21. ТАДЕУШ БЕРТИНГАС: ГЕНЕРАЛЬНАЯ УБОРКА
Не долго думая, Бертингас поднялся к верхнему люку «дракона»и открыл его. Довольно пялиться в голографический куб - он хотел видеть, что происходит. Наверху свистел ветер. Тэд высунул голову в отверстие люка и выгнул шею, всматриваясь в голубое небо над машиной.
Прямо в зените он заметил сверкающую зеленовато-белую точку. Она сыпала искрами, словно бенгальский огонь, и медленно увеличивалась. Точнее, удлинялась. Определить, что случилось, было трудно - Тэд находился как раз под ней.
Никаких звуков пока не доносилось.
Что-то толкнуло его в грудь, и он прижался спиной к порогу люка. Голова Моры поднялась на один уровень с его лицом.
– Что это такое? - спросила она, стараясь перекричать свист ветра и гул пропеллеров «дракона».
– Думаю, это планетарный бомбардировщик вооруженных сил Скопления, «Брошь Шарлотты»! - прокричал в ответ Бертингас.
– Они входят в атмосферу.
– Похоже на то.
– Им не следует этого делать.
– Не следует. Очевидно, у них возникли проблемы.
– Они не врежутся в нас?
Со звоном откинулся боковой люк, оттуда выглянуло мохнатое лицо стрелка-капуцинца. Ясно, что он слышал ее вопрос.
– Ба! - фыркнул стрелок. - Если бы вы смотрели повнимательнее, то давно бы уже все поняли. Судя по тому, что я вижу, мы находимся в нескольких километрах от точки падения.
– Они врежутся в остров? - спросил Бертингас.
Капуцинец посмотрел на падающий корабль и прищурился, как снайпер.
– Нет, к юго-западу от него.
– Тогда все идет нормально.
– Все, кроме наших войск на Батавии.
– Что? Почему?
– Если эта штука врежется в море - а она сделает это, - то она расплескает чертовски много воды. Цунами. Прямо через весь остров.
– Скорее! - Бертингас начал опускаться вниз, но застрял: мешала Мора. Он поднял руку, положил ладонь ей на макушку и мягко, но настойчиво затолкал Мору внутрь «дракона». Затем спустился сам и сказал пилоту: - Передайте на командной частоте: «Всем отрядам на Батавии найти убежище через…»- Он обернулся к капуцинцу: - Сколько?
Инопланетянин пожал плечами:
– Три минуты… Лучше две.
– «…через девяносто секунд. Ожидается волна цунами».
Цернианин кивнул, включил рацию и передал приказ.
Тэд посмотрел вверх, на сверкающую точку. Она становилась ярче и крупнее. Он начал различать темную изогнутую поверхность внутри конуса раскаленных газов.
– Эта штука сможет как-нибудь воздействовать на нас? Ударная волна? Радиация? - прокричал он капуцинцу.
– Нет точных данных. - Тот пожал плечами.
Бертингас снова нырнул вниз и закрыл крышку люка. Раздавшийся звон подсказал ему, что капуцинцу пришла в голову та же мысль.
Тэд и Мора крепко вцепились в пульт связи.
Раздался низкий грохот, похожий на треск рвущейся парусины - словно парус древнего клиппера лопнул под порывом шквального ветра. Пропеллеры взвыли. «Дракон» покачнулся. Всплеска они даже не услышали.
