интеллектом… Прежнюю уловку вряд ли повторит. Мы имеем дело с противником очень умным, целеустремленным; в его распоряжении и приемы магии, и современные технические средства – все, что у нас, и того же уровня.
Ренолт хлопнул меня по плечу.
– Помнишь, Эд, я просил перевести меня на канцелярскую работу?
– Извини, Джордж, отказали. В штабе людей хватает – формуляры заполнять.
Четырнадцатиминутная готовность… По наитию я подошел к телефонному аппарату на кухне, нажал на кнопку повторного набора: вдруг выгорит…
– "Пицца-пицца", – откликнулся жизнерадостный голос. – Сегодня у нас в меню бесподобное блюдо – с перчиком и анчоусами! Всего десять долларов девяносто девять центов. Ваш заказ, пожалуйста!
Пицца… Это всегда звучит заманчиво… Пришлось дать отбой.
– Джесс, в доме есть еще телефонные аппараты?
– Нет.
– Машины?
– Тоже нет.
Проклятие и еще раз проклятие! Ларю знает, что мы наступаем ему на пятки, и помнит, каким образом мы однажды его обыграли. Существует ли место, куда он имеет легальный доступ, а мы – нет? Сын фокусника… Эстрада? Карнавальная площадь? Нет!.. Владелец книжного магазина… Клуб Ассоциации книголюбов? Работа в библиотеке…
– Флот! – завопил я истошным голосом.
Ренолт и Сандерс мигом сообразили, что к чему.
– Он – моряк, уволенный в запас. Федеральные агенты не имеют права вторгаться на территорию военно-морской базы, разве что с целью захвата преступника, если официально объявлен розыск. В противном случае требуется разрешение командования, – протараторил я.
– Сложная процедура! – усомнился Рауль. – Возможно, с помощью магии…
"Возможно"… Какие теперь уж возможности! Играем теми картами, что на руках. Если я теперь ошибусь – конец цивилизации… Лучше и не думать…
– Кажется, флот – единственное место, где он имеет законное право находиться. Офицер запаса обязательно приписан к какой-нибудь базе. Откуда он уволился?
– Форт Гамильтон, – не задумываясь, выпалила Джессика. – Но при увольнении в запас зачислен на военный корабль "Неустрашимый".
– Джордж?
Тот пожал плечами.
– Я в этом не разбираюсь – пехота!
Вмешался отец Донахью:
– Военный корабль "Неустрашимый"… Во время второй мировой войны – авианосец, постоянно швартовался в гавани Гудзона, близ Манхэттена. В настоящее время поставлен на консервацию и превращен в морской музей. Идеальное убежище для библиотекаря!
– Откуда ты все это знаешь? – изумилась Минди.
Священник-голиаф усмехнулся.
– Я родом из Бруклина. Матерь Пресвятая Богородица, какой же житель Нью- Йорка не знает "Неустрашимого"?
– Рауль?
– Я на аварийном резерве, – устало молвил маг. – Меня хватит всего на одно заклинание средней руки.
"Средней руки"? Везет же нам!.. О'кей! Тогда к чертям фургон! Перенеси-ка нас в Чикаго!
Кен так и застыл.
– Как, сэр, мы отступаем?
