Джейс вытаращил глаза:
— В заложники?
Сквозь арку в зал входили все новые вампиры. Как и Безмолвные Братья, они двигались совершенно бесшумно. Однако кожа у Братьев не была такой безжизненной, а кончики пальцев не превратились в когти…
— Я знаю, что делаю. Поставь его на ноги, — скомандовала Клэри.
Джейс пожал плечами:
— Ладно.
— Не смешно! — буркнул Рафаэль.
— Никто и не смеется. — Джейс рывком поднял его на ноги, уткнув клинок между лопаток. — Я ведь могу проткнуть тебе сердце и сзади. Так что лучше не дергайся.
Глядя на прибывающие темные силуэты, Клэри выставила перед собой руку:
— Стойте! Или он проткнет Рафаэлю сердце.
По рядам вампиров пронеслось невнятное бормотание: то ли шепот, то ли сдавленный смех.
— Остановитесь! — повторила Клэри.
Вдруг стоявший позади нее Рафаэль закричал от боли — видимо, Джейс что-то ему сделал.
Один из вампиров взмахом руки остановил своих товарищей. Клэри узнала в нем блондина с серьгой в ухе с вечеринки Магнуса.
— Она не шутит. Это Сумеречные охотники.
Хорошенькая девушка-вампир азиатской наружности, с синими волосами и в блестящей серебристой юбке, протиснулась вперед и встала рядом с ним. Любопытно, существуют ли на свете некрасивые или толстые вампиры? Может, уродов вообще не обращают? Или некрасивым людям просто ни к чему вечная жизнь?
— Сумеречные охотники вторглись на нашу территорию, — заявила она. — Завет не в силах защитить их здесь. Я за то, чтобы прикончить Охотников! Они убили немало наших!
— Кто из вас тут главный? — невозмутимо спросил Джейс. — Пропустите его вперед.
Девушка оскалила острые зубы:
— Придержи язык, Охотник! Здесь тебе не Конклав! Придя сюда, ты нарушил Завет. Закон тебя не защитит.
— Хватит, Лили! — резко одернул ее светловолосый парень. — Хозяйки сейчас нет. Она в Идрисе.
— Значит, есть ее заместитель, — заметил Джейс.
Повисла тишина. Вампиры свешивались с балконов в надежде лучше услышать, что происходит внизу. Наконец блондин произнес:
— Нами руководит Рафаэль.
Синеволосая Лили возмущенно зашептала:
— Джейкоб…
— Предлагаю обмен, — быстро вмешалась Клэри, предвосхищая спор Лили и Джейкоба. — Вы наверняка уже знаете, что захватили кое- кого лишнего с вечеринки. А именно моего друга Саймона.
Джейкоб удивленно вскинул брови:
— Ты дружишь с вампиром?
— Он не вампир. — Увидев, как злобно прищурилась Лили, Клэри поспешно добавила: — И не Охотник. Он самый обычный парень.
— Мы не забирали никаких парней. Это было бы нарушением Завета.
— Он превратился в крысу. Маленькую бурую крысу, — уточнила Клэри. — Вы могли случайно принять его за домашнего зверька или…
Вампиры разглядывали ее, словно безумную. На девушку накатило отчаяние.
— Если я правильно понимаю, — произнесла Лили, — вы предлагаете обменять Рафаэля на крысу?
Клэри с надеждой обернулась к Джейсу. На его лице словно было написано: «Сама придумала, вот и выкручивайся, как хочешь».
Клэри снова взглянула на вампиров:
— Да. Именно такой обмен мы и предлагаем.
На нее уставилось множество бледных лиц. Их мертвенные черты вообще ничего не выражали. Если бы речь шла о живых людях, Клэри подумала бы, что они озадачены.
Сзади доносилось учащенное дыхание Джейса. Не проклинает ли он себя за то, что пошел у нее на поводу, в результате чего они попали в затруднительное положение?
— Ты про эту крысу?
