Вперед шагнул тощий темнокожий мальчик с дредами. Что-то коричневое копошилось и слабо пищало в его ладонях.
— Саймон! — шепотом позвала Клэри.
Крыса пискнула в ответ и стала отчаянно вырываться из рук мальчика. Тот недовольно посмотрел на зверка.
— А я-то принял его за Зика. Теперь понятно, почему крыса так странно себя вела. — Темнокожий мальчуган тряхнул дредами. — По мне, так пусть берет своего грызуна. Он меня уже раз пять цапнул.
Клэри протянула руки к Саймону. Ей очень хотелось забрать его. Однако путь Клэри тут же преградила Лили:
— Погоди. Мы отдадим крысу. А где гарантия, что ты потом не убьешь Рафаэля?
— Мы дадим слово. — Клэри напряглась в ожидании взрыва хохота.
Но никто не засмеялся. Рафаэль тихо выругался по-испански. Лили с любопытством взглянула на Джейса.
— Клэри, — произнес он. В его голосе послышалось плохо скрываемое раздражение. — Неужели обязательно…
— Нет клятвы — нет сделки! — заявила Лили, уловив нотку сомнения в интонации Джейса. — Элиот, не упусти крысу, — обратилась она к мальчику с дредами.
Элиот сжал Саймона еще крепче, в результате чего получил еще один ощутимый укус.
— Ай! — вскрикнул он. — Больно же!
Клэри обратилась к Джейсу:
— Ну поклянись! Что тебе стоит?
— Клятвы для нас не то же самое, что для примитивных, — сердито ответил он. — Любая клятва связывает меня навсегда.
— Правда? А что будет, если ты ее нарушишь?
— Я не нарушу слово, в том-то и дело…
— Лили права, — вмешался Джейкоб. — Поклянитесь, что ничего не сделаете Рафаэлю. Даже после того, как мы отдадим вам крысу.
— Я не трону Рафаэля, — быстро проговорила Клэри. — Что бы ни случилось.
Лили понимающе улыбнулась:
— На твой счет мы не беспокоимся.
Она посмотрела на Джейса, который крепко держал Рафаэля.
— Ладно, — произнес он. — Клянусь.
— Нет, говори как следует! Поклянись ангелом. Давай-давай!
Джейс покачал головой:
— Сначала поклянись ты.
Его слова, будто камни, брошенные в тихую воду, вызвали волны неясного гула, перекатывающиеся среди вампиров.
— Ни за что, Охотник, — отрезала Лили.
— У нас ваш предводитель. — Джейс слегка надавил острием ножа на горло Рафаэля. — А что у вас? Всего лишь крыса.
Саймон, зажатый между ладонями Элиота, негодующе запищал. Клэри жаждала выхватить его из рук Элиота, но все-таки сдержалась.
— Джейс…
— Хозяин! — обратилась к Рафаэлю Лили.
Тот опустил голову, свесившиеся кудри скрывали его лицо. Тонкая струйка крови сочилась по смуглой шее, пачкая воротник рубашки.
— Значит, не просто крыса, раз вы за ней сюда добрались. Так что первым клясться тебе, Охотник.
Джейс невольно усилил хватку. На его руках вздулись мышцы, костяшки пальцев побелели, губы сжались в упрямую линию.
— Крыса на самом деле просто парень, из примитивных, — бросил он. — Убьете его — и вас будут преследовать по закону…
— Он на нашей территории. На нарушителей границ действие Завета не распространяется, ты прекрасно знаешь…
— Вы принесли его сюда, — возразила Клэри. — Он нарушил границу не по своей воле.
— Это все мелочи. — Рафаэль ухмылялся, несмотря на приставленный к горлу нож. — Кстати, среди нежити, как кровь по венам, текут слухи, что Валентин вернулся. Поэтому и о Договоре, и о Завете на ближайшее время можно забыть.
Джейс резко вскинул голову:
— Откуда новости?
Рафаэль нахмурился:
— У нас все только об этом и говорят. Например, на прошлой неделе он заплатил одному магу за то, чтобы тот создал ему несколько
