Мне глупо с ним тягаться. Я думаю, если Николай захочет, он любую девушку может сделать самой счастливой на свете.
– И при этом он, я так полагаю, этого-то как раз и не хочет, так? Он же твою Настасью ни грамма не любит?! – прямо выпалил дядя Петя, отчего Иван даже вздрогнул.
– Я этого не говорил.
– Нет. Но это так. Ты в моих способностях провидца не сумневайся! Коль не за деньги тебе советы даю, так и врать не буду. Брат твой – гуляка, ума и серьезности пока не нажил. Вся его шикарность и находчивость, которым ты так завидуешь, лишь маска. Обманка для недалеких барышень. Пустышка. А Наська… Не любит Настасья твоего Николая. Вот комбинезоном своим единственным готов поклясться, что не любит его! И вообще пока никого не любит. Свободная она еще, как птица в полете. А вот с кем гнездо пожелает свить, от тебя зависит. Откажешься от нее сейчас в пользу другого – никому счастья этим не прибавишь. Ни себе, ни ей, ни брату своему. А вот поборешься за ее сердце, как знать? Может, счастливей вас во всем мире и не сыскать будет? Чем черт не шутит? Не каменная же у нее душа. Влюбится! – дядя Петя хитро прищурился и засмеялся: – Непутевых тоже любить кто-то должен.
– А как же Николай?
– А ну его к лешему! – экстрасенс, все так же смеясь, беспечно отмахнулся. – Найдет себе другую даму. У вас их на даче вон сколько было: красивых да крашеных. Что уж, выбрать не из кого будет? Не о нем пекись, а своим счастьем живи, Ваня! Наберись в себе этой, как ее? Решимости! Подойди к Настасье тихонько, обними ее нежно, а затем – хвать! Держи крепко да целуй, пока она опомниться не успеет. Всему вас, молодых, учить надо!
– Ну, да, дядя Петя? – Иван засомневался в действенности предложенного варианта поведения. – Я ее – хвать! А она мне как даст по лбу в ответ! Сейчас современные девушки, они, знаете, какие? Боевые!
– Ничего страшного, потерпишь. У нас ведь как повелось в народе? Бьет, значит – любит. Сначала покалечит, зато потом полечит…
Экстрасенс не закончил весь свой длинный список советов по покорению слабого пола, как вдруг одна из стен в их каюте распахнулась, и на пороге показался офицер Гокролл.
Иван соскочил со своего места, с тревогой вглядываясь в лицо нельдианина:
– А где Настя и Андрей? Что случилось?
– Ничего не есть случаться. Госпожа Руц и ваши друзья еще не вернуться с прогулки. Я прийти к пленнику дядя Петя.
Гокролл обернулся к сидящему на своем месте слесарю. Дядя Петя не посчитал нужным вставать навстречу «своему захватчику». Он лишь незаметно опустил в карман связку отмычек, сожалея о том, что не успел освободить ноги от электронных оков, и немного сухо кивнул в знак приветствия:
– Ко мне? Я слушаю Вас, любезнейший!
– Вы сказать вчера Таафитту, что очень нехорошо чувствовать себя здесь, в нашем Центре, без трубки.
– Чего? А-а, да! Говорил! Я так затянуться хочу, Вам даже и не снилось! Я уж подумывал о том, чтобы самокрутку сделать из подаренной мне майором пятисотки. Так табака-то у меня тоже – нема. Поэтому жечь деньги пока без надобности. Въезжаете?
– Э… – Гокролл, разумеется, ничего не понял из услышанного. Он лишь растерянно вывел из-за спины свою руку и протянул вперед тот самый предмет, который его друг Таафитт еще с утра попросил передать пленнику. – Вот, это Вам. Офицер Таафитт сообщил вчера госпоже Руц, что Вы есть хороший специалист по трубам. И Вам здесь без маленькой трубы есть некомфортно. Нельдиане уважать творчество и развитие. Мы найти в нашем Центре трубу и решить ее Вам подарить!
Дядя Петя почти полминуты оторопело смотрел на протянутый ему тромбон. А затем бывший слесарь разразился такими вдохновенными ругательствами, объясняя, что он на самом деле думает о Таафитте, о госпоже Руц, обо всех нельдианах вместе взятых и о Лунном Центре наблюдения за Землей, что не только плохо говорящий по-русски офицер Гокролл, но и филолог Иван испытывали подлинные затруднения в литературном переводе его пламенной речи.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
Сила инопланетного разума
Спустя некоторое время в каюту к задержанным вернулись Майя со своей группой поддержки и Андрей с Настей.
Увидев ушедших товарищей живыми и здоровыми, даже дядя Петя прекратил ругаться и вместе с Иваном бросился им навстречу – узнать о первых впечатлениях от прогулки по Луне.
Госпожа Руц, застав в каюте с пленниками своего помощника Гокролла, очень обрадовалась. Военным требовалось обсудить некоторые вопросы, связанные со встречей Даг Ку Рона, поэтому женщина попросила Таафитта и Диоллу вновь пройтись по Лунному Центру с новой группой экскурсантов, но уже без нее. Андрей лишь успел крикнуть Ивану, что нельдиане разрешили им сделать пару снимков на память и чтобы журналист не дал зевка, как каюта землян вдруг резко опустела, оставляя Настю и майора в одиночестве вновь запертыми в шести стенах.
Однако нельдиане едва-едва успели покинуть корабль капитана Боната и разойтись по своим делам: Майя и Гокролл в направлении
