— Неужели русские смогли намагнитить наше золото и теперь притягивают его к себе? Дьявольское коварство! — президент по-сво-ему интерпретировал доклад экспертов.
— Русским было бы разумнее тянуть золото через Северный полюс, — доложил главный аналитик Роджер Хулкер. — Подводная лодка вполне может пройти подо льдами. Но это не подводная лодка, сэр.
— А кто тогда тащит наше золото? Террористы? Иранцы? Корейцы?
— Если бы только наше, сэр. Золото Федеральной Резервной системы, золото, хранение которого доверили нам европейские страны…
— Знаю, мне докладывали. Но суть не в этом. Важно понять, кто и зачем его украл. В конце концов, сбыть такое количество золота — серьезная проблема. Может быть, это очередной удар по Америке, по ее стабильности и процветанию?
— Скорее всего. В настоящее время курс объекта направлен точно на Лондон, сэр.
— Вы полагаете, что золото украли англичане? — недоуменно нахмурился президент. — Они что, совсем страх потеряли? Не понимают, чем им грозят такие выходки?
— В Лондоне базируется не только английское правительство, но и множество других организаций, — доложил Хулкер. — В том числе весьма сомнительной направленности.
— Там и русских много живет, — отметил президент. — А вы слышали, что единственный оставшийся в живых охранник банка — русский?
— Совпадение, сэр. К тому же русские больше других привычны к морозам и потрясениям. Тот парень обморозился, но выжил.
— И что он рассказывает?
— Скоро узнаем. Сейчас как раз начался его допрос.
Игорь Козырев сжимал в руках кружку с горячим кофе и время от времени лязгал зубами. Он сидел на мягком стуле напротив пяти человек, каждый из которых готов был задать ему десятки вопросов. Но командовал здесь один — неприметный мужчина среднего роста в темно-сером костюме, с лицом, на котором, казалось, навеки застыло выражение брезгливости. Впрочем, говорил мужчина на редкость дружелюбно, словно постоянно подбадривая охранника.
— Нас интересует всё, господин Козырев. С самого начала. Любые странности в поведении охраны, в работе систем. Пусть они произошли за день, за неделю или за месяц до события.
— Да-да, я понял, — поспешил уверить присутствующих Игорь. — Только ничего странного не было — обычное дежурство. Мы заступили в ночь, всё проходило штатно. Я пошел налить себе кофе — наверное, потому что похолодало. Тогда мне не показалось, что в этом есть что-то странное. Я решил, что меня просто зазнобило.
— Вы не жаловались на состояние здоровья коллегам? Не пытались вызвать врача? — вмешалась женщина с пронзительными зелеными глазами.
— Нет, конечно, — ответил Игорь. — Обычное недомогание, с таким не ходят по врачам. И вот, я нажал кнопку кофейного аппарата — а кофе не полился. Ну, бывает, аппарат сломался. Не повезло. А потом я взглянул на стену — и оказалось, что она вся в изморози.
— Как вы определили, что это изморозь? — спросил бородатый мужчина в кителе, похожем на военный, но без знаков различия.
— А что же еще? Она блестела на свету, и от стены тянуло холодом. Я не знал, что за оборудование находится за стеной. Может быть, какая-нибудь установка для охлаждения грунта, как в метро Санкт-Петербурга. Или еще что-то в этом роде. Но раньше стена так не охлаждалась. И я решил позвать старшего, посоветоваться с ним.
— Вам это удалось?
— Нет. Только я повернулся, раздался треск — очень страшный треск — а потом оглушительный грохот, и меня отшвырнуло в сторону.
— Инфразвук? — предположил руководитель группы.
— Может быть, Не знаю. Всё вокруг дрожало. А потом тряхнуло еще раз, и я потерял сознание.
— И ничего больше не видели?
— Нет. Пришел в себя, когда меня тащили наверх. Было очень холодно.
— Как вы полагаете, что произошло?
— Не знаю. Может быть, хранилище заморозили, чтобы броня стала колкой, а потом подорвали? — предположил Козырев.
— Химических следов взрывчатки на стенах не обнаружено, — заметил руководитель группы, потом понял, что Козыреву этого знать, в общем-то, совсем не нужно, и позвал охрану — отвезти выжившего русского в больницу.
— Да, у меня еще крест пропал. Золотой, — сообщил на прощание Игорь. — Он на шнурке висел. Шнурок — вот, а креста и в помине нет.
Известие о том, что на Лондон движется объект, предположительно начиненный тринадцатью тысячами тонн золота, вызвало в Великобритании нездоровый ажиотаж. Часть жителей Лондона бродила по городу с мечтательными улыбками, сжимая в руках брезентовые сумки или, на худой конец,
