искры полетели. Тина, высунув от усердия язык, поспешила занести незнакомое ей доселе заклинание в свой талмуд.
Абсолютно беззвучно для постороннего слуха мы снова заняли места в "РВ" и рванули через улицу, лишь на мгновение притормозив, чтобы снабдить машину шипом для сбора улик. Смяв ворота и в мгновение ока протаранив парадную дверь, ворвались в дом. И вдруг наше оружие – все, что у нас было металлического, – стало теплеть… горячеть… накаляться… плавиться!
– Ложись! – заорал Джордж, паля из М-60.
Уже почти лежа на полу, я поймал за руку ошеломленного Сандерса и заставил опуститься рядом со всеми. Безостановочно строча из автомата и проделывая дырки в стенах, Джордж вращался вокруг своей оси; направил огнедышащий ствол вверх, описал дугу: потолок… стена… часть пола… Наконец посыпались искры, под половицами раздалось что-то похожее на сдавленный рык. Оружие уже быстро охлаждалось.
– Как ты это сделал? – поинтересовался отец Донахью, поднимаясь с пола и отряхивая штаны.
– Высокочастотный индукционный нагрев, – объяснил Джордж, разворачивая свежезажаренную говяжью котлетку. – Конечно, я не знал, где источник, но чувствовал: где-то поблизости.
В этот миг с потолка туда, где мы все только что пребывали, обрушилась люстра. Сандерс помрачнел; остальные только усмехнулись: Господи, какая пошлятина! Придумал бы чего-нибудь пооригинальнее.
– Какие будут предложения? – Я устремился к кладовой – удобное местечко, чтобы схорониться.
Не успел я и рта закрыть, вижу – дверь медленно открывается… Минди выхватила меч и вонзила в дверь и в то, что за дверью. Приглушенный стон – дверь захлопнулась.
– Ларю недавно был здесь… – Джессика вытирала лоб, взмокший от напряжения. – Но уже улетучился.
Рауль и Тина подтвердили ее сообщение. Проклятие! Опять мы его упустили! И опять дело в каких-нибудь нескольких минутах – он нас опередил…
– Зачем он наведывался? Послушать старинную музыку? Заглянуть в поэтический сборничек? Или ему приспичило наконец заняться еще чем-нибудь высоким? – Кажется, я начинал злиться.
– Перестань, Эд! – укоризненно остановила меня Джесс.
– Так что же, он западню нам устроил? – допытывался Сандерс.
Минди покачала головой.
– Да нет! Ведь это его дом! А дома и стены помогают. Элементарная защита!
Ну а я объяснил Кену еще проще:
Он на своей на загородной вилле
Скрывался, чтоб его не подловили…
Когда мы прошли в гостиную, телефон принялся бойко набирать "вызов полиции". Пришлось выпустить в аппарат пулю сорок четвертого калибра.
– Против воров – то что надо. Но против нас?.. Смех, да и только!
Смотрю на часы: 11:29. Через шестнадцать минут к нему вернутся силы и весь мир окажется в его власти. Нет, уже через пятнадцать… Сидевший в сторонке Донахью шагнул к нам, путаясь в полах сутаны.
– Так Ларю не остался здесь, опасаясь, что мы повторим трюк с конфискацией?
Что ему ответить? Размышлять уже некогда… Прямо как в той песне:
Взвыл я, ворот разрывая:
"Вывози меня, кривая, – я на привязи!"
– Ему нужно срочно найти тихое местечко, на которое не распространяются эти наши полномочия, – выдал я что надумал.
– Не представляя его психического склада, трудно предугадать и действия. Он меняет обличья, – напомнила Тина.
– Да, это так, – согласился я. – Но он, черт бы его побрал, наделен недюжинным
