— Разумеется. Ты просто не знаешь, кудряшка, но каждый вампир может управлять животными. Это наша особенность, как левитация, гипноз, скорость. У кого-то больше, у кого-то меньше. Такими, как волки, летучие мыши, крысы, да, еще ночные птицы, могут управлять абсолютно все вампиры. Хотя кому-то это гораздо труднее, чем остальным. Но некоторым доступны еще и другие животные. У Андрэ это лисы.
— А у вас?
— Тигры, кудряшка.
— Тигры? Но они у нас почти не водятся!»
— Только не оборотни. И потом, вампир не выбирает, кем ему управлять.
— А что значит — управлять? — поинтересовалась Надя.
— Ни один тигр-оборотень не сможет противиться моей воле.
— Неужели?
И я вдруг представила Мечислава рядом с громадным уссурийским тигром. Рыжая шкура хищника трется о бедро вампира. Медово-золотая рука ласкает густой мех. Длинные острые клыки оскалены, уши прижаты…. Я так отчетливо видела все детали картины, что пришлось на несколько секунд зажмуриться.
— Я могу приказать им все, что угодно, хоть со скалы броситься — и они должны повиноваться мне. Хотя с теми же медведями этот опыт окажется гораздо более печальным. И со скалы полечу уже я. Мало того, разорвут и закопают.
— Более или менее понятно. Вы хотите сказать, что Андрэ приказал им напасть на нас?
— Именно так, кудряшка.
— А кто еще есть у нас в городе?
— Оборотни обычно объединяются в общины, кудряшка. Во главе общины стоит так называемый «вожак стаи». Ему обязаны повиноваться все оборотни этого вида. Он же решает и такие вопросы, как взаимодействие общины с остальной нежитью города — вампирами, эльфами, кикиморами, чародеями — и всеми остальными.
— А что — эльфы тоже существуют!? — восхитилась Надя.
— Да, но в вашем городе их нет. Им тут ловить нечего. Они больше по столицам, по модным журналам, по подиумам, по кинофильмам… Что до оборотней — в вашем городе есть общины волков, медведей, тигров и лис. Поэтому я и выбрал этот город. Тигры вообще довольно редкая популяция оборотней.
— Очень мило. А что вы намерены делать дальше?
— Дальше я дождусь, ночи и отправлюсь к Андрэ, чтобы свернуть ему шею.
— Если дойдете, — отозвалась Надя.
— То есть?
— Даниэль — художник, Юля — не боец. Вы — один. И кто помешает ему прикопать вас под забором и отправиться мстить вашим друзьям?
— В общем-то, никто. Если не считать эмиссара Совета. В его присутствии даже Андрэ не осмелится нарушать правила.
— Да, но эмиссар еще не прилетел! И когда он будет — неизвестно!
Логично. Молодец, подруга. Правильно я ей все рассказала, мне бы это пришло в голову намного позже. Когда было бы уже поздно.
— Сейчас выясним! Где здесь телефон?
Мечислав пробежал пальцами по кнопкам. Самсунг, одна из последних моделей. Недешевая игрушка.
Я с напряженным вниманием следила за его руками. Вампир несколько секунд прислушивался к гудкам. Потом состоялся короткий разговор. Оппонента вампира я не слышала, а Мечислав говорил короткими рубленными фразами.
— Алло?
— Это Мечислав. Когда прибудет эмиссар?
— А раньше никак не получится?
— Это не слишком хорошо.
— Благодарю за информацию.
Я внимательно смотрела на него. Вампир повернулся и улыбнулся мне.
— Эмиссар прибудет только завтра, кудряшка. До завтрашнего вечера мы предоставлены самим себе. И должны как- то выжить? Как ты оцениваешь наши шансы?
