- Перестань, - я поморщилась от досады, - Виктор не чудовище.
- О, тут ты права, - вампир поднялся с кресла и поправил воротник рубашки. – Он намного хуже. Он - охотник.
- Ты еще скажи это при нем. Вмиг лишишься обижаемого тобой бессмертия, - было весело наблюдать за тем, как Андрей оправляет рубашку и нервно приглаживает золотисто-каштановый ежик волос. Пожалуй, его волнение перед этой судьбоносной встречей не притворно.
На лестнице раздались тяжелые шаги и уже через минуту дверь соседнего номера отворилась. Послышался удар от брошенной на пол сумки, чавкнула дверь холодильника, и, ударяясь друг о друга, зазвенели бутылки.
- Пошли, - я шагнула к двери, но Андрей замялся. Впервые видела, чтобы названный брат пасовал перед трудностями. Насколько же сильно его пугают охотники?
- Думаешь, стоит? – он покосился на стену, по ту сторону которой был номер Виктора. – Я слышал, он сначала стреляет, а потом здоровается.
- Какая разница? – я в недоумении пожала плечами. – Пули тебя все равно не берут.
- Но рубашку испортят, - Андрей наиграно закатил глаза, демонстрируя как ему необычайно дорог этот кусок белого шелка.
Я схватила вампира за руку и потащила к двери. Конечно, вздумай он сопротивляться, мы бы и с места не сдвинулись, но Андрей послушно поплелся следом, всем своим видом подражая ведомому на заклание ягненку.
Первой к номеру подошла я. Легонько постучав костяшками пальцев в дверь, заглянула внутрь. Влад радостно улыбнулся, заметив меня. Его плечи расслабились, морщины на лбу вмиг разгладились. Он был не просто рад меня видеть, а испытывал облегчение оттого, что теперь ему не придется оставаться наедине с отцом. Страшно представить, что Виктор уже успел наговорить ему по дороге в гостиницу. Я сделала несколько шагов вглубь комнаты, но не торопилась закрывать за собой дверь, ожидая пока войдет названный брат. Влад разгадал мой маневр. Стоя за спиной отца, он замахал руками, подавая мне знаки. В тот момент, когда я сообразила: он не хочет, чтобы отец увидел Андрей, раздался голос вампира:
- Добрый день.
Виктор медленно приподнял голову от сумки, над которой склонился. Последовала немая сцена. Андрей замер с поднятой в приветствии рукой. И без того кислая улыбка на его лице постепенно гасла. Виктор тоже застыл, но в отличие от вампира был настроен радикально. Его лицо покраснело от прилива крови, а глаза превратились в два лазера, еще секунда и прожгут дыру в груди моего брата.
- Вот собственно та новость, которую я собирался тебе рассказать, - промямлил Влад. К концу предложения его голос почти сошел на «нет», превращаясь в едва различимый шепот. Слова в данной ситуации были лишними.
Влад провел несколько часов наедине с отцом, при этом так и не удосужился сообщить ему об Андрее. Они что же молчали всю дорогу? Я внимательно присмотрелась к Владу. В ответ на немой укор он лишь развел руками.
Виктор первым пришел в себя. Ни слова не говоря, он опустил руку в сумку, извлек оттуда приличного размера карабин и направил дуло Андрею в голову.
- И это вместо здрасьте, - вампир скривился, демонстрируя своё равнодушие к оружию.
Знакомство обещало вырасти в перестрелку со всеми вытекающими последствиями. Например, нас бы точно выселили из гостиницы. Не говоря уже о незапланированной встрече с местными органами порядка, что сулила нам кучу неприятностей.
- Виктор, - я примирительно подняла руки вверх и шагнула к охотнику, загораживая Андрея, - давай, для начала поговорим.
- О чем же? - глаза Виктора стали колючими. – Постой, я, кажется, знаю. Давайте поговорим о том, как я трачу свои время и силы на то, чтобы спасти вас от разгневанных охотников, а вы в это время заводите дружбу с другими вампирами. Как тебе такая тема?
- Андрей не просто другой вампир, он… - я не успела договорить, так как дверь номера внезапно распахнулась, и в комнату вошли Дима и Ксюша.
Судя по выражению лица Виктора, он намеривался проигнорировать младшего сына и его девушку, но не тут-то было. Дима просто не дал ему такого шанса. Словно не видя направленного на Андрея оружия, парень устремился к отцу.
- Рад, что ты нашел время заехать.
Голос Димы не предвещал мирной беседы, и я опустила руки, осознав, что контролировать ситуацию нереально. Они хотят перессориться в первый же день – пожалуйста. Я не буду им мешать, а то еще чего доброго все шишки посыплются на меня.
Дальше все смешалось. Все говорили разом, громко и по большей части бессвязно. Кажется, Дима обвинял отца в том, что тот их бросил и не проявил интереса, когда он был на пороге смерти. Виктор оправдывался, как мог, но ему приходилось туго. Влад взял на себя роль арбитра, только не очень-то с ней справлялся. Ксюша просто держалась поближе к Диме, готовая в любую секунду броситься на его защиту. В пылу спора старший охотник напрочь забыл про Андрея. Последний устроился в углу комнаты подальше от основного места действия, откуда с любопытством наблюдал за происходящим.
- Семейная идиллия, - усмехнулся Андрей, когда я подошла. – Что может быть лучше воссоединения родственников?
- Можно подумать наша семья чем-то выгодно отличается.
- Ты о Грэгори? – вампир передернул плечами, словно я сказала какую-то непристойность. – Никогда не воспринимал его как отца.
Я подняла голову, желая заглянуть в глаза брату, но он слишком поспешно отвернулся. Мне показалось, что его вечно равнодушное лицо на секунду исказила ненависть. Мимо нас со скоростью подобной той, что развивает в мультфильмах тасманский дьявол, пронесся Дима. Следом бежала Ксюша, но ей было не угнаться за парнем.
- Я тоже пойду, - Андрей шагнул к двери. – Вам и без меня есть о чем поговорить.
Вампир скрылся за дверью, позорно сбежав с поля боя. Я повернулась к охотникам, оценить ущерб: бледности Виктора позавидовал бы сам граф Дракула, Влад тоже выглядел не лучшим образом. Пожалуй, Андрей прав – воссоединение семьи шло своим чередом.
Глава 2. Ложь во спасение
Под холл гостиницы была отведена малая часть первого этажа, по размерам напоминающая кухню в малогабаритной «хрущевке». Узкая, длинная стойка служащего занимала почти все свободное пространство. Постояльцы едва могли разминуться друг с другом. Ксения застыла на самом проходе, мешая и без того затрудненному движению. Схватив девушку за руку, я потянула её в заворачивающий к номерам коридор.
- Не могу его найти, - Ксюша растерянно оглядывалась по сторонам в поисках Димы, словно здесь было где спрятаться.
- Не волнуйся, - я улыбнулась, - я отыщу этого невидимку.
- Он такой импульсивный, - девушка удрученно покачала головой. Она обхватила живот руками, и столько нежности было в этом простом жесте, что я невольно остановилась и внимательнее присмотрелась к Ксении. Что-то в ней изменилось.
Ксюша вздрогнула, заметив пытливый взгляд, и поторопилась избавиться от меня:
- Чем скорее ты найдешь Диму, тем лучше. Мало ли какие глупости придут ему на ум.
Пришлось согласиться, если кто из нас и был способен на глупости, то это бесспорно Дима. Я оставила такую интересную мысль об изменениях, произошедших в девушке, пообещав себе разобраться с этим позже. Пока была уверена только в одном: Димы в гостинице нет.
Выйдя на улицу, принюхалась. Парень оставил за собой вполне различимый след, идти по которому не составило труда. Спустя десять минут я нашла Диму на середине деревянного моста, переброшенного через русло грязно-коричневой речушки. Мост, похоже, стоял здесь испокон веков. Не удивлюсь, если его строители приносили жертвы каменным истуканам.
- Я чуть не умер, и ему на это было плевать, но стоило появиться проблемам у Влада и он тут как тут, - без предисловий заявил Дима. Накопленная обида на отца отыскала, наконец, выход.
- Дима, ты не прав. Проблема с охотниками общая. Или ты думаешь, что тебе и Ксюше не угрожает опасность?
Я осторожно сделала маленький шажок по направлению к парню. Он стоял, упираясь животом в перила и вглядываясь в речной поток, словно желая отыскать в мутной воде золотую рыбку. Не думаю, что он собирался прыгать. Самоубийство не в стиле Дмитрия.
