Когда Гишер пришёл в себя год назад, то сразу вспомнил о засаде под Агваном и поведал всем о страшном оружии, которым в Энормии встретили две сотни драконов. Как, оказалось, о таких жутких растениях имелись сведения и в исторических трактатах драконьего королевства. Просто секрет их взращивания и управления был утерян в прошлых тысячелетиях и никто даже не постарался его возродить. Потому что лианы по сути своей являлись природными врагами летающих разумных и чисто инстинктивно уничтожали всё, что летит по воздуху. То что люди опять возродили производство смертельно опасных растений и сумели создать такую гигантскую западню, только лишний раз говорило об узколобости мышления военных деятелей, которые планировали операцию. Именно на их совести и лежала гибель элитарного подразделения, хотя не исключено, что агрессоров уничтожили бы всё равно. Не этим, так другим способом.
Но суть была в том, что Теур уже давно вел споры с Гишаром по поводу разумности лиан. Помнящий живучесть и целенаправленность костедробящих утолщений, единственный выживший из 'Молний' утверждал, что лианы разумны. Тогда как учёные уверяли его в обратном. Вот и сейчас командир отряда переспросил:
- Раз хохотали, значит, продолжаешь их бояться?
- Не то, чтобы бояться, просто продолжаю верить, что они разумны. Слишком хитро они действовали.
Теур сразу поддался на провокацию и минут пять воодушевлённо повторял в который уже раз все свои выкладки на эту тему. Под конец Гишер согласился перед предоставленными ему доказательствами, но зато небрежно перевёл разговор на более нужную тему:
- Ладно, лианы - это действительно растительный хищник, существующий только своими инстинктами. А вот болары? Мне кажется, они имеют все шансы стать разумными.
Может ему не следовало заявлять так смело и сразу, потому что спор тут же разгорелся не на шутку. Практически и исследовательская работа была отброшена в сторону, на добрый час в лаборатории возобладал учёный и не очень диспут. Оказалось, что почти у каждого на этот счёт имелось своё, твёрдо устоявшееся мнение, и никто не хотел быть опровергнутым. Правда, по своей сути большинство категорически настаивало на чисто растительном существовании боларов, и отличались в основном по категоричности высказываний. Но вот двое вносили в спор нужный диссонанс и непримиримый огонёк. Один учёный с пеной на пасти утверждал, что зелёные шарики, это не что иное как вместилища умерших драконьих сознаний. И именно это им позволяет левитировать в небесном пространстве. Тогда как другой прямо заявлял, что болары - посланники с обеих лун и занимаются в Мире Тройной Радуги сбором информации. Причём обое делали ссылки на какие-то немыслимо древние и уже несуществующие трактаты, переписи которых сохранились, только в их семейных библиотеках.
Говорят - в споре рождается истина. Но здесь не родилось и намёка на ту самую истину. Чуть до драки не дошло, и только благодаря постоянному вмешательству Теура всё ограничилось лишь легко прощаемыми дружескими оскорблениями. Хотя Гишер старался изо всех сил: колкими замечаниями, вопросами, а то и насмешками он пытался выяснить позицию в первую очередь своего командира. Тот оказался на высоте.
Ни единым словом Теур Ирисовый не высказал своего презрения или недовольства по поводу боларов. Говорил о них мягко, с философской грустью и получалось, что мысли о разумности этих соседей по великому небу были ему вполне близки и приемлемы. Гипотезы обоих учёных он не отвергал, соглашаясь, что и такое может быть. Тогда как зарвавшихся крикунов о тупости боларов мягко осаживал и приводил в пример известные истории-сказки о доброте и великодушии зелёных шариков. Как оказалось в итоге, подобные сказки любой дракон выслушивает в детстве сотнями и в сознании они определённое место занимают всегда. Так что по идее драконье общество могло вполне лояльно отнестись к появлению под своими крыльями ещё одних разумных. Другой вопрос, что с ними станут делать потом? Так и продолжат содержать в рабстве, или дадут какую-то свободу?
Именно эти вопросы и задал Гишар своему командиру, когда они наконец-то остались одни. Тот конечно немного удивился, но постарался это скрыть за длинной паузой. А потом и сам ответил вопросом на вопрос:
- Почему ты спрашиваешь?
- Потому что в моей голове в последнее время всплыли ещё кое-какие воспоминания. О них никому пока не рассказывал, но они касаются того периода, когда я в почти бессознательном состоянии прятался в лесу и пытался зарастить поломанные крылья.
- Очень интересно! И, кажется, я начинаю догадываться - кто тебе встретился в лесу.
- Если бы просто встретился, - Гишер оглянулся на дверь и понизил голос: - Они практически меня выходили и поставили на крыло.
- М-м-м...?
- Я бы умер с голоду с первые дни без их кормления.
- Да...?
- И они со мной разговаривали.
- А-а-а, - с некоторым облегчением протянул Теур, оглядывая понимающим взглядом с ног до головы разоткровенничавшегося воина. - Это бывает. Мне тоже порой такое снится. И клыки выставлять на меня не надо.
- За дебила меня тоже принимать не рекомендую. Свои воспоминания я проверил, продумал не раз и теперь в них уверен полностью. Как думаешь, может дракон в полубессознательном состоянии и без капли магической силы вправить свои поломанные крылья?
- Это нас тоже больше всего удивляло в твоей истории, но ведь ты у нас герой, мало ли что у тебя может получиться. В том числе и помимо твоей воли и в обход сознания.
- Спасибо и на этом. Но болары в лесу отыскались, крылья мне правильно сложили, и благодаря этому моя колдовская сила перестала вылетать наружу в виде боли из порванных перепонок. Потом они меня кормили и даже в некотором роде оберегали, потому что на меня одной ночью попыталось напасть два огромных скира и болары их отогнали, призвав на помощь чуть ли не полстаи. Вот именно поэтому твёрдо уверен: летающие растения разумны в той же мере, как и мы, драконы, люди, колабы и прочие.
- М-да..., - задумался Теур. - Прочие.... Действительно этих прочих в последнее время развелось как-то настолько много, что можно поверить во что угодно. Взять хотя бы тех же вьюдорашей, которые вдруг ни с того, ни с сего отыскались в Спегото. Подумать только, их царство располагалось в древнем тоннеле пронзающем Каррангаррские горы с севера на юг. И теперь спеготцы имеют самую лучшую дорогу между обеими частями своего королевства.
- Вообще-то эти сведения ещё не до конца проверены, - осторожно напомнил Гишер. Но его нынешний командир только отмахнулся:
- Чего уж там проверять. Мы как раз перед твоим приходом последние новости обсуждали: практически каждый захваченный в плен человек твердит об одном и том же. 'Царство вюдорашей перешло под вассалитет спеготской короны!' И помимо этого в малоизвестное до недавних пор королевство вдруг хлынули паломники со всего мира. Поговаривают что там, на берегу озера Печали, теперь выставили на обозрение забальзамированные магией тела невиданных доселе чудищ. За них, и за проезд к какому-то там Некрополю в недрах гор, с паломников собирают невиданный прямо-таки урожай золотых монет.
- Ага, между прочим, мои болары мне и об этом рассказали.
- Ха-ха! Ну, это ты уже приврал! Признавайся?
- Нисколько. Могу и тех чудовищ описать с их слов.
- Да я сам только сегодня про них узнал, - стал горячиться Теур. - Но так и быть, проверю твои фантазии.
- Ага, мне самому интересно будет, - многозначительно начал Гишар, внимательно прислушиваясь к внутреннему голосу Невменяемого. - Так вот, на берегу выставлено тело самого крупного хищника планеты под названием Ночной Сторож. Его ещё древние создали для каких-то целей. А рядом с ним - тело обитателя недр, которого вывели в более позднее времена легендарные сентеги для охраны своих сокровищ. Плюётся желтым парующим ядом, может находиться в летаргической спячке веками и называется шурпан.
Может носителю и приходилось наблюдать за такой потешной от удивления драконьей мордой, но вот Кремон увидел такое впервые. Поэтому от души расхохотался и спросил:
'Почему он такой ошарашенный?'
- Думаешь, что я пробрался сюда ещё раньше? - стал вслух рассуждать Гишер, заодно и отвечая на вопрос человека. - Так ведь контур против отделённого сознания вокруг лаборатории стоит, как и положено. Или может мне кто из 'Молний' последние новости рассказал? Так ведь я в последние недели безвылазно проторчал на границе с Зачарованной Пустыней.
Теур вернул себя в нормальное состояние щелчком захлопнувшейся челюсти:
- Да, действительно, ты никак не мог этого узнать. Но как об этом твои болары узнали ещё год назад?
- По их словам они к моменту моего ранения как раз вернулись из Спегото из миграционного путешествия. Так что....
Оба дракона некоторое время молча и многозначительно посматривали друг на друга. Руководитель отряда сдался первым
- Одного не могу понять. Ладно, пусть тебе и попались умные и говорящие болары в Энормии. Но почему ты о них рассказываешь именно мне? И именно сейчас?
- Очень просто: король должен об этом узнать как можно быстрее и желательно из твоих уст. Надо упредить надвигающиеся на Альтурские Горы события или вернее сказать, их неправильную интерпретацию.
- Не пугай меня! Какие ещё события?
- Дело в том, что говорящие и разумные болары уже здесь....
- Где? Прямо в столице?
- Нет, думаю здесь им пока делать нечего, но они присматриваются в других долинах, городах и могут вполне неожиданно выйти на контакт.
- Но как они попали в Альтурские Горы? - продолжал сомневаться Теур.
- Потому и попали, что разумные. Они мне так и пообещали: 'Встретимся в твоём королевстве'.
- Зачем?
- Хотят повидаться с монархом Старгелом и потребовать свободы для всех остальных боларов.
- Диких?
- По их словам они за короткое время пробудят сознание даже у диких своих соплеменников. А потом возьмутся за их воспитание.
- Нет, это уже слишком! - Теур прикрыл глаза веками и сильно их помассажировал. - Мне, конечно, хочется тебе верить, но вот со встречей на высшем уровне ты явно переборщил.
Невменяемый прекрасно помнил о своём даре пробуждать сознание у боларов и решил хоть таким образом поразвлечься. Под его постоянное нашёптывание, Гишер предложил своему старшему коллеге:
- Слушай, а давай спустимся на уровень боларов и просто немного понаблюдаем. Да и я тебе несколько фокусов покажу.
- Каких именно?
- Растения меня совершенно не боятся и подлетят под самые лапы.
