– Не беспокойся, убийство вполне себе спровоцированное. Эти люди пытались ограбить ажно шестерых лиц, которые заключили кредитный договор с твоей уважаемой компанией.
Приказчик замер, похоже, засунув через линк свой нос в местную сеть (ой, как у нас тут оказывается популярны встроенные линки, даже такое чмо, как приказчики, себе вовсю ставят), после чего понимающе протянул:
– А-а, так ты тот, который… этот… как его… Кусмитш…
– Кузьмич-Кузьмич, – согласно кивнул Андрей, – принимай, давай.
Приказчик скривился, но принялся копаться в выложенной Андреем на прилавок груде вещей.
– Значит так, комбезы возьму по тридцать пять кредов.
– Эх ты! – удивился Андрей. – Ну у вас и цены. Они ж на базе по триста пятьдесят были?
– А ты меня ценам не учи, «мясо», – усмехнулся приказчик, – сказал по тридцать пять – значит, по тридцать пять. И точка. Или забирай обратно.
– Ладно, – вздохнул Андрей, – что с тобой сделаешь.
– Дальше, ножи – по пятнадцать, а за это фуфло, – он небрежно кивнул в сторону ботинок, – больше пятерки не дам.
– Они ж на базе по шестьдесят были. Уж если берешь за десятую часть – так все так и бери.
– Не-а, – осклабился приказчик, – эти ношеные уже. Пятерка, да и то, – он прищурился, – много будет.
– Да черт с тобой, – махнул рукой Андрей, – считай!
– И что – все? – недоверчиво уставился на него приказчик. – А чего башмаки всего одни? И потом, на тех придурках что, ни снаряги, ни оружия не было?
– Ну, на мне-то оружия тоже нет, – парировал Андрей. – Так чего удивляешься?
Приказчик покачал головой и угрожающе произнес:
– Смотри, «мясо», ежли чего вздумаешь на сторону загнать – так компания тебе такой штраф выкатит, что потом урм будешь на нее пахать – не расплатишься.
– Ну, как ты мог обо мне такое подумать? – возмутился Андрей. – Я намерен строго соблюдать заключенной между мной и уважемой компанией «Анриген» договор.
Приказчик смерил его недоверчивым взглядом, покачал головой и процедил:
– У тебя двести пятьдесят пять кредов. Что будешь брать?
– Ничего. Двести отправь в погашение кредита, остальное – брось на счет. Ночлежка тут где поблизости?
– Ночлежка у компании своя, «мясо», стоит пять кредов в ски. Жрачка – еще столько же. Если будешь жить в ней, компания предоставит тебе льготный период в один саус, во время которого на сумму долга не будут начисляться проценты.
– Ну, тогда вычти за ночлег и жрачку на один ски из той суммы, что я просил бросить на счет, – решил Андрей, – и говори, куда идти. Устал – сил нет, да и жрать хочется.
– Идти недалеко, она тут сразу за углом, – буркнул приказчик, – свернешь – увидишь. Лови сорок пять.
Ночлежка оказалась совершенно говенной – здоровенный барак с нарами, на которых лежали тощие, плоские матрасы. Ни о гигиенической кабине ни даже хотя бы о примитивном душе и речи не было. Туалет же представлял из себя уродливое, примитивное сооружение типа сортир с донельзя загаженными дырами в полу. Из всего остального сервисного набора в бараке присутствовал только бак для воды с прикованной к нему кружкой. Только вот никакой воды в баке не было. Андрей хмыкнул. Да уж, неласково встречал Ком своих будущих покорителей, очень неласково.
Когда в бараке появились пятеро спасенных им горемык, землянин успел уже пожрать тошнотворной похлебки и завалиться на нары, выбор которых был осуществлен привычным методом тыка. Покрутив головами, они отыскали его взглядом и, осторожно приблизившись, исторгли из своих рядов делегата, облеченного доверием говорить от имени всех.
– Кузьмиш… мы тут это… подумали… и… короче, мы согласны, – промямлил все тот же мужик, который первым тогда рискнул с ним заговорить.
– Ну, тогда – договорились, – усмехнулся Андрей. – Значит – быстро пожрите и ложитесь спать, потому что завтра я подниму вас рано, – приказал он, садясь на кровати и подтягивая к себе мешок.
– А ты куда?
– А я пойду разузнаю, где тут самые хлебные места, – сообщил землянин своим будущим со-трудникам, закидывая на спину мешок со своим богатством. Оставлять его в бараке без присмотра или со столь дерьмовыми охранниками, как эти пятеро, он совершенно не собирался.
Как он выяснил довольно быстро, переговорив с парочкой первых встречных, самый популярный в Тасмигурце бар располагался очень неподалеку. Впрочем, в этом поселении все было очень неподалеку: Тасмигурц был раза в три меньше даже Клоссерга, а тот совершенно нельзя было назвать таким уж большим поселением… Ввалившись в бар, Андрей окинул орлиным взглядом забитый народом зал и завертел головой. Народу было много, но… он был по большей части уже изрядно пьян. Однако за большим столом в углу зала сидела теплая компания бродников, которые пока набрались не так сильно, как большинство присутствующих. Андрей развернулся и двинулся в ту сторону.
Остановившись у стола, Андрей широко улыбнулся. Сидящие за столом бродники уставились на него недоуменными взглядами, и землянин их отлично понимал. Он был «мясом», которое никому здесь не было интересно. Для того чтобы на тебя кто-то обратил внимание, здесь, в Коме, надо было сначал доказать, что ты этого внимания стоишь. А что можно доказать за ту пару-тройку нисов, прошедших с того момента, как свежее «мясо» добралось до поселения?.. Но это конкретное «мясо» отчего-то вело себя очень необычно. Во всяком случае, вряд ли кому из бродников когда-нибудь довелось наблюдать «мясо», которому в первый же день вздумалось радостно улыбаться…
– Привет честно?й компании! – провозгласил Андрей. Бродники переглянулись.
– Чего тебе «мясо»? – хмуро буркнул один из них.
– Хочу угостить ребят, которые сумели выжить в этой самой большой заднице всех известных Вселенных, куда я только что попал, – торжественно возгласил Андрей, выставляя на стол две доставшиеся ему в наследство от бандюганов бутылки. Бродники преглянулись и слегка подобрели.
– Соображает, – удовлетворенно кивнул тот, который спрашивал. После чего ухватил бутылку и подвинулся. – Садись, «мясо».
После того как накатили по первой, Андрей снова заговорил:
– Парни, я, конечно, «мясо» и пока для вас никто, но ведь и вы когда-то такими были…
– Ну да, и что?
– Поучите уму-разуму, – тяжело вздохнул Андрей и обвел их просительным взглядом.
– Уважает, – одобрительно произнес все тот же бродник. Все остальные согласно закивали. После чего на Андрея со всех сторон посыпалась информация об окрестностях поселения, о том, где и на чем тут можно подзаработать такому «мясу», как он, а куда лучше даже не соваться. Так что уже через нис он в общих чертах представлял, куда им вшестером стоит оправиться завтра с утра…
Следующие шесть ски прошли в тяжком труде «сенокосца». Среди тех пятерых бедолаг, которых Андрей взял под свое крыло, оказалась парочка полных ничтожеств, не способных ни на что, кроме как гундеть и плакаться. Да и остальные так же не показывали чудеса трудового энтузиазма. Впрочем, волшебные пендали, как обычно, доказали свою высокую эффективность. Так что даже та пресловутая парочка на третий день сумела выдать запланированную норму. Поэтому к началу седьмых ски Андрей успел уже «поменять на ингредиенты» двое ботинок, три «одноручника» и одну снарягу. А вот вечером тех же ски произошел весьма неприятный инцидент, заметно изменивший его текущие планы…
Они вшестером ввалились в помещение фактории, в котором еще толпился народ, не столько даже выбирая что-то (с такими доходами, которые имелись у «мяса» в первые несколько саусов, было не до покупок), сколько просто пялясь на всякие вкусности. Ну, или, на то, что им казалось таковым… Но только они появились в помещении, как приказчик тут же обратил на него свое крайне неблагосклонное внимание.
– Эй, «мясо»! – набычившись, прорычал он, когда Андрей подошел к прилавку. – Тут до меня дошли слухи, что ты втихаря кое-чем приторговываешь!
