– С нуля и до трех часов ночи по корабельному времени. – Ким посмотрела на Алекса. Смущенно улыбнулась, сказала: – Извини, Алекс…
Джанет вздохнула. Пробормотала:
– Зря ты… зря.
– Почему вы не сообщили об этом раньше? – требовательно спросил Холмс. – Какие-то личные проблемы? Вы занимались сексуальным взаимодействием, которое не желали афишировать?
– Вот еще. – Ким фыркнула. – Джани, извини…
– Тогда почему вы молчали?
– Да у нас был личной разговор! Он никакого отношения к Цзыгу не имеет! Мы… ну сплетничали, что ли. По-женски!
Она вновь посмотрела на Алекса. Тот кивнул, соображая.
Да, все-таки не секс. Если и была там эротика – то в какой-то минимальной, несерьезной форме: поплакать обнявшись, погладить друг друга, может быть – поцеловаться немножко.
Его они обсуждали! Его! Обсуждали и делили! Умная, все понимающая Джанет и несчастная, страдающая от безответной любви Ким. Девочка просила у опытной женщины совета. Женщина объясняла ей тайны секса и флирта, которые невозможно вложить никаким программированием…
Алекс отвел взгляд.
Кажется, он уже понимал, что это такое – не любить.
Кажется, это не дало ему главного. Самой любви.
Или – просто упущено время?
И Ким, и Джанет, они уже стали для него боевыми товарищами, сексуальными партнершами… но никак не любимыми. Любовь – стихия. Из ровно тлеющих углей можно раздуть огонек страсти, но никак не пламя любви.
А как хорошо было бы полюбить Ким – красивую, юную, умную, преданную!
Что за дурацкий механизм для продолжения рода изобрела природа? Почему его нельзя контролировать?
Он посмотрел на вновь заговорившего Холмса:
– Большое спасибо за информацию, Ким Охара. Пусть даже информация запоздала. Вы имеете документальные подтверждения, что с нуля до трех часов находились вдвоем с Джанет Руэло?
– Нет. – Ким покачала головой. – Но разве мое слово ничего не стоит?
Холмс вздохнул.
– В данной ситуации – ничего. Вы можете покрывать преступника. Вы можете быть сообщницей. Я принял во внимание ваши слова, но не могу на них полагаться.
Ким взмахнула рукой, с силой ударяя о стол. Подпрыгнули столовые приборы, в полированном дереве осталась глубокая вмятина.
– Тише, тише, – успокаивающе произнес Холмс. – Боец-спец должен контролировать себя.
– Вы в тупике, Холмс? – спросил Алекс. Собственный голос показался чужим. Хриплым, напряженным.
И, видимо, не только ему. Все взгляды обратились на него.
– У меня есть твердая убежденность, что я знаю личность убийцы, – любезно сообщил Холмс. – Но у меня все еще нет доказательств. А уважаемая Сей-Со жаждет именно их.
Алекс молча закатал рукав футболки. Спросил:
– Все знают, что это такое?
– Бес, – сказала Ким. – Твой чертенок…
– Эмоциональный сканер, – вступила в разговор Уотсон. Она смотрела на Алекса с неподдельным любопытством. – Как странно… Зачем вы поставили его себе?
– Наверное, я спец, желающий странного, – сказал Алекс. Усмехнулся. – Мне всегда хотелось видеть, что же я на самом деле чувствую. А может быть… может быть, хотелось увидеть на лице Беса то, чего я никогда не смогу испытать сам.
– Он улыбается. – Доктор Уотсон быстрым шагом подошла к нему, бесцеремонно взяла за руку. – Капитан… что это значит?
– Это значит, что все будет хорошо, – сказал Алекс. – Я тоже знаю, кто убийца. И я уверен, что его вина будет доказана.
Во взгляде Уотсон читалось сомнение. Будто творившееся сейчас было неслыханным нарушением законов природы.
– Если вы можете помочь следствию… – начал следователь.
– Пока – не могу. Но завтра утром все изменится. Поверьте мне, Холмс.
