настоящему не убьют, а все равно мурашки по телу…
– Три-один! Держите оборону позади своих позиций. Приказываю стоять, несмотря ни на что. Если мы прорвемся, просачивайтесь по одному.
Всем подразделениям! Фронтальная атака против ложного наступления неприятеля в секторе второго взвода. Будем прорываться в одиночку. Держитесь точно на линии обороны союзника. Таким образом мы избежим плена и на рассвете соединимся с полком. С собой брать только воду, основное оружие и два магазина к нему. Остальное бросить, в том числе рации.
Стэн выключил микрофон.
Сзади вырос Ланцотта:
– Административное замечание, стажер-капитан Стэн. Без раций компьютер усложнения обстановки не сможет "отстреливать" раненых.
Стэн нашел в себе силы изобразить улыбку.
– Сержант, это не пришло мне в голову. - Тут он не кривил душой. Затем повернулся к передатчику: - Слышали? Оставьте рации и делаем ноги!
– Командир, только что Ланцотта вывел из игры взвод вооружений. Сказал, что артиллерия противника накрыла его.
Стэн зарычал:
– Ленден!
– Тут, Стэн.
– Дай один зеленый свисток вверх, и можешь помахать мне ручкой.
– Хочешь сказать, что меня сейчас убьют?
– Само собой.
– Может быть, на попутке подскочу, - пробормотал посыльный, вылезая из землянки.
С шипением ушла ввысь зеленая ракета. Сканер на пункте управления учениями засек стоящего в рост бойца; офицер-наблюдатель вытащил заглушку с личным номером Лендена из гнезда. Загорелось красное табло, и Ленден малой скоростью направился к месту сбора.
Ракета осветила склоны, и Стэн насчитал две… пять… семь атакующих танкеток, взбиравшихся на холм.
– Подпали им хвоста!
Командир взвода поколдовал над пультом управления вооружением и пустил горючий газ из баллонов, установленных у подножия холма. Выждав, чтобы образовалась взрывчатая смесь газа с воздухом, инструктор, действительный лейтенант, дал поджиг. Огненный смерч пронесся внизу, и три танка взорвались.
– Врассыпную отходите на шестьдесят метров и ставьте внутренний периметр.
Стэн вывалился из землянки и шмыгнул по направлению к КП. К тому времени, когда он распластался радом с Морг-Ханом, у него уже созрел план действий.
Через поле боя метнулись тени в сторону расположения второго взвода. По периметру обороны третьего взвода стрельба вдруг усилилась вдвое. Стэн успокоенно положил ранец, подхватил оружие и последовал за всеми.
В кабинете стояла мертвая тишина. Стэн немигающим взглядом смотрел прямо перед собой.
– Из ваших бойцов, осталось в живых только четверо, господин командир роты. Сами вы в это числа не попали.
– Так точно, сержант Ланцотта.
– Мне бы хотелось узнать собственый прогноз относительно эффективности в реальном боку принятой во вчерашнем учении тактики. Какое влияние оказали бы ваши действия на остальной полк?
– Я… думаю, очень плохое.
– Это очевидно. Но вы не знаете, почему. Войска могут нести огромные потери, сохраняя при этом полную боеспособность, только при двух обстоятельствах. Первое - если потери произошли враз, за короткий промежуток времени.
