скором прибытии Джока. Заявиться в Одинокую Башню в самое неподходящее для Железного Песка время вполне в духе братца, такая уж у него натура. К этому следовало быть готовым всегда.
…Как ни странно, внутрь замка их пустили без проблем. Хоть на воротах и стояли парни из тех, что подчинялись Посоху Грома и Сильваре, Лиграна они встретили как-то… растерянно, что ли? Словно не понимая, что происходит и как себя вести. Даже Марика проигнорировали. А уж его-то сами боги велели остановить и как следует расспросить о судьбе остальных солдат. Уезжали-то три десятка, а вернулись лишь двое… ну или трое, если считать Героиню.
– Эй, боец, что здесь творится? Что за гусь тут свои порядки наводит?! – спросил Лигран у самого молодого на вид солдата, придержав коня.
Парень вздрогнул и втянул в голову в плечи.
– Не могу знать, м-мой л-лорд, – несмотря ни на что, титул он всё-таки выговорил. Молодец. – Мы люди п-подневольные…
– Лорд Лигран, кажется, задал тебе вопрос? – рявкнул, не выдержав, Марик. И получилось у него даже более грозно, чем у Железного Песка. Солдатик аж с лица спал, а его товарищи от греха подальше спрятались за караулку.
– К-какой-то лорд со свитой. Господин Дерек Посох Грома аж за ворота вышел, чтобы их встретить, и лично в центральную башню проводил.
– Это всё?! – продолжил давить Марик.
– А ещё сегодня леди Сильвара… едва вернулась… так лично поднялась на центральную башню и флаг лорда Лиграна спустила, – пробормотал солдат с сумрачным видом и замолчал. Судя по его лицу, в этот момент он больше всего жалел, что именно ему досталось дежурство у ворот.
Лигран холодно усмехнулся.
– Узнаю манеры братца Джока, – сказал он Марику, после чего пришпорил коня и направил его прямиком к центральной башне. Неразговорчивый боец его больше не интересовал.
– Надо поспешить. Если повезёт, то доберёмся до Итералии прежде, чем опомнится охрана Джока, – продолжил Лигран, как только они отъехали достаточно далеко. – Главное – попасть внутрь. Получится – считай, половина дела сделана. Двери там крепкие, просто так их не выбьешь. А как воскрешу Дейрика, тогда можно будет и насчёт власти над замком поспорить…
Лигран и сам не верил в то, что говорил. Уж кем-кем, а дураком Джок не был. Захват замка без контроля над Итералией прайма, сокровищницей и Источником невозможен, а значит, этим братец озаботился в первую очередь. Мог даже Героев в караульные определить, особенно если расспросил Сильвару о сражении с доктами!
От таких мыслей впору было впасть в уныние, но Лигран, наоборот, почувствовал некоторый душевный подъём. Из реакции стражи он вдруг понял, что с лояльностью замкового гарнизона не всё так однозначно, как ему казалось раньше. И если он сейчас схлестнётся с Джоком, то подчинённые Дерека Посох Грома и Сильвары явно постараются не влезать в конфликт двух лордов. Это ли не повод для радости?
Решительный настрой удалось сохранить до самой башни. Галопом промчавшись по пустынной аллее, Лигран лихо осадил коня у центрального входа, соскользнул на землю и, усмехнувшись отмалчивающемуся Марику, шагнул в распахнутые настежь двери башни.
