сиделка сообщает мне о его здоровье. Сели, Руж, наверное, ненавидит меня. Что если, он ночью…а меня не будет…
— Эй, хватит, — если Арл пытался добиться моих слез, у него это отлично получилось. — Я же сказала, что все получится. Нам поможет принцесса Дейнатара, вместе мы найдем выход. И с Ружем все хорошо. Тебя разбудят, если ему станет хуже. Родной мой, неужели ты думаешь, что если будешь больше спать, то…
— Прости. Я схожу с ума. Что бы твоя мать делала, если бы ты заболела?
— У нас не было денег даже на еду, — я пожала плечами. — Ждала бы, когда я умру.
Дверь тихо отворилась. У меня сердце замерло и резко затошнило. Кто мог в такую рань прийти? Неужели сиделка?..
— Папа, — это был Руж.
Заспанный, в пижаме, но мальчик самостоятельно пришел к нам. Видать, сиделка заснула, а тому что-то понадобилось.
— Руж! — Арлангор вскочил. — Что с тобой?
— Они вернулись, — сказал он, глядя на меня. — Они вернулись.
Я сглотнула. Несмотря на все старания и уговоры я не верила, что Руж сумеет в одиночку справиться с Нектико.
— И что, Руж? — спросила я. — Что произошло?
— Он сказал…он сказал, что сначала ты.
— Я? О чем ты, дорогой?
— Сначала ты. И ты меня убьешь.
Ногти впились в ладонь. Мерзкая тварь…задумала убить моими руками Ружа. Что ж, сам себе приговор подписал. Дал мне гарантии, что Руж будет жить, пока я не сдамся.
— Нет, — я улыбнулась. — Нет, Руж. Ему со мной не справиться. Ты можешь не волноваться, тебе ничего не грозит.
— Правда? — неуверенно мальчик поднял глаза. — Ты говоришь правду?
— Да, — вдруг кивнул Арл. — Она говорит правду. И мы ей верим, да, сына?
— Да, папа.
— Вот и молодец. Ну их, эти кошмары. Смотри, у тебя достаточно сил, чтобы ходить. Значит, в карете сможешь смотреть в окно или играть. Сельма, ты будешь играть с Ружем?
— Конечно, — страх, сковавший меня, тоже отступил. — Конечно, буду. А папа у нас будет спать, он жутко много работает!
— Так, народ, у нас есть еще час. Руж, забирайся, места хватит, — скомандовал Арл. — Доспим положенное. Давай!
Мальчик улегся между нами и несколько минут ворочался, выбирая между объятиями отца и моими ушами. Уши победили, и объятия его отца достались мне.
— Мне кажется, будто я ваша плюшевая игрушка, — хмыкнула я.
— Ты наша, это точно, — довольно ухмыльнулся Арл. — Но уж точно не плюшевая. Меховая, может быть…слушай, а можно мы тебе на Новый Год бантик привяжем? На хвост!
— Ага, и консервные банки, — фыркнул Руж.
Да, теперь мне действительно видно, что мальчик похож на отца.
— А подарите когтеточку. Да, я уже наслышана. Главное, не начните кормить объедками, а то я начну мяукать. И спать у тебя на животе, Арл.
— Да спи, где хочешь, — довольно отозвался мужчина. — Говорят, кошки ложатся на больное место и лечат его.
— И куда мне надо лечь?
Он прикоснулся рукой к груди, в том месте, где было сердце.
— Надо же. А я хотела на голову…
За что и получила весьма болезненный тычок под ребра. Да и хвосту досталось, чуть бантиком не завязал.
