собой шлейф мерцающих пылинок. Джип накренился, вильнул, передняя его часть задралась вверх, и в следующее мгновение они уже были в лесу. Добрин с бешеной скоростью лавировал между деревьями, и все силы и внимание Рикарда уходили на то, чтобы просто не вылететь наружу. Они так ни во что и не врезались, но несколько раз проносились достаточно близко к деревьям, чтобы Рикарду снова захотелось завопить.
Когда он наконец опять рискнул оглянуться, драконов сзади не было.
— Мы от них ушли! — закричал он Добрину, и скорость джипа немного снизилась.
— Посмотри как следует! — проорал тот в ответ.
— Их больше не видно! — настаивал Рикард.
— Ты уверен?
— Остановись и посмотри сам!
Добрин сначала притормозил, потом остановился совсем. Некоторое время они в полной тишине оглядывались по сторонам. Драконов не было. Подождали еще. Драконы не появлялись.
— Мы от них ушли, — повторил Рикард.
— И заблудились, — добавил Добрин. — Я не знаю, где мы сейчас.
— Мне кажется, поляна прямо сзади.
— Нет, когда мы на нее выехали, солнце было справа. Скорее, она там. — Он показал рукой.
— Кто из нас проводник?
И они попытались повторить в обратном направлении весь путь, проделанный во время этого безумного бегства.
Чтобы опять отыскать поляну, понадобилось три с лишним часа. Драконов там больше не было. Они быстро, хоть и достаточно поздно, пообедали и поехали дальше.
К вечеру показались какие-то странно согнутые деревья, сумерки быстро сгущались, и вскоре они остановились на ночлег.
4
Все следующее утро они ехали через этот странный лес с причудливо изогнутыми деревьями. Ничего интересного не произошло, пока не начался участок, где почва была покрыта мелким гравием. Торчавшие кое-где более крупные фрагменты зданий указывали, что перед ними очередные развалины домов белспаэров. Когда они медленно проезжали мимо одного особенно крупного обломка, который возвышался над землей почти в человеческий рост, что-то в нем показалось Рикарду необычным. Он сделал Добрину знак остановиться и вылез, чтобы рассмотреть внимательней.
Все развалины, которые он видел до сих пор, были построены из похожего на пластмассу вещества, темного и непрозрачного даже на свежих изломах. Мелкие и средние обломки, валявшиеся вокруг, ничем особенным не выделялись. Фрагмент же, который привлек его внимание, сам, будучи светлым и полупрозрачным, имел золотисто-желтый оттенок.
Рикард обошел его кругом и с обратной стороны обнаружил великолепно сохранившиеся ступеньки лестницы, ведущей куда-то вниз. Полупрозрачный материал, из которого были сделаны ступеньки и стены, имел светло-желтый оттенок с частыми ярко-красными вкраплениями. На ступеньках не было ни гравия, ни прошлогодних листьев. Участок земли перед входом также был расчищен. На нем были характерные отметины, похожие на следы чьих-то подошв.
— Что это? — крикнул из джипа Добрин.
— Чья-то входная дверь! — заорал в ответ Рикард.
— Какое-нибудь животное?
— Нет, разве что оно пользуется лестницами и носит башмаки.
— Что ты имеешь в виду?
— Мне кажется, там внизу могут жить белспаэры.
— Кончай свои шутки! Полезай обратно. Хочешь ты добраться до той башни или нет?
— Ладно, не нервничай! Тебе, кажется, платят поденно!
— До тех пор, пока у тебя хватит денег!
Рикард неохотно забрался в джип, решив при первой же возможности вернуться сюда и исследовать все
