– Два месяца?
– Возможно, три, но не более. – Голем многозначительно потёр левой рукой кулак правой. – Заурд не торопится, но и затягивать с Тайным Городом не хочет.
– Заурд? – переспросил Виталик. Он ещё не слышал этого титула.
– Ярга, – уточнил Магир.
И в этот миг открылся первый портал.
– Мы вычислили источник сигнала! – почти весело сообщил Ортега.
– Можно атаковать? – встрепенулся Кортес.
– Одновременно!
– На счёт «три»?
– Да хоть на «восемь»! Вы готовы?
– Восемь!
– Пошли!
Последние несколько минут наёмники переминались у внедорожника: оружие на боевом взводе, заклинания порталов «висят» на последнем слове, готовые распахнуть магические проходы в незащищённый дом Шизгары. Ждали приказа и вот – дождались.
– Пошли!
Следом с губ срываются заключительные «аккорды» арканов, артефакты срабатывают штатно, пробивают каналы через пространство, разгоняются тёмные вихри, и наёмники шагают внутрь.
– Всем стоять!
– Сдавайтесь!
Но разве кто послушает мудрого совета? Разве кто остановится? И если неприспособленный к войне Шизгара трусливо замирает, то голема на голос не возьмёшь: бьёт с разворота, разряжая в наёмников «Шаровую молнию» из боевого перстня.
Взрыв.
Но к нему готовы: упругие «Щиты» ловят ударную волну и шлют её обратно. Мебель, стены, окна – всё летит в тартарары, а наёмники стоят. Защита разрядилась, но она свою роль сыграла, и следующий ход – атака.
Разгорячённый Аэрба посылает в голову голема пулю сорок пятого калибра, но это лишь эпизод, необязательная деталь сражения, потому что главное оружие в руках Кортеса – «Пронзающий боло», два металлических шара, соединённых невидимой нитью. Следует точный бросок, оружие летит в голема, но не закручивается вокруг, связывая до неподвижности, а проходит сквозь плоть, легко разрезая и одежду, и усиленные кости. «Боло» для Кортеса сделал сам Сантьяга, и его нить могла рассечь даже титановый столб диаметром в три фута.
– Есть!
Порезанный на несколько кусов голем разваливается по полу.
– Стоять! – Артём наводит на ворвавшихся в гостиную телохранителей многозадачный жезл, а Уэрбо добавляет пулю в стену.
– На колени! Руки за голову!
Тут же следует весёлое восклицание:
– Не подчиняйтесь!
Это кричит катящаяся по полу голова голема. И глупое её восклицание заставляет охрану Шизгары вскинуть оружие. Или же они недостаточно хорошо оценили происходящее. Или же были слишком глупы. Или…
К чему предполагать то, что невозможно проверить?
Музыка стоял первым. Широченный, перегораживающий почти весь дверной проём, он понадеялся на «Щит» и потому даже не делает попытки укрыться – врезает из укороченного «калашникова», веером распределяя свинцовые подарки по комнате. Автоматные пули осами летят в падающих за мебель наёмников, вгрызаются в диван, в перевёрнутый стол, в стены… Одна попадает в бедро не слишком шустрого Артёма, вызывая короткий вскрик, но… Но Музыка не учитывает, что «Пронзающий боло» – оружие умное и заряжено не на один удар. Расправившись с големом, «Боло» вернулся к Кортесу, и тот, прежде чем свалиться за диван, успевает метнуть его в телохранителей.
– А-а!!! – Один из металлических шаров врезается Туру в лицо, превращая нос в расплющенное месиво. – Дерьмо!
Но ему везёт, потому что Музыку нить «Боло» шинкует так же, как несколько секунд назад голема – быстро, безжалостно и аккуратно. Широченный телохранитель распадается, Яро и Тур успевают укрыться за дверью, но высунувшийся из-за стола Аэрба лупит налево от двери из «1911». Тяжёлые пули пробивают лёгкую стеночку, а следом – Яро. Три в грудь – и рослый телохранитель с грохотом валится на пол.
– Я сдаюсь! – вопит Тур, но опаздывает на какую-то секунду.
Корчащийся от боли Артём не выходит из боя и бьёт направо от двери «Эльфийской стрелой» из многозадачного жезла. Молния выжигает Туру живот
