– Что это изменит?
– Я освобождаю тебя от обещания. Узнав правду, ты сможешь меня убить.
– Не люблю неизвестность, – серьезно сказал Кей. – Защищать тебя и не знать, стоит ли это делать, – не самое приятное занятие.
– А жизнь вообще сплошная неизвестность.
Кей Дач кивнул:
– Ладно. Давай считать, что мы договорились. Если мне придется это сделать…
– То ты сделаешь все безболезненно. – Артур улыбнулся.
– Как получится, малыш. Но в любом случае мне будет тебя не хватать.
– Серьезно?
Кей встал, поднял с травы Артура. Они стояли, глядя друг на друга, – супер с убитой планеты и клон с древней родины человечества. Мужчина, привыкший убивать, и мальчик, рожденный для смерти.
– Пойдем, покажешь мне каналы, – сказал Кей. – Похвастаешься, как научился нырять.
– Ты тоже в них купался, когда жил здесь?
– Других водоемов на Таури нет. Вся планета перестроена. Сады, компенсаторы, каналы… четыре города…
– Вначале страшно, правда? И вода ледяная…
– Вначале все страшно.
…Из окна своей комнаты Генриетта Фискалоччи долго смотрела им вслед. Ей нравились сильные люди – а эти двое были очень сильны. Такие мужчины не торгуют рыбой с промороженных планет, а такие мальчики не воспитываются в патриархально-клановых обществах.
Легенда должна в первую очередь соответствовать личности, а лишь потом внешнему правдоподобию. Ее учили так… много, много лет назад…
Часть пятая
Доводы и шансы
1
Следующее утро было ясным и теплым, как любое утро на Таури. Артур проснулся с легкой болью в спине – даже мягкое здешнее солнце умело обжигать незагоревших мальчишек. Но настроение от этого не испортилось.
Завтрак им приготовила Генриетта. Настоящий таурийский завтрак – сладкая фруктовая каша, тосты с джемом, яйцо всмятку и тонизирующий чай.
– Они вегетарианцы? – спросил Артур у Кея.
– Нет, просто мясо традиционно потребляется два раза в неделю. К тому же оно дорого.
– Мы еще долго здесь пробудем?
– Трое суток. Сегодня я возьму билеты на Каилис.
Артур отставил стакан с чаем:
– Куда?
– Каилис.
– Планета, где тебя убили?
Кей кивнул.
– Мне это не нравится. – Артур покачал головой. – Если ты решил по дороге свести счеты…
– На Каилисе остался мой корабль.
Артур Кертис скептически смотрел на Кея.
