости. С противным, душераздирающим свистом прилетели два снаряда. Примета про третьего прикуривающего оказалась верной. Первый веер разрыва взметнулся рядом с кабиной, второй оторвал крыло. Из топливных ёмкостей полился керосин. Военные люди понимают, что это означает, и знают, что сейчас произойдет.
— Назад, в укрытие! — подал команду Осинин.
— В укрытие! — одновременно с ним крикнул Шаров.
— В укрытие! — закричал Ветров.
Народ шарахнулся назад и бросился под спасительные бетонные стены аэропорта.
В это время моджахеды заняли удобные позиции и открыли огонь. Джабир прицелился из гранатомёта, выстрелил, но взял слишком низко, граната чиркнула по бетону и угодила в шасси. Керосин тут же воспламенился, синее пламя заплясало вокруг самолёта.
— Покинуть машину! — по трансляции скомандовал Мельник, осматриваясь.
Мелкие осколки изрешетили кабину, разбили приборы. Тромбачева ранило в ногу, у Липова, очевидно, лопнула барабанная перепонка, кровь из уха заливала лицо.
Экипаж, помогая раненым, спешно покидал самолёт, спрыгивая прямо в растекшийся по бетонке горящий керосин. Отбежав в сторону, помогали друг другу сбивать пламя с брюк и ботинок.
Клубы дыма от горящего керосина образовали дымовую завесу, лишая боевиков возможности вести прицельный огонь. Но пули свистели, хлестко пронзая фюзеляж, и было ясно, что это уже не артобстрел. Наступило время десанта.
— Занять оборону! — скомандовал Матвеев. — Открыть ответный огонь!
И тут же, спохватившись, бросил вопросительный взгляд на Ветрова. Тот энергично кивнул.
— Из всех стволов! Патронов не жалеть! Или они нас, или мы их!
Действуя по обстановке, а не по дурацким приказам, они испытывали окрыляющий прилив сил, мгновенно включились рефлексы, отработанные в ходе учебных занятий.
— По противнику, огонь! — крикнул Матвеев.
— К бою! Огонь! — скомандовал своим подчиненным Осинин.
Десантники и пограничники заняли боевые позиции и открыли ответный огонь. Теперь перед ними находился видимый наступающий противник, а не непонятно откуда бьющая далёкая артиллерия. Началась перестрелка. Силы оказались примерно равны, хотя боевой опыт явно был на стороне нападающих.
Скоков и Петров стреляли яростно, но бесприцельно. Только участвовавшие в боевых операциях Сергеев, Ветров и несколько погранцов действовали расчетливо и хладнокровно. Сергеев первым же выстрелом уложил рослого гранатомётчика. Ветров короткой очередью вывел из строя ещё одного моджахеда. Но остальные приближались, стараясь охватить шурави полукольцом. Низкорослый бородатый душман подполз сбоку, приподнялся, замахиваясь гранатой, но Фёдоров дал нервную короткую очередь и уложил его наповал. Боевик, успевший выдернуть кольцо, упал на свою же гранату, и она разнесла его в клочья.
— Видали?! — в восторге закричал молодой солдат. — Так их! Ура!
Тем временем второй борт начал разбегаться на взлет. И сразу возникла проблема: взлётная полоса была обильно усеяна осколками мин и снарядов, хвостовиками НУРСов, которые своими острыми треугольными стабилизаторами напоминали шипы из трех скованных шляпками гвоздей, которые русские дружинники бросали под копыта татаро-монгольской конницы, выводя из строя лошадей и сбивая ритм атаки. Сейчас ни лошадей, ни копыт на полосе не было, только «Ил» разгонялся, набирая скорость, и острое железо скрежетало под колесами, пробивая скаты.
Копытин, чувствующий машину, как собственное тело, слышал и отвратительный скрежет, и хлопки лопающихся колес, и шипение выходящего воздуха, и даже вроде бы некоторое проседание огромного корпуса… Хотя при реве двигателей, скорости и размерах самолета, с физической точки зрения, воспринять такое было невозможно… Но сейчас ему было не до того, чтобы разгадывать физические загадки.
— Твою мать! — выругался он, хотя практически не употреблял бранных слов. — Как взлетать-то будем на одних дисках?!
