остальных.
— Матушка рассказала про то, как к ней подослали наемного убийцу. — Луциус глядел прямо на меня, но вряд ли видел сейчас. В его глазах стоял туман воспоминаний. — Она сама не понимала, почему он вдруг решил пощадить ее. Наверное, убийство беззащитной беременной женщины было той гранью, которую не смог переступить даже тот, кто выбрал своей профессией убийства во имя благополучия короны. Так или иначе, но Фарн, а именно так звали наемника, рассказал моей матушке, какая опасность нависла над ее головой. И посоветовал бежать, пока хватит сил, и даже потом не останавливаться. Кстати, открыл он и причину столь жестокого приказа короля. Тот якобы увидел сон, в котором будущий ребенок моей матери убьет его.
Я удивленно присвистнула. Час от часу не легче! Как-то не радует меня мысль о возможном участии в подобной затее. Нет, я не испытываю особой любви к Тициону, но и помогать Луциусу в подготовке к государственному перевороту совершенно не стремлюсь. Иракша, да я вообще не хочу быть втянутой в столь масштабные свершения! Как говорится, мое дело — сторона.
— Это правда? — кашлянув, осипшим от волнения голосом спросила я. — Ты собираешься убить короля Нерия?
— Я похож на безумца? — вопросом на вопрос ответил Луциус. Покачал головой. — Демоны с ним, пусть живет. Я не настолько амбициозен, Доминика, чтобы пускаться в подобные авантюры. Да и зачем мне все это? В конце концов, план Тициона провалился. Моя мать осталась живой, а следовательно, выжил и я. По большому счету мне не за что ему мстить. Ну, конечно, если не считать украденного детства, проведенного в постоянном страхе и бегстве.
Я опустила голову, пряча за распущенными волосами печальную усмешку. Да, Луциус прав: мы с ним действительно похожи. Мое детство тоже оказалось разрушенным из-за интриг сильных мира сего. Правда, в моем случае мне есть за что мстить.
— Я все это рассказал тебе лишь с единственной целью, — мягко проговорил Луциус, от которого вряд ли укрылась моя грустная улыбка. — Я хотел, чтобы ты поняла те причины, которые заставили меня стать таким. Думаешь, мне приятно убивать людей? Нет, Доминика, я уже говорил тебе это в прошлом году и готов повторить сейчас: на подобные меры я иду лишь в крайних случаях. Я прекрасно мимикрировал под славное общество Нерия. Научился скрывать свой магический дар настолько хорошо, что не боюсь постоянных проверок в департаменте. Но в действительности я ненавижу их всех. Ненавижу богачей, готовых лизать руки королю, уверяя его в своей преданности. Ненавижу членов Королевского совета, одобряющих любой чих Тициона. Ненавижу самого Тициона, способного отдать приказ на убийство беременной. Славный и мудрый король!
В последней фразе Луциуса прозвучала горькая усталая ирония.
Я отвела глаза. Ну что же, это многое объясняет. Многое, но не все. Почему Луциус доверился мне? Отношения между нами никогда нельзя было назвать дружескими или приятельскими. Скорее, это ненависть, густо замешанная на желании. По крайней мере, с моей стороны все обстоит именно так. Я искренне считаю Луциуса врагом и была бы только рада, если бы с ним случилось что-нибудь фатальное, что раз и навсегда освободило бы меня от его влияния. И я уверена, что Луциус прекрасно понимает мои чувства к нему. Как-то странно с его стороны давать мне в руки такой козырь. Стоит мне только намекнуть кому-нибудь о том, кем он является на самом деле, как на Луциуса объявят беспрецедентную охоту по всем мирам. Его будут преследовать, как преследуют смертельно опасного хищника, по дурости забредшего в черту города, пока не убьют.
— Я понимаю, какие вопросы тебя тревожат. — Луциус подошел ближе и неожиданно уселся прямо на пол перед моим креслом. С силой обнял мои колени, глядя на меня снизу вверх, после чего прошептал: — Доминика, я предлагаю тебе сделку. Я помогу тебе отомстить за родителей и братьев. Конечно, до Артабальда мне не добраться, но ведь истинный виновник той трагедии — Викорий. Именно он заставил пьяного вусмерть наследного принца отдать тот приказ, именно он сформулировал смертельное проклятье, погубившее твою семью. Как говорится, око за око. Одной тебе все равно не справиться.
— А что взамен? — хрипло спросила я и поднесла к губам бокал, о котором совсем забыла за время разговора. По-моему, самое время хоть немного промочить горло.
— Взамен ты станешь моей женой.
К сожалению, как раз в этот момент я делала глоток, но от такого заявления Луциуса подавилась. Сипло
