Что ж, ему не повезло попасть на самое неприятное собеседование, какое только можно себе представить.
— Привет, Раск, — я пододвинула стул поближе. Металлические ножки извлекли вынимающий душу скрежет. — Тебя же Раск зовут, да? К сожалению, нам мало о тебе известно. Так, всего-то пара деталей. Кое-что мне успел рассказать о тебе Дис. Ты же знаком с Дисом?
Медленно, преодолевая боль и страх, парень поднял голову, взглянув сначала на Десницу, а после на меня.
— Ничего не говори. Приди пока в себя. Осмотрись.
Последовав моему совету, парень огляделся, и его воспаленные глаза расширились от ужаса. Кажется, он оценил интерьер и меблировку.
Окружающие нас орудия пыток, эти современные «генераторы боли», были призваны лишь создать должную атмосферу, произвести впечатление, не более. Пытать Раска должно было его собственное воображение, а оно, судя по взгляду, было богатым.
— А он моложе остальных, — отметила я, обращаясь к стоящему рядом Дису. — Но у него по крайней мере нет проблем с мочевым пузырем. И нервами. Где же ты его откопал?
— Я не… эй, я всё верну, слышишь? — дернулся в сторону Десницы Раск. Его хриплый, дрожащий голос был полон искренности. — Всем всё верну! Я раскаиваюсь, хорошо? Готов исправиться и всё-такое… Я не знал, что всё так выйдет! У меня было плохое воспитание, понимаешь? Трудное детство. Я просто заблудившийся в дебрях греха путник и только!.. или как там у вас? Вы не можете отправлять меня в Ад просто потому, что я позарился на чужое. Я признаю, что согрешил! Всё? Вы ведь не будете казнить человека, который признал свою вину?
— Да что за хрень он несёт? — пробормотал озадачено Лайз.
— Только не экзекуция! Не разделитель! Вы хотите упечь меня лет на сто в это место… где там… плач и скрежет зубов? Я не заслужил этого! Я это… всего лишь бракованный продукт несовершенной государственной системы! Или как вы выражаетесь? Вы же олицетворение справедливости, ну? Правосудия? Сейчас самое время, мать вашу, явить истину. Я ещё тот ублюдок, признаю, но такой участи мне и за век самой отвязной жизни не заработать! А я еще так молод!
Переглянувшись с Десницей, я недовольно покачала головой. Парень был слишком болтлив и впечатлителен.
— Мы не из Синедриона, приятель, — ответила я со вздохом.
— Нет?! — воскликнул он, вжимаясь в спинку стула. — Вашу-то мать…
Похоже, он предпочел бы общаться с Синедрионом.
— Дис, ты привёл сюда вора? — уточнила я, разглядывая мертвенно бледное лицо соискателя почетной должности.
— Лучшего из тех, кого я знаю, — признался Десница, ничуть не сомневаясь в своём выбор.
— Даже если он и хорош…
— Он меня обчистил, а я даже не сразу это понял. Хорош ли он? Да, определённо.
— Даже если так. Что о нас подумает общественность, узнав, что я набираю в ряды своей армии преступников?
— Он всего лишь вор, — ответил спокойно Дис. — А мы убийцы. Не поздновато ли волноваться о том, что подумает о нас общественность?
Выдержав паузу, я кивнула.
— Убедил, — наклонившись вперёд, я заглянула в расширенные глаза напротив. — Парни, оставьте нас одних. Нам с Раском нужно обсудить детали контракта наедине.
Задергавшись в оковах, вор провожал мужчин основательно обеспокоенным взглядом.
— Эй! Скажи ей не убивать меня! Я же извинился! Пожалуйста!
Пусть присутствие Диса и Лайза ощутимо напрягало Раска, он предпочёл бы «пообщаться» с ними, чем оставаться запертым в пыточной с их командиром. Потому что, судя по выражению его лица, до него дошло, с кем именно ему «посчастливилось» связаться.
Я покинула комнату спустя полчаса, с удивлением обнаружив за дверью ожидающего меня Диса. Его взгляд ненавязчиво спрашивал.
— Я сделала ему предложение, от которого он не смог отказаться, — выдала я старомодное клише, тем не менее отлично отражающее ситуацию.
— Это предположение подразумевало убийство в случае отказа?
— Конечно же нет. Я лишь пообещала ему модернизацию и должность, которая позволит ему возвыситься даже над мастерами Децемы, ведь разведка — элитное подразделение. От него требуется лишь упорство в обучении, и, кажется, Раск полон стремлений. Если мы с тобой в нём не обманулись, он сможет занять это место уже через пару лет.
Взгляд Диса перешел с меня на запертую дверь, за которой остался сидеть счастливый соискатель.
— Найти человека, который введёт его в курс дел?
— Нет пока, — бросила я, оглянувшись через плечо. — Пусть немного в себя придёт.
— Не самая лучшая обстановка для этой цели.
— Кнут и пряник, Дис. После этой комнаты и пережитого в ней дальнейшая жизнь и его новый дом покажутся Раску Обителью Предвечного.
Помолчали.
