Я извернулась, чуть не упав, отчего Вирне на меня шикнул.
Направлялись мы действительно к пещере. Правда, я представляла ее совсем иначе. Несколько темных дыр — входы в пещеру вызывали настоящую панику. Я думала, это будет небольшое помещение, ну, как в книжках: два на два метра с куполообразным потолком и каменными стенами. А это…это выглядело как целый лабиринт пещер! При мысли о многочисленных темных коридорах, из которых вот-вот что-то выползет, что-то мерзкое, с огромным количеством ножек и глаз… меня передернуло.
Да и вел к этим пещерам узкий подвесной мост, а внизу — глубокий овраг с водой и торчащими из нее камнями. Сколько я проспала, что местность так изменилась?!
— Вы с ума сошли! Я туда не пойду!
— Ты и не идешь, — скептически хмыкнул мужчина. — Я тебя несу.
— Вот и не несите меня туда!
— А куда тебя нести?! Обратно?!
— Нет, — я поникла, — обратно не надо.
— Значит, сиди молча. А то выброшу.
— Не выбросите, вам мама не заплатит.
— Зато какое удовольствие получу…
— Я серьезно! — в душе нарастала паника. — Я высоты боюсь! Темноты тоже!
— Мне что, по воздуху перелететь?! — рассердился мужчина. — Не хочешь идти со мной, пойдешь сама.
Он поставил меня на холодный камень и, не оглядываясь, пошел вперед.
— Эй! Господин Вирне!
Я поежилась. Ночной лес очень пугал. Ноги заледенели вмиг, и я сразу же оценила прелесть путешествия верхом на спасителе.
— Леарис, шевелись, — рявкнул он. — Собирается дождь, и я не хочу рисковать, ночуя на открытом воздухе.
— Мы что, заночуем в пещере?! — я моментально забыла и о холоде, и о голоде. — Нет!
— Я тебя не спрашивал, а предупредил. Шевели задницей.
— Что?! Как вы смеете так со мной разговаривать?! Я — принцесса, и я не намерена…Ой!
Он вернулся, а потом вновь направился к пещере, но уже со мной на плече.
— Не трепыхайся.
— Не надо! — задыхаясь, произнесла я. — Я правда темноты боюсь! Я не смогу там спать! Пожалуйста, господин Вирне!
Он, наверное, был сделан из камня, потому что мои крики, вскоре перешедшие в рыдания, могли разжалобить даже Арлангора, наверное. Но меня неумолимо несли к этим жутким пещерам, где…где неведомо что водилось. Да и кошмары там точно достанут. Это ведь не хвойный лес с приятной свежестью вечнозеленых.
— Заткнись, а? — пробурчал он, весьма грубо кидая меня на землю.
Я осмотрелась, вытирая слезы. В большой круглой пещере, естественно, царила темнота. И отчетливо виднелись проходы в глубь скалы, которые пугали меня до дрожи в коленях.
— Ужинать не будем, — произнес Вирне. — С утра поедим. Выбирай место и ложись спать.
— А костер? — я шмыгнула носом.
Может, хотя бы удастся освещать помещение при помощи огня.
— Исключено.
И все. Ни объяснения, ни оправдания.
— А можно я буду спать снаружи? Я честно, у самого входа. В траве.
Он как-то неприлично рассмеялся. Даже заржал, я бы сказала, хоть принцессы так и не выражаются.
— Леарис, успокойся. Я не собираюсь тебя трогать. Такие тощие и глупые девицы не в моем вкусе.
