Ранее одинокое появление Лайаны во дворе привлекло всеобщее внимание, но когда женщины появились вместе, все присутствующие бросили свои дела и уставились на них. Иоланта довольно редко показывалась на людях, но невозможно было поверить, что она подружилась с Лайаной.
Лайана, игнорируя зевак, повела Иоланту к запертой двери над соларом.
— Когда она не хочет, чтобы ее беспокоили, просто не отпирает дверь. Нам нужно уважать ее желания.
Ио ничего не ответила. Просто взяла ключ из рук вошедшей служанки и вставила его в скважину.
— Не думаю… — проговорила Лайана, но тут же осеклась. Комната, бывшая когда-то единственным чистым местом в замке, если не считать покоев Иоланты, сейчас была голой… нет, не так. Толстый слой паутины и крысиного помета покрывал мебель Леди. Лайана различила мягкую скамью, на которой недавно сидела, и пяльцы Леди. Окна, в которые струился солнечный свет, были разбиты, а на полу лежала мертвая птица. — Не понимаю, — прошептала Лайана. — Где она?
— Скончалась. Много лет назад.
Лайана в ужасе перекрестилась.
— Хочешь сказать, что она — призрак? Но это невозможно. Я разговаривала с ней. Она так же реальна, как ты и я. И поведала мне такое, о чем другие не знают.
— Я слышала, что она иногда появляется. Сама я никогда ее не видела и Северн тоже. Не знаю, как насчет Рогана, но некоторым людям она показывалась. Вроде бы она помогает тем, кто попал в беду. Как-то давно беременная служанка хотела выброситься в ров, но услышала Леди. Та пела за прялкой. Леди и отговорила ее от самоубийства. Не удивляешься, почему в этих комнатах никто не живет? Многие отказывались идти в солар за птицами, а уж сюда ни один человек не смеет подняться.
Лайана все еще пыталась осмыслить ее слова.
— Никто не сказал мне. Даже не намекнул.
— Полагаю, все считали, что твоя усердная уборка прогонит ее. Она никогда никому не причинила зла Если призраки делятся на злых и добрых, то она — добрый дух.
Лайана прошла по пыльному полу к пяльцам, на которые была натянута старая незаконченная вышивка: дама с единорогом. Именно ее вышивала Леди, когда Лайана приходила сюда. Ей вдруг показалось, что она потеряла дорогого друга.
— Кто она? И почему преследует Перегринов?
— Она — бабушка братьев Перегрин. Джейн, первая жена старого Джайлза Перегрина. Их сыном был Джон, отец Рогана, Северна и Зареда. После смерти Джейн Джайлз женился на Бесс Ховард, и та обманом устроила так, что женитьба Джайлза на Джейн была признана незаконной и, следовательно, его сын и внуки — бастарды. Замки Морей и Бивен принадлежали семье Джейн: она здесь выросла.
— И возвращается сюда после смерти.
— Да, вот уже много лет. Она присутствовала в этой комнате, когда ее сын Джон вернулся сюда после того, как король объявил его незаконным сыном. Он запер эту дверь перед ее носом и больше никогда ее не отворял. Теперь только она открывает ее по собственной воле. Некоторые люди считают Джона дураком, поскольку мать хотела сказать ему что-то, а он не пожелал ее выслушать.
— Возможно, собиралась посоветовать ему держаться подальше от деревенских девушек, — горько бросила Лайана.
— Нет, — покачала головой Ио. — Все считают, что она хотела открыть ему, где хранятся церковные книги.
— Какие книги?
— Джон так и не смог доказать, что его родители были женаты. Все свидетели либо умерли, либо таинственно исчезли, а книги, где регистрировались браки, вообще не сумели найти. Многие убеждены, что Говарды их уничтожили, но кое-кто считает, что старый Джайлз спрятал их от алчной второй жены. Если увидишь свою Леди, спроси ее, где книги. Тогда доказательства брака будут налицо, и, возможно, король вернет Перегринам поместья и титул, и распря с Говардами закончится.
Интересно, полюбит ли ее Роган, если она найдет книги? Скорее всего нет. Будь она даже самой богатой в мире женщиной, все равно красоты от этого не прибавится.
— Нам следует уйти и запереть дверь, — сказала она вслух. — Нужно уважать ее покой.
Она пошли к выходу. Ио заперла дверь и отдала ключ служанке, которая все это время тихо ждала в коридоре.
— Ты пойдешь к нему? — спросила Ио.
Лайана, поняв, кого она имеет в виду, покачала головой:
— Не могу. Ему нужна не я, а золото. Теперь, когда он получил деньги, больше его ничто не интересует.
— Золото в постели не согреет.
Горло Лайаны перехватило привычной судорогой.
— У него останутся наложницы. А теперь, прости, мне нужно докончить вышивку.
Они спустились в солар и распрощались.
