– А чтобы вы не смогли позвать на помощь, именно.
– Значит, кто-то запланировал все это уже очень давно. Возможно, еще когда Тюрьму только строили?
– Почти, – Доктор вскинул руку и помахал ею туда-сюда. – Примерно так. Думаю, одно можно сказать точно, Управитель: это заговор. Заговор с целью свергнуть вас.
Я посмотрел на звезды. Затем взялся за перила. Очень крепко.
– Не думаю, что выдержу еще одно свержение, – сказал я. И сел.
Доктор встал за моей спиной.
– Все хорошо, – сказал он. – Не торопитесь.
Я с благодарностью кивнул. Передо мной вращались звезды. Мир рухнул. Я вспомнил, что случилось в последний раз, когда я разговаривал с женой. Неужели именно тогда все началось?
Что-то щелкнуло в памяти. Что-то давнее, бесконечно далекое.
– Помните, я сказал, что вы можете не торопиться? – раздался голос Доктора.
Я кивнул.
– Что ж, – Доктор кашлянул. – Я солгал. Вставайте. За нами пришли.
Со всех сторон из стен показались Караульные.
– Хорошая новость… – начал Доктор.
– А она есть?
– По идее, да. – Мы сошлись спиной к спине, с опаской глядя на Караульных, которые подступали все ближе. – В моей теории есть еще один пункт. Если я, конечно, не ошибаюсь, Караульные снова заработали. Плохая новость в том, что теперь они запрограммированы нападать на любое живое существо. Если вы… – все Караульные угрожающе зажужжали. – Если вы хотите проверить мою теорию, можете подойти к ним…
– Нет уж, спасибо, поверю вам на слово.
– Чудесно! – Доктор кивнул и взлохматил себе волосы. – Видите, как мы с вами сблизились? Идеи есть?
– А ложку против них использовать можно?
Доктор невесело фыркнул.
– Это просто ложка. У нее всего две функции. Три, если считать поедание супа.
– Ну, бежать нам некуда.
– Некуда.
Караульные подступили еще ближе.
– Может, сдаться?
Все Караульные выпустили острые спицы.
– Думаю, не стоит.
Секунду мы молчали.
– Вот вам еще хорошая новость, – сказал я. – Когда Бентли найдет наши тела, она поймет, что вы были правы.
– Да уж, новость и впрямь отличная.
Караульные были уже всего метрах в двух. К спицам добавились клещи.
– По крайней мере… – выдавил я. – Это будет быстро.
– Правда?
– Нет.
– Я так и думал, – Доктор пожал плечами и выхватил из кармана баночку с металлическими опилками. Он подбросил их, и они закружились в воздухе, будто снежинки. Из другого кармана Доктор вытащил паяльную лампу. Струи огня, которую она испустила, хватило лишь, чтобы поджечь вихрящиеся опилки. Они сразу же занялись, полыхая и источая жар.
Доктор схватил меня и оттащил в сторону.
– Магниевые опилки, – сказал он.
Пылающее облако опустилось на Караульных. И продолжало пылать. Корпусы роботов загорелись, руки взметнулись вверх.
– Я прихватил их из мастерской, – объяснил Доктор.
– Вы там вообще хоть что-нибудь оставили?
– Хм. Как посмотреть. Все, что было приколочено?
Жужжа, Караульные врезались друг в друга. Доктор бросил еще опилок и поджег их. В этот раз, когда они упали, вокруг Караульных зажегся силовой щит.
– Они защищаются. И это хорошо, потому что…
Щит замерцал, и Караульные выключились.
Доктор скрестил руки на груди.
– Я так и думал. Они не успели полностью зарядиться. Если батарея на нуле, игры на компьютере лучше не запускать. Идем.
Пришлось пробираться через Караульных. Даже отключенные, они выглядели зловеще. Все еще гудели от остаточной энергии. Протискиваясь мимо многочисленных когтей и шипов, я чувствовал, как за них цепляется моя униформа. Я двинулся дальше – и не смог. Клешня Караульного сомкнулась вокруг рукава, хватая меня за руку.
– Доктор… – прошептал я.
Клешня давила, не выпуская, но и не сжимаясь полностью. Я знал, что если сожмется, то разрубит и плоть, и кость.
Доктор обернулся.
– У этого заряда больше, чем у остальных. Ненамного. Совсем чуточку.
– От этого не легче.
– Ладно, – Доктор сделал вид, что у него полно других забот помимо руки, которую я могу потерять. – Я кое-что сделаю. И когда я это сделаю, бегите к двери и не останавливайтесь. Ни в коем случае.
– Хорошо.
– А, и глаза закройте.
– Почему?
– Потому что, если не получится, лучше вам на это не смотреть.
– Не смотреть на что?
Доктор вытащил ложку и закашлялся:
– У электромагнита два полюса, – сказал он, постукивая по батарее. – Следовательно, вероятность пятьдесят на пятьдесят. Если угадаю, клешня разожмется. Если ошибусь…
– Ясно.
– Простите.
– Вы точно уверены?
– Пятьдесят на пятьдесят – не такой уж плохой расклад. Тут, я бы даже сказал, шестьдесят на сорок.
– А принцип какой?
– Да никакого. Я основываюсь исключительно на собственной искренней вере в то, что все закончится хорошо, – Доктор с улыбкой взялся за клешню.
Невольно вскрикнув, я зажмурился.
– Всё, – прошептал Доктор мне на ухо.
– В смысле всё?
– В смысле бегите.
– А мои руки?
– По-прежнему две. Бегите.
Я открыл глаза. На полу моей отрубленной руки не было, поэтому я побежал к двери. Караульный позади меня ожил и двинулся к Доктору.
– Эй, полегче! – рявкнул он и с силой пнул робота.
Караульный громко лязгнул и застыл. Закричав от боли, Доктор отшатнулся от него.
– Вы слышали? – простонал он.
– Лязг?
– Хруст, такой хрустящий треск!
– Нет.
Доктор размахивал руками, дергая ногой туда-сюда.
– Это был мой палец, – он скривился от боли. – Это… это действительно больно. Кажется, я его сломал.
– Караульные сделаны из очень твердого материала. Это было прописано в договоре.
– Шикарно. Просто первоклассно. Все тут у вас первоклассно. Ладно, черт с ним, давайте выбираться отсюда.
Морщась, Доктор медленно похромал вперед.
Я последовал за ним, не представляя, куда мы вообще идем.
На посадочной площадке было тихо. Доктор рухнул в кресло, в котором я обычно сидел, приветствуя посетителей.
– Это, вообще-то, мое кресло… – начал я, но Доктор смерил меня хмурым взглядом. – И оно, разумеется, в полном вашем распоряжении.
Доктор стащил ботинок и осмотрел больную ногу. Его носок был украшен изображениями довольно неожиданных животных из мультфильма.
– Один поросёнок пошёл на базар… Один поросёнок остался дома… Кто-то жаркое третьему дал… Ничего не досталось другому… А пятый… ай! – он пошевелил пальцами и улыбнулся.
– Что такое? Ваш палец цел?
– Нет, – улыбка Доктора растаяла. – Пятый поросенок определенно сломан. Но когда я шевелю пальцами, кажется, будто поросята танцуют, – он нахмурился. – Где она?
– Клара?
Он кивнул.
– Вы вроде бы сказали, что она здесь, митингует, – Доктор прищурился.
– Да, но не все время.
– Естественно, когда она мне нужна – она обязательно или целуется с кем-нибудь, или учит детей элементарным основам межпространственной инженерии… Ничего нового. Эта девушка совершенно не умеет расставлять приоритеты, – он вздохнул. – Со всеми спутниками так. А вот был у меня как-то пес… О да. Хорошие были времена, – он откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. И внезапно показался мне очень старым и очень усталым.
Кто-то кашлянул.
Клара стояла по другую сторону забора. Доктор резко вскочил на ноги, лишь слегка поморщившись.
– Клара Остриц! – он просиял.
– Освальд вообще-то, – сказала Клара.
– Да я тут недавно размышлял на тему твоей фамилии. Она тебе никогда особо не нравилась, да и мне тоже. А Остриц гораздо лучше звучит. Правда, это в честь червя-паразита, но у тебя шея, например, длинная.
Клара невозмутимо посмотрела на него.
– Я соскучилась, – сказала она.
– Я тоже.
Несколько секунд они постояли, просто глядя друг на друга и улыбаясь, словно сумасшедшие.
– Классные носки, – сказала Клара.
