После завтрака мы со Славой, вооружившись лопатами, отправились к раскопу. Вид глиняной кучи в мутной воде не вызвал у меня никаких приятных ассоциаций. Я осторожно взобрался на расчищенную площадку, увязая по щиколотку в красноватой кашице, по консистенции напоминающей дерьмо, и начал рыть, стараясь не застаиваться на месте — за ночь глина размокла и начинала засасывать. К тому же стал накрапывать дождь. Мы работали часа три, капли, падающие с неба, все укрупнялись, и не спасал даже застегнутый на все шпеньки ОЗК. Я по бедра извозился в грязи и теперь отводил душу, методично выплевывая ругательства в такт отбросу грунта. Матюгнулся — кинул, матюгнулся — кинул. Наконец, штык звякнул по металлу. Я нетерпеливо повозил острием и увидел обнадеживающие серые полоски на фоне осточертевшего глинозема.
— Дошли!
Слава остановился и тоже пошуровал лопатой в узком квадратике прорытого окошка.
— А ведь, в натуре, дошли, — улыбнулся он и весело подмигнул. — Ну, теперь давай в ту сторону, к заду раскапывать. Командуй, ты у нас мастер.
Я неторопливо оглядел кучу, цыкнул зубом и сплюнул в воду.
— Установим, где кончается крыша, и будем долбить шурф, — сказал я. — Копаем до нижнего края дверей, чтобы открыть можно было. Думаю, сегодня управимся.
— Ну так погнали!
Можно сделать абсолютно все, если заранее знать результат. А в результате мы были уверены. Конец работы был близок, два-три часа — и все. Мы быстро расчистили крышу и начали прокапывать траншею к воде. Показалось стекло задней двери.
— Ну, ништяк, управились, — приговаривал Слава, орудуя лопатой за двоих, — ну, ништяк… — и вдруг заорал: — Прыгай!!!
От толчка в грудь я снес боковую насыпку, доходившую до колена, и полетел спиной вниз, здорово приложившись о воду. Перед глазами мелькнули Слава, брызги, небо; я задохнулся — удар вышиб из меня весь воздух. Сносимый течением, я сумел перевернуться и встать на карачки, и тут землю сотряс мощный удар и воздушная волна сбила меня. Бултыхаясь и захлебываясь, я встал, весь мокрый насквозь, как суслик. Резиновые сапоги, весившие теперь по пуду каждый, кое-как придавали мне равновесие. Вода доходила до пояса. Я ошалело огляделся, не понимая, что произошло, где Слава и что за фортеля ему вздумалось выкидывать.
Друга я увидел неподалеку от себя, он неподвижно стоял и смотрел на песчаную гору. Сверху доносились крики. На краю обрыва появились Марина с Ксенией.
Только сейчас до меня дошло, что случилось. Огромный пласт грунта, нависавший над нами, все-таки обрушился, подточенный вчерашним ливнем. Участок, который мы раскопали, был заново похоронен.
— Охуеть можно, — только и сказал я, протягивая Славе руку. Слова благодарности тут были излишни.
— Что случилось? — крикнула Марина.
— Все нормально, — отозвался Слава во всю мощь своих легких.
Мы пошли к берегу.
— Как ты углядел? — спросил я.
— Почувствовал, — лаконично ответил Слава. — Поднял голову, вижу — поползло.
Мы выбрались на берег, я опустился на траву, задрал ноги и вылил из сапог воду. Девочки сбежали к нам.
— Что произошло, землетрясение?
— Восточно-европейская платформа не подвержена землетрясениям, — отозвался я, глядя на них снизу вверх. Неожиданно я расхохотался, меня пробрало — нервное потрясение требовало разрядки.
Следом за мной истерично рассмеялись все остальные.
Мы возвратились в лагерь, залезли в Славину палатку и раскупорили новую бутылку водки. Такое дело требовало успокоения. Хватили по двести граммов и вроде бы расслабились.
— М-да, управились до вечера, — горестно констатировал я. — Вот уж точно, не хвались, идучи на рать…
— А хвались, идучи срати, — буркнул Слава. — Хорошо, что уцелели.
— Это точно, — кивнул я.
Добавили еще по сотке. Потянуло на подвиги.
— Не будем терять времени. — Я бодро поднялся, пошатнувшись, но сумел удержаться на ногах. — Как говорится, когда видишь деньги, не теряй времени…
Возвратясь к реке. Плащ я надевать не стал. Во-первых, было и без него тепло, а во-вторых, и так промок до нитки.
Песчаная гора привела меня в уныние. Островерхая куча неправильной пирамидальной формы, казалось, стала больше прежней. От удара нижний завал расперло в стороны, теперь он напоминал толстый татарский малахай. Разгребать эту прорву грунта надо было тысячу лет.
Из груди невольно вырвался горький стон.
