Шакала явно хотел поговорить с ним, но Тому было трудно завести дружеские отношения с тем, кто так долго унижал его и причинял боль.
- Я не мог позволить тебе носить этот знак, - сердито заявил Шакала. Я его сжег. Теперь на тебе мой знак, пусть видят его все враги.
"Великолепно, - подумал Том, - это мне очень пригодится, когда мы вернемся в Кейптаун. Шаманы коса сразу меня полюбят".
- Мы пришли сюда потому, что хотим предотвратить гибель других людей. Нам нужна помощь, - спокойно заговорил Том. - Люди, напавшие на тебя, пытались похитить моего друга. Нам кое-что известно о том, кому они служат.
Шакала молча сидел и ждал.
- Мы думаем, что он носферату. Вампир, - добавил Том, который не был уверен в том, что шаману известно это слово. Честно говоря, и сам Том ни в чем не был до конца уверен. - Он интересуется только определенным типом людей. В их крови есть то, что ему необходимо.
Глаза Шакала сузились.
- Откуда вы это знаете? - негромко проговорил шаман, отрывая кусок мяса.
- Майкл, один из тех, кто пришел с нами... Ты с ним разговаривал, начал Том.
- Ха! - фыркнул Шакала. - У него нет силы. Он всего лишь пустая оболочка.
- Может быть, - Тому сейчас совсем не хотелось спорить. - Однако при помощи компьютеров он сумел заглянуть в истории болезни похищенных людей. Тут тролль вспомнил то, что поставило Майкла в тупик: - А кроме того, мы приехали сюда, потому что Майкл не смог найти никаких данных о тебе. Ни в одном компьютере их нет. Он не понимает, как эти люди тебя нашли. Откуда они смогли узнать, что у тебя именно такая кровь, как им нужно?
Шакала задумчиво жевал мясо, а Том подумал, что его влечет к нему - и это несмотря на все унижения. В кошачьем шамане чувствовалась поразительная сила, недоступная пониманию Тома, и изящная, томная красота - ничего подобного ему не доводилось видеть. Трудно испытывать неприязнь к столь физически безупречному существу, даже после тяжелой ночи.
- Это можно сделать при помощи волшебства, - медленно проговорил Шакала. - Ритуальная магия, например.
- Возможно, - согласился Том, - но требуется много времени. А если у них нет какого-нибудь предмета, когда-то принадлежавшего тебе, это вообще практически невозможно. Может быть, кто-то...
Он смолк, не договорив. Том собирался спросить, нет ли у кого-нибудь волос, крови или предмета, долго находившегося в распоряжении шамана, а потом попавшего в руки его врагов, того, что можно было бы использовать для ритуальной магии. Но это все равно что предложить человеку рассказать о своих главных слабостях, способах, при помощи которых легче всего нанести ему максимальный вред. Такой вопрос не следовало задавать эльфу, поэтому Том и замолчал на полуслове. Но эльф понял.
- Кое-что есть, - задумчиво сказал Шакала. - Кровь. Когда я был ребенком, еще до возникновения Страны Зулусов, здесь разразилась эпидемия. Тогда было недостаточно Пробудившихся, чтобы погасить ее. Для борьбы с болезнью пришлось воспользоваться лекарствами. И брать кровь на анализ, чтобы выяснить, какие препараты можно вводить. Вакцины оказались очень опасны, многие умирали от аллергической реакции, - Он хитро посмотрел на тролля.
Очень ловко. Том затронул слабую сторону эльфа, и тот моментально показал, что знает про уязвимое место троллей. Аллергия. Том не переносил серебро. Как и эльф, он совсем не хотел, чтобы кто-то знал о его слабом месте.
Довольный тем, что ему удалось поддеть Тома, шаман продолжал:
- Годы спустя кровь была возвращена из старого госпиталя. Пробудившиеся не могли допустить, чтобы она осталась в чужих руках. Впрочем, могли сохраниться архивы. Это единственная возможность - другой не существует.
- А тогда эта информации попала в компьютер? - спросил Том.
- Не исключено. Только вот в какой? Может, твой друг просто его не проверил?
- Не знаю, - ответил тролль, - мне мало что известно о компьютерах.
- Разве мы нуждаемся в этом знании? - усмехнулся Шакала.
