– Но есть одна проблема.
– Какая?
– Как отреагирует Стэн?
Ида пожала плечами.
– А что за забота? Я бы даже хотела быть на его месте.
Слухи множились, словно колония вирусов в чашке Петри. По всему Вулкану мигры были напряжены, злы и чего-то ожидали, зная одновременно, что ничего никогда не произойдет. Если это возбуждение не подпитывать, оно затухнет в повседневной суете.
– Послушайте-ка! - рассказывал старый мигр своим внукам. - Что-то вроде этого я уже рассказывал вашему отцу. Есть путь выбраться с Вулкана. И положить конец долбаной Компании.
Его сын и невестка пропустили мимо ушей непристойность в адрес Компании. Кивнули своим ребятишкам - дед прав.
– Я все время говорил, что найдется мигр, который засунет наши контракты Компании прямо в…
– Папа! - предостерегла его невестка.
– Расскажи нам о нем, деда! - попросил ребенок. - Ну, расскажи об этом мигре.
– Хорошо. Начнем с того, что он такой же, как и мы. Работяга. А потом ему повезло попасть в другой мир. Но он никогда не забывал о нас, и вот…
– Вот уж не думал, что служу в одной роте со Спасителем, - сказал Алекс. Он церемонно поклонился и протянул кружку Стэну.
– Да пошел ты! - проворчал Стэн.
Бэт хихикнула.
– Эй, Бэт! Это прекрасно, что ты раскрыла белое пятно в мифологии. А я-то, темный, все молюсь о спасении души святой Троице.
– Троице? - переспросила Бэт.
– Ну да. - Алекс нагнулся и поднял упирающегося Стэна за бедра. Подержал его высоко над головой, затем повернул в другую сторону и усадил обратно в кресло. - Во имя Бобби Бернса, Джона Нокса и моего дедушки! Аминь!
На этот раз Стэн даже не нашел подходящего грязного ругательства.
Глава 33
– Простите, сэр, - сказал Воспитатель, - но вы не представляете, как все это выглядит оттуда. Вранье. Слухи. Каждый мигр готов перерезать вам горло.
– Чепуха, - прервал магнат. - Это нормальное их состояние.
Воспитатель сидел в садике Торесена, ожидая, когда топор рухнет на его голову. Но все складывалось иначе - он спокойно болтал с магнатом, держа стаканчик в руке. Такого обычно не бывало, когда Торесен вызывал к себе сотрудников. Особенно после всех этих историй, связанных с Воспитателем.
– Я пригласил вас сюда, - начал Торесен, - памятуя о вашей знаменитой искренности. Воспитатель просиял.
– А вот это, - продолжил магнат, - уже нескромно с вашей стороны.
Лицо Воспитателя сразу опало. Вся сцена была спланирована заранее.
– Есть мнение, что вы придаете миграм слишком много значения.
– Я никогда… - начал Воспитатель. Торесен остановил его взмахом руки.
– Этого следовало ожидать. Вы всегда так делаете. Воспитатели чуть больше, чем надо, проявляют свою лояльность по отношению к рабочим.
Воспитатель немного расслабился. Описание магната было точным. Такова неформальная, но веками работавшая система.
– Мои трудности, - сказал он, - это слухи. Клянусь вам, что никогда и малой толики того, в чем меня обвиняют, я не сделал!
