Корабль рванул вперёд, оказавшись в самом пекле битвы.
- На нас положен варп-дизраптор! Даже два! Три! И две стазисные сетки! - сообщил капитан Клей тон Авель с явным интересом в голосе, словно ему было просто любопытно - сможет ли выжить его яхта.
Корабль ощутимо тряхнуло. Кто-то из вражеских крейсеров разрядил по "Королеве Греха" свои орудия. Затем яркая вспышка озарила экран, даже мгновенно сработавшие светофильтры не помогли, я на пару секунд ослеп.
- Рванул реактор "Счастливого Лентяя", - прокомментировала Николь.
- Отлично! Фокус всех тяжей по "Мечу Мертвеца"! Пироманы, мелочь противника ополовинена и отходит, так что поинт на все три крейсера на поле боя, никто из них не должен сбежать. Ястреб-4, какого хрена ты спишь? Почему "Хирург" до сих пор не под дизраптором и сеткой? Даю тебе тридцать секунд, чтобы его догнать! Яйца лично оторву, если он уйдёт!
- Командир, я вообще-то девушка... - укоризненно поправила меня капитан Ястреба-4.
- Да мне плевать на твои проблемы с личной жизнью! У тебя двадцать пять секунд, чтобы схватить "Хирурга"! Сафы и Клыки, готовность к варпу на Ястреба-4!
- "Хирург" схвачен, - отчиталась капитан "Ястреба-4".
- Другое дело, можешь ведь, когда хочешь! Сафы, Клыки, варп к "Хирургу", загрызите мне эту ссыкливую тварь!
- "Меч Мертвеца" готов! - отрапортовал Оораст Поль. - Щит "Толстушки" откачивается, уже тридцать пять процентов.
- Отлично. Всем тяжам фокус по "Наследнику Горбуна". Антимелочь, вперёд и добивайте остатки фрегатов. Ястребы с первого по четвёртый - врубайте скорость, выходите на ближние орбиты крейсеров и удерживайте их.
Я чуть расслабился - бой явно переходил в заключительную фазу, осталось только добить разлетающихся во все стороны врагов. И тут... сразу большая группа вражеских фрегатов одновременно варпнула к моей первой свече! Как? Ну откуда у них взялись координаты для прыжка?! О том, что сейчас произойдёт, я сообразил первым из всех.
- "Пироман-1" срочно варп к тяжам!!! Уходи оттуда немедленно!
- Поздно, мой принц. На мне дизраптор и сетка... - в голосе Мавра Кассея не было испуга, просто констатация факта.
- Всем фрегатам срочно варп на "Пиромана-1"! Продержись пять секунд, старик! Помощь идёт!
- Спасибо, мой принц, я умираю счастливым!
Изменение репутации. Отношение к вам Мавра Кассея улучшилось.
Предполагаемое персональное отношение к вам: +38 (дружба)
Через секунду "Пиромана-1" не стало. Стая посланных на выручку фрегатов прибыла уже к облаку обломков. Я завыл дурным голосом и проорал в открытый канал:
- Эй, вы, твари, слушайте все! Вы только что убили 96-летнего старика, живую легенду космофлота Империи! Все ваше поганое кубло не стоило и волоса с его головы! Даю вам ровно одну минуту, чтобы сдаться. Кто этого не сделает, будет живьём скормлен Исеекам!
Целый хор трещащих и пищащих голосов насекомых в канале подтвердил недоверчивым, что я не шучу.
- Мой принц, они сдаются! - сообщил адмирал.
- Прекратить огонь... Держать дизрапторами всех сдавшихся. Если кто из них попытается включить двигатель - уничтожать немедленно!
- Спасательных капсул на поле боя не отмечено... - произнёс один из тактиков печально.
Я тяжело встал, совершенно ненормальным взглядом пробежавшись по офицерам штаба. Они почему-то все стояли по стойке смирно. Адмирал Киро Сабуто чеканным шагом подошёл ко мне и неожиданно опустился на одно колено.
Изменение репутации. Отношение к вам фракции Военных Империи улучшилось.
Текущее отношение к вам фракции Военных Империи: +1 (безразличие)
- Мой принц, это было нечто невероятное! При встрече двух примерно равных флотов потерять всего два фрегата! Я до сих пор не могу поверить в такую удачу!
- Удачей здесь и не пахнет, адмирал. Мы были изначально несколько сильнее и организованнее, а потому победили вполне заслуженно. Вот только совершенно глупо потеряли "Сафу-4", а "Пиромана-1" мы просто обязаны были спасти... Вызовите мне капитана "Пиромана-27", трансляция на все корабли флота, мне нужно поговорить с ним о его героическом прадеде.
Изменение репутации. Отношение к вам фракции Военных Империи улучшилось.
Текущее отношение к вам фракции Военных Империи: +2 (безразличие)
Два улучшения подряд?! Видимо, за саму победу и за почтение к павшему герою. Говорил я недолго, но проникновенно и искренне, молодой вчерашний курсант Алессандро Кассей слушал меня, не скрывая слёз. Когда я предложил закрепить за его фрегатом номер "Пироман-1" в память о героическом прадеде, сил у паренька хватило только на то, чтобы молча кивнуть. От обилия сообщений об улучшении персональных отношений рябило в глазах, я закрыл их все разом.
- Адмирал, доложите итоги боя.
Киро Сабуто выпрямился и чётко доложил:
- Мой принц, захвачено два тяжёлых штурмовых крейсера проекта "Фламберг", один из них требует серьёзного ремонта, второй абсолютно цел, но лишился всех боевых дронов. Захвачен эсминец "Хирург", состояние близкое к металлолому. Захвачено восемнадцать фрегатов - восемь "Пироманов" и десять "Клыков". Наши потери: один фрегат "Сафа-4", один фрегат "Пироман-1". Космическая станция на наши сообщения не отвечает, её системы обороны приведены в состояние готовности. Но там реально лишь несколько скорострельных турелей и один блок ракет малого радиуса действия. Проблемой для десанта Исееков это не должно стать.
- Все захваченные корабли отправить на Тессу. Бионика, перешли принцу Робену ройл Инокию сообщение от моего имени - присланные корабли прошу отремонтировать и модернизировать, все работы я оплачу. И ты мне будешь сейчас нужна, как и спейс-капрал Патрик тойл Свен - летим на "Триа", хочу своими глазами посмотреть, как работает десант богомолов.
* * *
- Мой принц, мне пришлось отключить фильтр обсценной лексики, чтобы транслировать некоторые ваши приказы, - сообщила мне андроид-переводчик по пути к ангару. - Не ожидала услышать такие слова из уст кронпринца.
- Обсценной? - переспросил идущий рядом спейс-капрал, и Бионика пояснила:
- Неприличной, ругательной, оскорбительной.
Патрик тойл Свен заржал, словно конь:
- Это точно. Но зато доходчиво всё было, даже когда сыпались незнакомые термины. Пойнт, праймари, сэкондари... Я вообще впервые слышал такие слова, но сообразил смысл.
Я промолчал, не став комментировать. Да, во время боя немного выпал из образа благородного принца и сыпал ругательствами, а также терминами из другой игры. Нужно будет повнимательнее в следующий раз быть. Хотя... никого моё поведение не смутило, непривычные термины вполне поняли, так что всё нормально.
Лика сидела внутри челнока, несуразно огромная в тяжёлом бронескафандре. Ребёнок дулся на меня от обиды, что ей пришлось пропустить настоящее космическое сражение.
- Зато ты будешь одним из первых людей в истории человечества, кто побывал внутри настоящего десантного корабля Роя! - успокоил я ребёнка.
Меня сопровождало четверо хмурых серьёзных парней из личной охраны и непонятное количество хамелеонов. Видел я только Попори-де-Качу, который по-прежнему не пытался исчезать, но его коллеги наверняка тоже незримо присутствовали. Угловатый и мрачный "Триа", вчетверо превышающий размеры моей яхты, застыл всего в полукилометре от "Королевы Греха", так что перелёт по времени составил менее минуты.
Встречал меня адмирал Хераиссс Веж, специально прибывший на "Триа" со своего "Легаша-1", чтобы продемонстрировать командующему флотом десантный корабль Роя. Огромный тёмного цвета богомол сегодня обходился без сопровождающих, да и на "Триа" при всей его колоссальности, я не видел никого из членов экипажа.
