Он уже приготовился рыкнуть на дежурную стражу, которой полагалось охранять вход, но, к своему удивлению, на положенном месте никого не увидел. Словно вновь в Одинокую Башню пробрались докты и вырезали часовых. Не удержался, заглянул в караулку – однако и там было пусто. На фоне захвата замка Джоком всё это выглядело очень подозрительно. Поэтому Лигран не возражал, когда Марик уверенно отодвинул его в сторону и первым вошёл в зал с парадной лестницей. Железный Песок двинул следом.
И почти сразу натолкнулся на застывшего точно статуя Героя.
– Древо, какого… – вырвалось у Лиграна. Но стоило ему выглянуть из-за спины Марика, как все вопросы отпали. Он до боли стиснув кулак на рукояти меча вышел перёд. – Проклятье!
В зале их уже ждали. У стены слева от входа скучали четверо мечников во главе с Дереком, чуть дальше подпирала фальшколонну Сильвара, а на лестничной площадке за небольшим столиком вместе со своим телохранителем-громовержцем сидел Джок Молния.
Проклятье, ведь как чувствовал!
– Ну здравствуй, братец! – первым подал голос Джок. – Светлого дня тебе. Давно не виделись.
– И тебе привет… братец, – проронил Лигран и добавил, не удержавшись: – Я смотрю, ты в моё отсутствие совсем тут освоился.
– Ну, скажешь тоже, освоился… Так, навёл немного порядок, – Джок неприятно засмеялся. – Замок ведь пригляда требует, а тебя всё нет и нет.
Лигран едва сдержался, чтобы не заскрипеть зубами. Но, поймав насмешливый взгляд брата, взял себя в руки.
– Ладно, предлагаю сразу покончить с этим балаганом. Зачем приехал и какого лешего тут творишь? – спросил он резко.
Джок тут же прекратил улыбаться.
– Балаган говоришь… – процедил он и громко хрустнул пальцами. – Я приехал, чтобы вступить во владение Одинокой Башней с прилегающими землями и вышвырнуть тебя отсюда пинком под зад. Такой ответ тебя устроит?
– О, и на каком же основании ты собрался меня вышвыривать? – деланно удивился Лигран. – Данный мне лордом Регрушем срок ещё не вышел, да и задание его я выполнил, а это значит, что ты со своими претензиями можешь катиться в…
– Лигран, ты дурак или притворяешься?! – внезапно рявкнул Джок, и Марик обеспокоенно покосился на своего лорда. Лигран успокаивающе похлопал его по плечу. – Запомни, никто никогда не собирался лепить из тебя лорда. Слышишь, никто и никогда! Твой потолок – командир отряда Героев, но никак не хозяин целой провинции… Да и вообще, чего ты артачишься? Поиграл в правителя, погрел мне трон, а теперь давай, собирай манатки – и вперёд на фронт. Ты ведь туда раньше рвался?
– Я передумал, – сказал Лигран с каменным лицом.
Джока от его ответа аж перекосило.
– Боги, ну почему я не могу попросту вышибить тебе мозги?! Почему я должен уговаривать этого сына доктской шлюхи?! – воскликнул он, ловя взглядом реакцию Железного Песка.
