исходу. Если только ее не приготовила Изабель.
Полуночный цветок уже увядал. Лепестки, мерцание которых напоминало далекий свет звезды, медленно падали на пол.
— В двенадцать я мечтала о татуировке, — разоткровенничалась Клэри. — Мама, естественно, не разрешила.
Джейс смотрел на нее без тени улыбки:
— Большинству Сумеречных охотников первые знаки ставят как раз в двенадцать. И твои мысли о татуировке были неслучайны: это зов крови.
— Черт его знает. Вряд ли Охотникам наносят на левое плечо изображение Донателло из мультиков про черепашек-ниндзя.
Джейс явно не ожидал такого поворота:
— Тебе хотелось нарисовать черепашку?
— Я мечтала прикрыть на плече старый след от ветрянки. — Клэри слегка отодвинула широкую лямку топа, и на левом плече показалась белая отметина в виде звезды. — Видишь?
Джейс отвернулся.
— Уже поздно, — сказал он. — Пора идти. Клэри смущенно поправила лямку. Кому нужны ее идиотские шрамы?
В следующее мгновение помимо воли с ее языка сорвались слова:
— А ты с Изабель когда-нибудь… встречался?
Теперь Джейс смотрел на нее во все глаза. В лунном свете его янтарные зрачки казались серебряными.
— С Изабель?
— Я думала… — Клэри была готова от стыда сквозь землю провалиться. — Просто Саймон спрашивал.
— Тогда пусть сам у нее и спросит.
— Не уверена, что он решится… Ладно, проехали. Меня это не касается.
— Нет, мы не встречались, — серьезно сказал Джейс. — Хотя были случаи, когда каждый из нас подумывал том, чтобы начать отношения. Мы с Изабель как брат с сестрой. А роман с сестрой — как-то странно…
— То есть вы с Изабель ни разу…
— Никогда, — отрезал Джейс.
— Она меня ненавидит, — заметила Клэри.
— Неправда, — к ее удивлению, произнес Джейс. — Скорее она из-за тебя нервничает: раньше Изабель была единственной девчонкой среди обожающих ее ребят, а теперь ситуация изменилась.
— Но она настоящая красавица.
— Ты тоже. Просто вы с ней совершенно разные. Думаешь, Изабель не заметила? Ей всегда хотелось быть маленькой и хрупкой и не смотреть на мальчишек сверху вниз.
Клэри ошарашенно молчала. Джейс назвал ее красивой!.. Никто не говорил Клэри такого, разве что Джослин. Но ее мнение нельзя брать в расчет — всякая мать считает своего ребенка красивым.
— Нам все-таки лучше спуститься, — повторил он.
Понимая, что ведет себя просто неприлично, Клэри ничего не могла с собой поделать.
— Хорошо, — наконец отозвалась она.
Слава богу, голос ее не подвел. Более того, Клэри даже удалось отвернуться от Джейса. Они двинулись на выход, и в ярком свете взошедшей луны Клэри заметила на полу что-то блестящее — нож. Девушка поспешно шагнула в сторону, чтобы не наступить на лезвие, и случайно налетела на Джейса. Тот моментально придержал ее, предотвращая падение. Клэри повернулась, чтобы извиниться, но каким-то загадочным образом оказалась в кольце его рук. Джейс поцеловал ее.
Поначалу он почти грубо накрыл рот Клэри своим. Потом прижал ее к себе, и его губы стали мягкими. Клэри почувствовала, как быстро колотится его сердце. На губах Джейса ощущался сладкий вкус яблок. Она запустила руки в его волосы: ей так давно хотелось сделать это… Волосы струились, как дорогой шелк. Пульс у Клэри зашкаливал, в ушах появился странный шум, похожий на хлопанье крыльев…
Со сдавленным возгласом Джейс осторожно отстранился от нее, по-прежнему не размыкая рук:
— Только не пугайся. Кажется, мы не одни.
Клэри обернулась. Неподалеку на ветке дерева устроился Хьюго и глядел на них блестящими черными глазами. Значит, это было действительно хлопанье крыльев, а не безумные фантазии в пылу страсти… Обидно.
— Если здесь Хьюго, значит, и Ходж где-то рядом, — прошептал Джейс. — Нам пора.
— Ходж следит за тобой? — удивилась Клэри.
— Нет. Просто он часто поднимается сюда, чтобы поразмышлять в тишине. Очень жаль, по-моему, у нас получилась интереснейшая
