— Да, тяжела жизнь контрабандиста, — усмехнулся Ордоньес. — Власти гоняют, стража подозревает, пираты чуют добычу, конкуренты не спят… А потом и заказчик норовит кинуть?
— Ничего, пока выкручиваюсь, — небрежно отозвался Соло. — Но как насчет оплаты? Я ведь не из благих намерений буду вам помогать. И учтите, если у вас все сорвется, то даже если я смогу удрать, больше никогда ни ногой на Тортугу. А это все-таки главный порт в здешних водах! А мне нужно чем-то кормить команду.
— А сколько вы хотите? — поинтересовался я. Сразу возникла мысль отказаться от его услуг. И сразу повесить. Я тут весь из себя такой благородный, радею исключительно об интересах… ладно, своих интересах, но я же для всех? А тут этот грязный наемник! «Повбывав бы гадив!» — как говорят древние и мудрые Укры.
— Долю в добыче, — быстро проговорил Соло. — Пропорционально количеству человек. По-моему, это только справедливо.
— Ладно, — проворчал я. — Выкладывайте Ваш план.
— Значит, так. Я прихожу в порт, быстренько прохожу досмотр и отбываю на дальнюю лодочную стоянку. Я несколько раз там поджидал заказчика. С лодочной стоянки идет тропка, но к Форту можно подняться по руслу ручья…
План оказался на удивление хорошо проработан. Видно, что составлен не сейчас. Подключившаяся Филиппа задавала наводящие вопросы, и постепенно стало казаться, что эта часть вполне выполнима. Оставалось всего ничего — захватить порт, и город. Для этого разбить отряды, охраняющие выход с причала, затем выходы в город, затем выбить пиратов (а заодно и все население) из города… Ну а потом повесить всех пиратов и сжечь городок. Кажется, я увлекся. Нужно как-то по-другому.
— А сколько примерно кораблей в порту? — наконец догадался спросить я.
— Примерно полсотни. Плюс-минус десяток. Но скорее плюс, губернатор собирает силы, и многие не смогли выйти в море.
— А народу в городе?
— Кроме команд кораблей? Сотен пять-семь. Торговцы, бармены, просто горожане. Ну, и матросы, списанные на берег по разным причинам. Или ищущие подходящий корабль.
— Кто во главе?
— Губернатор. Он же Глава Совета Островного Братства. И его подручные.
— Пираты?
Соло помрачнел.
— Не только. Кроме пятерки самых отъявленных негодяев, губернатор набрал еще и команду «серых Теней». Это что-то вроде гильдии наемных убийц. Они и помогают ему держать в повиновении пиратскую вольницу. Одно дело — отстаивать свою правоту с мечом в руке, в честном бою. И другое — когда тебе ночью в запертой комнате всадят под ребро нож. Поэтому несогласных с губернатором быстро стало меньше. И налог все платят исправно.
— То есть власть вашего «Братства» держится только на страхе? — с ухмылкой спросил Алан.
— А какая власть держится на чем-то другом? — огрызнулся Соло. — Так что губернатор со своей шайкой давно уже не свой среди пиратов. Но его терпят, ведь сделать ничего не могут.
— Значит, есть оппозиция… Это хорошо. Неплохо было бы подбросить им деньжат, на оранжевую революцию. Тогда и воевать бы не пришлось — сами бы пришли сдаваться и просить помощи. Но времени нет. Нужно действовать быстро. Итак, где расположен дворец?
Следующие полчаса я пытался придумать, как спланировать операцию по захвату города и порта. Но ничего, кроме дружного штурма с криками «Ура»! в голову не приходило. Оставив Соло с Филиппой выяснять подробности совместных действий (хоть у кого-то есть продуманный план!) я вышел на побережье. Солнце золотило мачты, реи и свернутые паруса, раскидывая радостные зайчики. А по берегу степенно прогуливалась леди Констанция. А что, это может сработать, пронеслось вдруг в голове.
Вернувшись в импровизированный командный пункт, я обратился к капитану Соло:
— Итак, давайте вкратце по вашему плану: Вы заходите в гавань. Затем?
— Если мы стартуем одновременно, я опережу ваши корабли на полчаса-час. Войду в Гавань и подам сигнал охране.
— Затем?
— Причаливаю в районе порта. Там для меня всегда найдется местечко. Сообщаю, что видел в море нечто, что заинтересует ребят в форте. Перехожу на лодочную стоянку.
— Стоп, а если захотят проверить трюм? Что вы скажете по поводу такого странного груза?
