шрамы.
Интимный момент нашего неловкого признания друг другу во взаимной симпатии нарушило появление Мадлен. Когда она подошла к моему столу, я отметила, что секретарша обронила по дороге сюда свою идеальность. Её невозмутимость давала сбои в словах, в жестах, во взгляде.
Слушая секретаршу вполуха, я водила взглядом от Десницы к ней и обратно.
Мадлен появилась в клане около шести лет назад. Дис — в возрасте шестнадцати лет, получается прошло уже почти десять лет с тех пор, как он оказался в Децеме. Следуя простой математике, двадцатишестилетняя Мадлен довольно тесно сблизилась с двадцатилетней аномалией в теле мужчины — Дисом. Её можно понять… всё-таки во все времена были люди, которых привлекала любая ненормальность. Особенно, если к ней подмешана опасность.
— Спасибо, Мадлен, — поблагодарила я, старательно пряча своё разрисованное запястье. — Не могла бы ты предупредить Кея, что я собираюсь заглянуть к нему… минут через десять.
Кажется, она была счастлива выйти отсюда с любым заданием.
— После разговора с Гаем я кое о чём подумала, — пробормотала я, когда мы опять остались наедине. — О том, что у нас никудышная разведка.
Поправив левый рукав рубашки, Дис согласно кивнул.
— После ухода мастера Мэйсана это подразделение превратилось в жалкую кучку бездельников, — продолжила я. — Им нужен начальник и как можно скорее.
— Хочешь выбрать кого-нибудь из наших?
— Нет. У нас сейчас в подчинении армия, состоящая из новичков или уже бывалых вояк. Первые недостаточно талантливы и обучены, вторым уже поздновато менять род деятельности. Нам нужен кто-то… молодой, пронырливый и башковитый. Новая кровь. С большим потенциалом. И в то же время, чтобы о нём никому не было известно.
В нависшей над нами тишине затаилось сомнение в осуществимости этого задания. Ага, пойди туда — не знаю куда, принеси то — не знаю что. Проще некуда.
— Хочу, чтобы ты занялся поисками кандидатов сам, — добавила я, сплетая пальцы.
— Понял, — сходу ответил Десница.
Никакого сопротивления или просьб подумать над моим предложением. Честно признаться, я даже растерялась, увидев его готовность выполнять поручения любой степени сложность и безрассудности.
— Не обходи вниманием социальные низы… хотя, не мне тебе это объяснять. Решай сам, когда приступать…
— Пойду подготовлюсь, — без всяких раздумий заявил мужчина, отходя от стола.
— Дис, — окликнула я его на пороге. — Разрешаю не церемониться с кандидатами. И… — когда наши взгляды встретились, я позволила себе очередную смущающую откровенность: — Береги себя.
Лайз маялся от безделья на базе, обвыкнув и научившись считать, что это место самое скучное и тесное на свете. Его босс была не самым публичным человеком, потому покидала пределы своей личной территории крайне редко, отчего начальник ее личной охраны готов был стреляться от тоски.
Именно об этом и схожих проблемах всю дорогу до исследовательского центра ныл Псих. Все его претензии к моему образу жизни заканчивались одинаково:
— Слушайте, у вас же столько возможностей! Положение, деньги, власть! Ваша молодость проходит, а вы даже не пытаетесь её использовать по назначению. Прожигаете её за всякой нудной хернёй! Когда вы состаритесь (а я состарюсь вместе с вами, хотя и не рассчитывал на подобное), я вам каждый день буду напоминать о том, как вы бездарно тратили отпущенное время. Каждый день буду по больному бить, ясно? Вы ещё пожалеете…
Раздосадованный и раздраженный Лайз появился в исследовательском центре, заставляя нервничать сотрудников. Их здесь было не больше полусотни. «Мозг» Безана, руководимый Кеем, который, встретив нас, проводил в собственную лабораторию для демонстрации своих разработок.
— Похоже, ты обжился здесь. Прошло не больше двух недель, но ты уже выдаешь хорошие результаты, Кей, — удовлетворенно отметила я, глядя на мужчину. Тот всё время опасливо косился в сторону Лайза, памятуя об их первой встрече. — Это радует.
— Да… здесь отличные условия для работы, босс. Если б вы видели, какой бардак творился у этих недоумков из Сайхан.
— А чего ты тогда работал на них? Придурок, — презрительно пробормотал Псих, вынуждая Кей оскорблённо вскинуться:
— Потому что мне там платили, ясно тебе?! И платили немало! А мне вообще-то трудновато законную работу найти.
— Ещё бы, с твоими-то привычками.
— Привычки тут не при чём, — огрызнулся он, взглянув на меня. — Просто я нездешний самоучка. Вот и всё.
— Это неважно, — ответила я, мягко похлопав его по плечу. — С моей стороны было бы ошибкой оценивать людей, ориентируясь на их
