— Не волнуйся. — Хеликс присел на подлокотник его кресла. — Все в порядке. У нас появились союзники.
— Какие еще союзники?
— Нас окружили четыре катера, и мы было подумали, что пришел конец, но оказалось, что некоторые рэбберы перестали доверять своему начальству, затараторил Йоронг радостно. — Они шли в составе большого каравана с тайного космодрома, когда вернулся один из улетевших вперед планетолетов и объявил об участи Дворца. Тогда Барк и откололся от них….
— Погоди, — попросил Илья, — помедленнее. Кто этот Барк?
— Лиогянин. Конвоир с недавно захваченного рэббсрами курсовика.
— Они не уничтожили экипаж?
— Нет, люди им очень нужны. А кроме того, Мастера полностью полагаются на свои гипноуроки.
— Понятно, — сказал Илья, — значит, он из той колонны. Там действительно началась перестрелка между рэбберами, я видел.
— Планетолет — твоя работа? — осведомился Крис.
— Да. Второй я сбил, а на этом вернулся к колонне. Кстати, оба управлялись редлонами!
— И где же он?
— Операцию прикрывали с орбиты. Когда они поняли, что это моя работа, планетолет сбили.
— Жаль!
— Так пилоты…
— Они пошли с Барком. Рэбберы хотят видеть доказательство присутствия на Додарбе противодействующих Демиургу сил. Барк называл их представителями Блосса для поднятия боевого духа. А кроме того, они немного умеют работать с редлитом.
— И где они теперь?
— Хотят захватить второй космодром. Охраны там почти нет. Барк говорит, что его группа не единственная среди рэбберов, поднявшая восстание. Их напугали и таинственно выросшие камни. Мастерам сейчас приходится туго. К тому же они заперты во Дворце каменным лесом. Если удастся овладеть обоими портами, ситуация в корне изменится.
— Барк уверен в исходе своего рейда?
— Естественно. Он убежден, что у нас все будет в порядке, а мы рассчитываем, что и он не подведет.
— У него в экипаже одни «старики», рэбберы со стажем, — вставил Крис. Если ему удалось так быстро склонить их на свою сторону…
«У Мастеров была сильная схема, — подумал Моросанов. — «Чудеса» с редлитом, манипулирование сознанием при помощи гипноуроков, воздействие Демиурга. Но слабое звено нашлось: все в конечном счете держалось на биошаре. И стоило доказать, что он не всесилен, как карточный домик рухнул».
— Барк рассказывал, — повернулся Хеликс, — про гипноуроки. Говорит, удивительная вещь. Зрительное и звуковое воздействие колоссальное. А главное, в любую свободную минуту, когда человек хочет расслабиться, видения овладевают сознанием снова. С помощью гипноуроков Мастера постоянно промывают мозги рэбберам.
«Против такой схемы, — продолжал размышлять Илья, — трудно бороться, не зная природы редлита. Столкнувшись с воинством Рэбба, обыкновенная армия будет моментально деморализована и разбита. Вовремя послал сюда Лылов микрогруппу!» Моросанов протер красные от усталости глаза и повернулся к товарищам: самое время было рассказать им о методе «индивидуальности огня».
Локационные системы «пчелы» были разбиты, поэтому ориентироваться приходилось по звездам. Поврежденная машина натужно тянула на пределе сил, и все же скорость была смехотворна. Расстояние, которое прежде удалось бы пройти за пару часов, теперь они преодолевали всю ночь.
Ночь сегодня была особенно глубокой и мрачной.
Внизу стелилась кромешная мгла, и Миуш со страхом думал, что «пчела» в любую минуту может врезаться в крутые холодные барханы. Но, слепая, глухая и немая, машина продолжала подкрадываться к Дворцу.
Подкрадываться? Почему же? Дворец, ангары, казармы давно стали его, Миуша, домом. Почему подкрадываться?
Но он не стал лицемерить с собой. В последнее время происходит слишком много странного: пропадает Батрик, Бун Блосс на Параде поносит Мастеров, появляется непробиваемая шлюпка…
