Можно, конечно, при помощи магии свести татуировку, но тем самым ты кинешь вызов богу, который благословил ваш союз. А поскольку проведение полной церемонии выбирали лишь искренне верующие, то такой шаг был немыслим для них.
Увы, я очень хорошо понимала, почему Луциус решился именно на такую форму проведения церемонии. Он честно сказал мне, что не верит в богов. А я… Я — совсем другое дело. Моя покровительница Иракша, богиня огня. И я просто не сумею предать союз, заключенный под ее пристальным взором.
— Сволочь, — прошептала я и провела пальцем по татуировке в наивной надежде, что смогу оттереть ее с кожи.
Со стороны Луциуса это был очень хитрый ход. Поскольку сам он не верил в Иракшу, то заключенный по строгим религиозным нормам союз не ограничивал свободу его поступков. И в то же время он прекрасно осознавал, что я не осмелюсь оскорбить богиню, а следовательно, буду вынуждена хранить ему верность.
— Пока смерть не разлучит нас, — тихо прошептала я и со злостью несколько раз сжала и разжала кулаки, сладострастно представляя всевозможные беды, которые могли бы произойти с Луциусом и тем самым освободили бы меня от уз ненавистного брака. Вряд ли я буду долго горевать по своему мужу.
— Думаю, наш союз, благословленный богами, стоит отметить бокалом хорошего вина.
В следующее мгновение дверь, ведущая в спальню, открылась, и на пороге возник Луциус. Он держал в руках поднос, на котором стояла бутылка вина, два бокала и блюдо с фруктами.
— Я, конечно, понимаю, что столь значительный повод требует похода в ресторан, однако придется немного подождать, — продолжил он, с улыбкой глядя на меня. — Через пару дней мы отбудем на Варрий. Там и отметим заключение брака так, как положено.
Я промолчала. По вполне понятной причине меня совершенно не тянуло радоваться. Что скрывать очевидное, свою свадьбу я представляла себе совсем иначе.
В памяти осталась лишь дикая спешка. Луциус опасался не успеть до закрытия здания государственной регистрации брака, поэтому гнал самодвижущуюся повозку с дикой скоростью. На особенно крутых поворотах она вставала на два колеса, и демон внутри бесновался от ощущения близкого крушения, несущего ему освобождение. Всю дорогу до самого города я провела с крепко закрытыми глазами, в уме молясь сразу всем богам. Нет, я не хотела выходить замуж за Луциуса, но если выбирать между смертью от аварии и браком — то я выбрала бы последнее.
Микарон встретил нас пустынными улицами, залитыми бесконечными потоками дождя и тусклым светом фонарей. Скучающий служащий, явно желающий как можно быстрее оставить работу и отправиться домой, задал нам несколько вопросов и выписал свидетельство о заключении брака. Только в этот момент я вспомнила про вроде как обязательный обмен кольцами, но, по всей видимости, их отсутствие не явилось непреодолимой преградой для заключения брака. По крайней мере, никто не потребовал от нас их наличия.
Дальше была церемония в храме. От тяжелого запаха благовоний у меня страшно разболелась голова. Перед глазами плавали багровые круги. Луциус крепко держал меня под локоть, то ли опасаясь, что в решающий момент я могу убежать, то ли поддерживая меня на случай возможного обморока. Потом руку обожгла внезапная сильная боль, и запястье перехлестнула лента татуировки.
И вот теперь мы вновь вернулись в тихий маленький домик, стоящий на берегу одного из многочисленных озер этого дождливого края. Правда, теперь я была не Доминикой Альмион, а Эрикой Киас, женой Луциуса Киаса. А тот, в свою очередь, являлся магом вне категорий, универсалом и убийцей.
— И все-таки, зачем тебе нужен был весь этот спектакль? — спросила я, уже не надеясь на ответ.
Признаюсь честно, я сломала себе всю голову, пытаясь понять резоны Луциуса. Да, по законам Нерия никто не мог принудить жену или мужа свидетельствовать против дражайшей половины. И отказ от дачи показаний не нес за собой наказания. Но Луциус прекрасно понимал, что в моем случае это не сработает. Я с огромнейшей радостью выдам все его тайны и секреты, если взамен мне будет гарантирована безопасность. Все, что угодно, лишь бы выйти из-под тени проклятого кукловода и обрести свободу действий! Тогда зачем ему этот брак? Не понимаю, право слово!
— А почему люди вообще заключают брачные союзы? — неожиданно ответил вопросом на вопрос Луциус, на мгновение отвлекшись от процесса разливания вина по бокалам и бросив на меня быстрый насмешливый взгляд.
