- Именно. Почему это тебя беспокоит?
- Они могли погибнуть.
- Может, с некоторыми так и случилось.
- На мгновенье мне показалось, что там, внизу, я вижу Тилу.
- Нонсенс, Луис. Можем ли мы проверить наши горизонтальные двигатели?
Скутер кукольника был почти полностью погружен в оболочку сверхтвердого пластика. Несс занял место у открытого пульта управления. Через панорамное окно открывался великолепный вид на весь город: порт, стройные башни центра, буйные джунгли, которые когда-то явно были парком. Все это было в нескольких тысячах футов под ними.
Луис прикрыл глаза...
ЧУВСТВУЯ НА СЕБЕ ВЗГЛЯДЫ ВСЕГО ЭКИПАЖА, ГЕРОИЧЕСКИЙ КОМАНДИР СТОЯЛ НА МОСТИКЕ. ПОВРЕЖДЕННЫЕ ДВИГАТЕЛИ МОГУТ В ЛЮБОЙ МОМЕНТ ВЗОРВАТЬСЯ, НО ЭТО НЕВАЖНО! НУЖНО ОСТАНОВИТЬ ВОЕННЫЕ КОРАБЛИ КЗИНОВ ПРЕЖДЕ, ЧЕМ ОНИ УДАРЯТ ПО ЗЕМЛЕ, СЕЯ СМЕРТЬ И РАЗРУШЕНИЕ!
- Это не имеет смысла, - сказал Луис Ву.
- Почему? Напряжения материала не должны...
- Летающий замок! О, красные лапы финагла! Я только теперь понял, что это безумие! Мы как будто лишились разума: тащиться домой в верхней половине небоскреба...
Здание закачалось, и Луис оперся о стену - кукольник включил двигатель скутера.
Город все быстрее двигался за окном. Через некоторое время Несс выключил ускорение, которое и так не превышало каких-то тридцати сантиметров в секунду за секунду. Они летели со скоростью около ста миль в час и не чувствовали даже малейшей качки.
- Нам удалось хорошо закрепить скутер, - сказал Несс. - Как видите, пол горизонтален, а само здание не собирается опрокидываться.
- Все равно, это бессмысленно.
- Черт побери, ничто не бывает без смысла! Куда мы летим?
Луис не ответил.
- Куда мы летим, Луис? Ни у Говорящего, ни у меня нет никаких планов. Давай направление, Луис.
- Обратно.
- Отлично. Точно тем же курсом?
- Да, пока, не окажемся за Глазом. Там поверни на сорок пять градусов в направлении, обратном движению Кольца.
- Ты хочешь найти город с башней, которую назвали Небо?
- Да. Найдешь?
- Нет проблем. Мы летели оттуда три часа, значит, должны вернуться за тридцать. А что потом?
Образ был таким отчетливым... Правда, это была чистая теория, смешанная с еще более чистой фантазией, но... Луис Ву спал наяву.
Такой отчетливый - но реальный ли?
Его самого поразила легкость, с которой он усомнился в возможностях летающей башни. А ведь она летала. И для этого вовсе не требовался Луис Ву.
- Похоже, пожиратель листьев не противясь повинуется твоим приказам, - заметил Говорящий.
В нескольких футах от них тихо урчал скутер кукольника. За окном непрерывно двигался пейзаж. Глаз равнодушно разглядывал их издалека, незаметно приближаясь к ним с каждой минутой.
- Пожиратель листьев спятил, - ответил Луис. - Надеюсь, что хотя бы ты остался в своем уме.
- Скажешь тоже. Если у тебя есть какая-то цель, я охотно помогу тебе, но если нам придется с кем-то сражаться, я хотел бы знать об этом заранее.
- Угу.
- Я хотел бы знать что-либо, независимо от того, будем мы сражаться или нет.
- Хорошо сказано.
Говорящий ждал.
- Мы возвращаемся за нитью, соединяющей черные прямоугольники, сказал, наконец, Луис. - За той, которую разорвал "Лгун". Она падала на город петля за петлей, без конца. Сейчас там наверное, несколько сотен тысяч миль, больше, чем может нам
