тот раз мне действительно хотелось стать сильнее, а сейчас бороться со своими страхами меня вынуждали обстоятельства. Никакой мотивации.
Потому, решая, что за свои упорные старания заслужила отдых, я выбралась на пару недель из особняка с ревизорской миссией. Пусть зона моего влияния была крошечной, если судить относительно Нойран, держать её в надлежащем порядке было так же непросто.
Дис остался единолично править кланом. Думаю, он уже давно мечтал занять своё законное место, пусть даже на такой короткий срок. Во всяком случае, когда я вернулась, Десница выглядел довольным. Да, в последнее время я научилась распознавать его скупые эмоции, которые он выражал так неохотно, а, может быть, неумело.
По возвращении я кое-что поняла. Что Децема — мой родной дом. И что я скучала.
С бессовестным невниманием я слушала обстоятельный рассказ Диса о том, как они коротали здесь дни без своего дорогого босса. Я знала, что в делах клана он разбирается лучше меня, потому в его отчётах не было никакой нужды. Но я позволила ему соблюсти формальность. Пока Десница вводил меня в курс последних дел, сосредоточившись на документах, я разглядывала его без особой застенчивости.
Мы, серьёзно, не виделись всего две недели?
— Хорошая работа, — заключила я в итоге, принимая из его рук толстую папку. — Как поживает Мадлен?
Похоже, мой вопрос несколько его озадачил.
— Хочешь её видеть?
— Ты прекрасно понял, о чём я. Прошло две недели… — ты был абсолютно свободен. Никаких преград. Неужели женщина не воспользовалась таким удобным моментом? — Просто, дай знать, если вдруг что-нибудь изменится. Не хочу вам мешать.
— Нет никаких «мы», — отрезал Десница, и его слова растеклись нелогичным блаженством в душе. — У меня с Мадлен ничего нет и никогда не будет. Пройдёт две недели или два года. Без разницы.
— Жаль.
— Серьёзно? — немного насмешливо прищурился он.
Неловко откашлявшись, я поинтересовалась с неискренней беспечностью:
— Ну, а… другие женщины? Тут же… богатый выбор. Если вдруг возникнет что-то серьёзное, я хочу об этом знать. Ведь это будет нечестно с моей стороны заставлять тебя, когда есть… кто-то ещё.
Боги, как будто заставлять его, когда никого нет, честнее.
— Моя личная жизнь стала внезапно такой интересной, да?
Чтоб тебя, просто ответь «нет»! Скажи, что тебе вообще нет никакого дела до других женщин.
Других… женщин? Других?!
— Просто требую от тебя такой же откровенности. Мне, например, нечего скрывать. У меня никого нет.
— Да, кроме того, что ты помолвлена, скрывать тебе нечего, — согласился Дис, сардонически хмыкнув.
Зря я коснулась этой темы. Так замечательно начавшийся разговор не должен был скатиться в эту яму отчаяния.
— Говоришь так, словно я всю жизнь мечтала… — я прикусила язык, ошарашенно замирая.
Что я только что хотела ляпнуть?
«Словно я всю жизнь мечтала выйти за Индру?» Так? Я едва не произнесла эту кощунственную, недопустимую, вопиющую… правду.
Я не хотела становиться его женой.
Отведя растерянный взгляд, я лишь теперь поняла, насколько необходимость этого брака тяготит меня. Всё это время я рассматривала помолвку и скорую свадьбу как свою святую обязанность. Не самую приятную, обрекающую меня на ненависть всей элиты и муки супружеской жизни. Но ведь на самом деле это было не моим долгом, а капризом брата. Если так припомнить, Индра всегда решал за нас двоих, а я привыкла к этому. Это казалось правильным. Это было законом.
Раньше. В детстве. Но не теперь.
— Что ты сказала? — уточнил Десница, выглядя при этом так, словно в случае моего «ничего» он подойдёт, вцепится мне в горло и вытащит правду силой. Как если бы эта правда стала невероятно важна.
— Ничего, — в потемневших глазах блеснула угроза. — Лучше расскажи мне о следующем пункте моей терапии.
Я не думала, что Дис так просто сдастся и позволит мне перевести тему. Но он позволил.
— Сколько рвения.
— Время не ждёт. — И что говорить, мне любопытно узнать, на что ещё способна твоя изобретательность. — Что там дальше по плану?
Десница молчал первые секунды, словно раздумывая над причинами такого пыла. А мне просто надо было поскорее изгнать из сердца смуту.
— Твоя комната.
— Что с ней?
— Я должен в ней побывать.
