минуту казалось, что сил огра не хватит… но затем с оглушительным грохотом завеса смялась, и в глаза ударил золотистый свет. И кажется, ударил колокол, но это мог быть глюк после страшного грохота.
— Ну, вот и все, — удовлетворенно проговорил маг, поднимаясь к трону. — Пойдем, Ваше величество. Попробуем уничтожить темное пятно. Вы же за свет и добро, я правильно понимаю?
— Ну, в целом да, — осторожно ответил я. Уж больно иронично прозвучали эти слова в устах старого альва. Но деваться все равно было некуда: вот он, трон, к которому я так долго стремился. Я поднялся на три высокие ступеньки. Но трон как трон — полужесткое сидение, прямая спинка, подлокотники… над троном, правда, висит в воздухе корона белого металла с камешками. Может, и бриллианты — я в них не очень разбираюсь. Да еще в левый подлокотник вмонтирована черная дымчатая сфера.
Старый маг обошел трон, и остановился возле какой-то полуколонны. На вершине которой как будто лежала вырезанная из мрамора книга. Что-то погладил, поскреб ногтем, и даже понюхал. Удовлетворенно хрюкнул, положил обе руки на страницы книги, и кивнул молчаливо стоящему позади меня огру:
— Грхон, помоги Его Императорскому Величеству занять полагающийся ему по званию трон!
Помощь мне была оказана немедленно и довольно своеобразно: огр просто сгреб меня в охапку и всадил в сидение трона. А затем, придерживая одной лапой, нахлобучил мне на голову корону. В нашем исполнении торжественная процедура инаугурации больше напоминала казнь на электрическом стуле. По ощущениям, кстати, тоже. Огр достаточно шустро отпрыгнул на две ступеньки вниз, а меня пронзило как будто ударом тока. Вольт эдак в тысячу. Мозги чуть не закипели, воспринимая какую-то новую информацию, а тело проверило каждый нерв на чувствительность, а каждую мышцу на пределы сокращения. В общем, колбасило меня знатно. Как же любили древние эти энергетические потоки при передаче любых даров или способностей! А может, просто за годы энергия скопилась и теперь вся выделилась в меня. А может, просто в древности люди были более толстокожие.
В любом случае, искры в глазах у меня прыгали пару минут. И в ушах звенело примерно столько же. Но, когда я смог сосредоточиться и навести резкость на стоящего чуть ниже мага, в его глазах плескалось неподдельное удивление.
— Простите, Ваше величество, Вы меня слышите? А может, даже понимаете? — спросил он. — Если можете пошевелить рукой, сделайте это!
— Я не только рукой, — проворчал я. — Я сейчас и ногой по заднице кое-кому могу надавать. Предупреждать же надо, что тут такие инаугурации!
— Ладно, ладно. Просто я не думал, что кто-то может пережить этот процесс, кроме законного наследника. Хорошо, если можете пошевелить рукой, постарайтесь провернуть тот шар, что вмонтирован в подлокотник. Это сильно облегчит нашу задачу. Кроме хозяина, им управлять никто не может.
Я покрутил шар. Он действительно понемножку вращался. И по мере поворота немного менял цвет. Я покрутил шар в разные стороны. В глубине понемножку разрастались то красненькие, то голубые, то золотистые искры.
— Эй, не так быстро! — скомандовал маг. Положение сферы определяет… в общем, нужно сменить цвет с черного на какой-нибудь веселенький. Только не стоит делать его чисто голубым или розовым. Это может сильно изменить общую атмосферу в Империи.
— А можно сделать его чисто белым? — поинтересовался я.
— Можно. Но не стоит. Тогда все станет еще хуже, чем было. Это мы уже проверяли. Лучше попробуй…те, Ваше Величество, сделать так, чтобы он стал светлым с искрами разного цвета. Только чтобы эти искры не сливались в один колер.
Немного покрутив шар во всех направлениях, я приспособился и полюбовался на разноцветный фейерверк, вспыхивающий в глубине сферы.
— И что? Теперь все станет хорошо? — спросил я, довольный полученным результатом.
— Ага. Размечтался, — фыркнул маг, продолжая возиться с мраморной книгой. — Вот пару сотен лет все настраивалось, а сейчас за пару минут исправилось! Да нет. Лет через десять пятно уменьшится до нормальных размеров. Потом потихоньку начнет светлеть. В общем, ближайшие полсотни лет особых перемен не будет. А потом… посмотрим. Сейчас нужно ввести необходимые параметры. Не мешай…те. Займитесь лучше последним магистром. Он хоть и не самый сильный, но неприятностей доставить может. И где-то бродит еще группа младших магистров — они хоть и не так сильны, как эти трое, но забывать о них тоже не стоит. В общем, не мешай. те. Ваше Императорское.
И он махнул рукой в сторону выхода.
Я намек понял, и сошел со ступенек в зал. Ко мне тут же подскочил страшно довольный собой коммандер.
— Ваше Императорское Величество! Примите мои поздравления. Я верил, что Вы пройдете проверку трона. Есть в Вас что- то… от Ваших благородных предков. Два взвода навели порядок в зале. Каковы дальнейшие задания?
