Министр иностранных дел сразу, будто обращались именно к нему, встал:
— Товарищ Президент, в Кабуле осложняется обстановка. Город окружён отрядами моджахедов, правительственные войска с трудом держат оборону. Скорее всего, Кабул падёт в ближайшее время…
Президент недовольно свел седые брови — руководители всех уровней больше любят победные реляции. МИДовец принял нахмуренность на свой счет и, заканчивая свой короткий доклад на столь минорной ноте, развёл руками, будто оправдываясь, дескать: «А что я могу сделать?»
Президент кивнул, выпятил нижнюю губу:
— Знаю, разведка докладывала. Не могут справиться без наших штыков, понимаешь…
Министры скорбно кивнули, как бы подтверждая: «Не могут! Ну никак не могут!»
— Так в чём вопрос? — спросил Президент и опять посмотрел на часы.
Министр иностранных дел заговорил быстро и чётко, как на экзамене:
— В таких условиях возникает опасность для жизни сотрудников посольства и торгового представительства…
— Докладывайте конкретнее! — мрачно приказал Президент. — Насколько велика эта опасность? Есть ли непосредственная угроза жизни персонала? Что думает посол?
— Посол — опытный дипломат и выдержанный человек. Он обрисовал положение, но сдержанно, — обтекаемо ответил руководитель МИДа.
— А как настроение личного состава? — продолжал расспрашивать Президент. — Какой настрой у людей? Нет ли панических настроений, недовольства?
— Ничего такого нет, товарищ Президент!
Министр чуть ли не замахал руками. Ведь именно он отвечал за моральный дух подчиненных, который у советских людей всегда должен быть на высоте, даже если они уже не столько советские, сколько российские.
— Это хорошо, — Президент кивнул. — Какие есть предложения?
Руководитель МИДа глянул на коллегу. Было видно, что у него предложений не заготовлено и он ждет поддержки. Но министр обороны его никак не поддержал.
— Докладываю на ваше усмотрение в порядке информации, — извернулся МИДовец.
Президент смерил его тяжелым взглядом и повернулся к генералу:
— А у военных есть предложения?
Генерал армии встал по стойке смирно:
— Так точно, товарищ Президент! У нас имеется план военной операции по выводу посольства силами ВДВ…
Президент поднял руку:
— Подожди, какая военная операция! Мы только-только закончили в Афганистане войну, не начинать же новую! Тем более, непосредственной угрозы персоналу нет, дипломаты экстренную помощь не запрашивают. Ты что, еще не навоевался?!
Генерал опустил голову. Не дождавшись ответа, да и не ожидая его услышать, Президент продолжил:
— Пусть посол отслеживает обстановку и докладывает обо всех изменениях. И пусть проработают вопрос о возможности самостоятельно покинуть Афганистан. Но если понадобится, то мы, несомненно, окажем помощь нашим людям. Хотя для этого должны быть серьезные основания!
Президент встал, давая понять, что аудиенция окончена, и направился к письменному столу.
— Я понял задачу, товарищ Президент, — сказал глава МИДа ему в спину.
— Разрешите идти? — по-уставному спросил МО.
Не оборачиваясь, Президент махнул рукой.
Четко развернувшись, генерал первым вышел из кабинета. В коридоре министр иностранных дел догнал его и озабоченно зашептал:
— Ситуация сама не рассосется. Там реально идёт гражданская война…
— Говорить надо было там, в кабинете, а не здесь! — рыкнул генерал. Он был в ярости. — Болтать все горазды! Только дело делать некому!
— Я не могу шашкой махать, я связан международными законами, — сказал глава МИДа. — А как гласит известная поговорка: «Когда говорят пушки, законы молчат…»
— Никогда не слышал! Я, как вам известно, не дипломат, а в Академии Генштаба такие поговорки не изучают.
— Да и у нас…
