высморкался в огромный пестрый платок.
– Спасибо, человек-слон, утешил! Как насчет оружия?
– Ракеты "земля-воздух" отсутствуют, – мрачно доложил Джордж. – И два подрывных пакета – тоже. У нас полно "узи" и боеприпасов к ним, но нет обойм.
– Чудесно! Их бросаем, вместе с огнеметом, а боеприпасы берем – подходят к нашим пистолетам. Что еще? Где мой атташе-кейс?
– Не здесь! – нахмурился Ричард, водя по каменному полу жезлом.
Я выругался.
– А что там было – красивое или полезное? – осведомилась Минди.
– Полезное, – грустно ответил я. – Очень даже полезное: миниатюрная атомная бомба.
Наступило молчание.
– "Снупи"? – присвистнул Джордж.
Я только мрачно кивнул.
– У нас была ядерная бомбочка? – У Джессики даже голос сорвался.
– Ага! Ма-аленькая такая бомбочка, мощностью примерно полкилотонны. Недостаточно, чтобы изничтожить остров, но довольно – убедить кого угодно, что мы люди серьезные.
– Проклятье! – проворчала Минди. – Потеря большая. Не вернуться ли за ней?
Подумав минуту, я отрицательно покачал головой:
– Слишком рискованно! Надо решить поставленную задачу или покинуть остров до часа "икс". – Я посмотрел на часы. – Осталось двадцать два часа.
Послышался одобрительный шум. Гораций Гордон ведь говорил, что его люди незаменимы. Что ж, обычно это так и есть.
Пока Джордж устанавливал мину-ловушку у коллекции бесполезного теперь оружия, сваленного кучей у двери, остальные раскладывали боеприпасы и взрывчатку на тележку с таким расчетом, чтобы в случае необходимости легко их достать. Ричард крепко увязал груз под брезент скользящими узлами, а Минди смазала колеса тележки.
Наконец мы все собрались у входа в туннель. Проверив наличие ловушек и убедившись, что кругом все чисто, я осторожно двинулся вперед. Гладкие стены туннеля переходили в потолок, плавно закругляясь; камень на ощупь неприятно теплый. Однако пол прохладный, ровный, очень чистый – определить, проходил ли здесь кто-нибудь до нас, невозможно. Успокаивающая мысль.
– Дистанция два метра! – произнес я шепотом, взводя затвор пулемета и спуская предохранитель. – Не разговаривать! Идти в затылок по одному! Минди, ты идешь первой! Джордж прикрывает с тыла!
В туннеле стояла мертвая тишина, в которой еле слышно раздавалось эхо наших шагов, – с этим ничего не поделаешь: мягкие спортивные туфли остались в замороженном самолете. Мы прошли совсем немного, как на нашем пути встретилась Т-образная развилка. Заглянув налево, Минди сообщила: дальше опять развилка, только в форме Y; Ричард доложил: с правой стороны – Т-образное ответвление.
– "Финикийский лабиринт"! – Донахью нахмурился. – У меня сразу же возникли подозрения – уж слишком все примитивно.
– "Египетское решение"? – спросил я священника.
Он кивнул. Около трех тысяч тысячелетий назад египтяне начали строить пирамиды. Желая обезопасить их от грабителей, они соорудили лабиринты, полные смертельных ловушек. Сами строители, не в состоянии запомнить бесчисленные повороты лабиринта, придерживались так называемого правила левой стены. Если идти, все время держась рукой за левую стену, в конце концов достигнешь выхода из лабиринта. Конечно, в наши дни этот фокус хорошо известен, но, если этой скале действительно несколько тысяч лет, люди, построившие этот лабиринт, видимо, считали, что это правило все еще остается тайной. "Египетское решение" очень пригодилось нам однажды в Перу, когда мы искали "Книгу Проклятых"; сейчас тоже сослужит службу.
Металлически вздохнула сталь, соприкоснувшись со сталью, – это Минди
