Осенние визиты. Спектр. Кредо

– Вы идете умирать, – вдруг сказал Визитер. Напористо, осуждающе.

– Да. Да, мой маленький конкурент. Я попробую, но я не справлюсь. Знаю это точно так же, как ты. Но отступать не хочу.

– Почему?

– Да потому, что боюсь… жить дальше.

Он поднялся, покосился на Кирилла, на мгновение обретая прежнюю уверенность и ироничность.

– Мальчик, как ты думаешь, что бы я сделал, попытался сделать, сгинь все остальные Посланники и останься мы втроем?

Кирилл не ответил.

– Вот так… Сейчас начнется цирк. Но у меня есть еще несколько минут… до выхода на манеж. Кирилл, ты ведь пишешь стихи?

Он не стал говорить «писал», лишь пожал плечами.

– Прочти мне что-нибудь… на дорожку.

Визитер усмехнулся. Он прекрасно знал, как Кирилл этого не любит.

– Зачем? – спросил Кирилл.

– Хочется все-таки знать, что есть в тебе.

Кирилл вздохнул. Глупо. И неуместно. А в голове какая-то каша из фраз и обрывки стихов. Но старик ждал, смотрел на него, и он тихо начал:

Все время вверх… А что там, впереди?
И только вверх, поскольку через Время.
Мне снятся лестницы, заброшенные всеми,
И я бегу по ним всегда один.

Визитер усмехнулся, отводя взгляд. Ну и пусть. Кирилл писал эти стихи года три назад. Когда еще не было пришельца с черных звезд…

Но будет день. Я вынырну из снов.
И побегу, ступая осторожно.
Я знаю, что вернуться невозможно —
Ведь я бегу по лестнице часов.

Одна и та же лестница на всех.
Со свистом пролетающее Время,
А все бегут, и я бегу со всеми,
Но все-таки один,
все время вверх.

Аркадий Львович кивнул:

– Теперь я понимаю. Спасибо, Кирилл.

– Давайте уйдем вместе, – тихо попросил Визитер.

– Нет, ребята. Прощайте.

Визард выпрямился, попытался крутануть пистолет на пальце – как в кино. Едва не уронил, усмехнулся и, не оглядываясь, пошел вперед.

– Николай Иванович! – Семен схватил его за руку. Грубо, без всякой субординации. – Это безумие…