Ему помогли инстинкты и навыки, полученные от тайгеров в Мосе и Минаполисе, из-за этого он как будто становился все ближе к полукровкам, хотя у него и не было крыльев, полосатого хвоста с шипом на конце и голубой кожи.
– Как темно… – пробормотала Крыця. – Где мы?
– Сейчас увидишь, – сказал Зил.
И тотчас вспыхнули, осветив все вокруг, тысячи прожекторов.
Первым пришел в себя Зубастик. Он резво метнулся вниз по лестнице, и – вторая ступенька успешно пройдена! – остался цел. Это означало, что защита определила их всех как своих. Радостно попискивая, мышара заметался по совсем уж огромному помещению, потолок и стены которого были обшиты сталью, а пол был выложен квадратными чугунными плитами с рифлением.
Чего тут только не было! Там – какие-то толстые и тонкие стальные и пластиковые трубы, вырастающие из пола и протыкающие потолок. Тут – трубы, которым вверх расти не хотелось, поэтому они пронизывали ангар – а вокруг был именно ангар № 1, если верить карте, – от стены к стене. Там и тут змеились по полу, по стенам и по потолку толстые пучки силовых кабелей. Мерцали здоровенные экраны, сообщавшие в режиме реального времени о состоянии различных систем, о степени загрузки аккумуляторов, о запусках базовых генераторов взамен аварийным, о подключении основной системы фильтрации воздуха… Самое забавное, что все эти цифры и слова, мелькающее на экранах и быстро сменяющиеся, больше не казались лешему непонятными и загадочными. Вместе с пакетом информации, полученным от супера, он овладел, кажется, знанием языка древних.
Кажется? Так надо проверить!
– S uma soyti, – попробовал он сказать так, как говорили те, кто чуть ли не с самого рождения обитали в резервной Ставке.
– Леший, что ты сказал? – насторожился Даль, Крыця тоже посмотрела на Зила неодобрительно, хотя, конечно, не поняла смысла сказанного.
И только Зубастику было все равно, на каком языке издает звуки его новый хозяин (после гибели дрессировщика мышара сразу проявил свою привязанность к лешему – спас его от файера, к примеру). Мышара прыгал по полу, вертелся, пытаясь ухватить себя за хвост. Но вскоре ему надоело играть, и он забрался в щель между большими стальными коробами, сплошь утыканными пучками кабелей, – это были трансформаторные подстанции, которые, судя по карте, питали… Что это за станции такие и как они кого-то или что-то питали, Зил пока что решил не обдумывать, а то вдруг голова лопнет и мозги из ушей потекут. Но именно туда-то, к станциям этим, Зилу и нужно, к этим стальным коробам размером с хороший дом на сваях, а точнее – к тому, что находилось за ними, скрытое занавесом из промасленного брезента, подвешенным на балках к высоченному – мер тридцать до него – потолку.
Пока Зил шел к занавесу, – Крыця и Даль, часто останавливаясь и вертя головами по сторонам, семенили за ним – он чувствовал, как у него между висков распаковываются, проникая в мозг, бесчисленные массивы информации, щедро подаренной ему супером.
Нужно было поделиться со спутниками хотя бы малой частью того, что он узнал:
– У предков были проблемы с человеческими ресурсами. Проще говоря, генералы знали, что уже сразу после начала военных действий мобилизировать им будет некого. Поэтому вместо людей должны были воевать роботы.
– Роботы?.. – В голосе Крыци явственно слышалось сомнение.
– Боевые машины, – пояснил леший. – Вроде самоходок полукровок, только мощнее и разнообразнее. Были – и есть еще! – роботы, способные преодолевать по воздуху тысячи и тысячи киломер. А другие машины погружались на киломеры вглубь океанов и способны были незаметно всплыть у вражеских берегов, чтобы с близкого расстояния нанести удар по ним.
– Машины на такое способны? – теперь уже засомневался и Даль. – Да ну. Не верю.
На ходу обернувшись, Зил улыбнулся ему:
– И все-таки, дружище, я тебя не обманываю. Да ты сам сейчас сможешь в этом убедиться. Постойте пока здесь. А то мало ли…
Он подошел к простейшему пульту управления, несравненно более примитивному, чем супер. Перед глазами тут же возникла инструкция по пользованию пультом – с нарисованными и движущимися картинками, очень похожими на реальность, это была как бы чья-то зафиксированная память, но не совсем так, это называлось «видеоурок». Так что, когда Зил остановился у пульта, он безошибочно нажал нужные кнопки – и зажужжала у потолка кран-балка, довольно быстро сдвинув в сторону пласт брезента, провисающего до самого пола.
И только это случилось, Даль – бесстрашный Даль! – отшатнулся, подбородок его задрожал. Крыця вскрикнула и тут же зажала себе ладонью рот, из глаз ее брызнули слезы. Зил непроизвольно сжал кулаки и расправил плечи. На броне робота универсальной камуфлированной расцветки – а за брезентом скрывался именно человекоподобный боевой робот, мощь и красота высотой около десяти мер – чернела пятиугольная звезда в красной окантовке, страшный символ Третьей мировой. Каждый чистокровный знает с детства этот знак смерти и опустошения, болезней и мора, зараженной воды, земли и воздуха, гибели миллиардов людей в пожарах, от радиации и от последовавшего голода…
– Какие вы нервные, – попытался разрядить обстановку Зил. – Это с непривычки. Небось когда эту дрянь видишь в десятый раз – уже не тошнит. А в сотый уже и не будет трясти от ненависти.
– Ну-ну. – Даль сплюнул на пол. – С помощью этой меченой штуковины ты собираешься разделаться с Роддом?
Корпус и манипуляторы робота – тело и конечности андроида! – состояли из сотен тысяч композитных камер, пронизанных нитиноловыми нитями- нервами. Благодаря суперу и «птице» Зил уже знал, что нитинол – сплав титана и никеля – обладает эффектом памяти и потому идеально подходит
