на нас. Когда откопали передок, Слава удрученно присвистнул:
— Дела-а!
Кабина, из которой мы повыбрасывали глинозем, сохранилась неплохо, а вот задней части кузова досталось. Крыша вдавилась вовнутрь, и добраться до грузового отсека не представлялось возможным. В траншее было по пояс воды, она покрывала седушки, так что о проникновении в салон ползком нечего было и мечтать. Тем более выбираться оттуда задом, протаскивая добычу между спинками сидений. На такое занятие вряд ли сподвигнулся бы даже Ихтиандр.
— Ну, — сказал Слава, — надо лезть.
Я поделился своими соображениями, добавив, что придется потрудиться, откапывая машину целиком.
— Ерунда, — покачал головой кореш. — Завтра река затопит ее по крышу, а мы и за два дня не управимся. Ладно, — он решительно посмотрел на меня, — подстрахуешь. Тащи за ноги, если что.
Набрав полную грудь воздуха, он бесстрашно сунулся в темный грот «мазды» и с плеском нырнул между сиденьями. Ноги в полосатых носках быстро ползли внутрь. «А ведь мне до них не дотянуться», — вдруг подумал я. Мало того, что мои сапоги весили пуд, они вдобавок завязли в иле, и прийти на помощь другу не было никакой возможности. Что, если он там застрянет и начнет захлебываться?
Оставалось уповать только на авось. Слава, впрочем, не задержался. Не успев по колено углубиться меж спинками, дал задний ход и споро выбрался наружу, колотя ногами. Шумно отдышался, как кит, и, весело улыбаясь, подмигнул мне:
— Нашел!
Он снова нырнул в кабину, погрузив руки по плечи, и выволок небольшой, но очень увесистый железный ящичек с навесным никелированным замком.
— Ну-ка, помогай!
Я схватился за ручку, и мы с трудом закинули его на крышу. Ящичек и в самом деле был дьявольски тяжелым, кузов под ним чуть ли не прогибался.
Мы выволокли его на берег и устало плюхнулись рядом, с головы до ног перемазанные рыжей грязью, но ужасно счастливые.
— Много их там? — спросил я.
— Не успел рассмотреть, — все еще тяжело дыша, ответил Слава. — Нащупал этот и сразу назад поволок.
Нам не терпелось посмотреть, что находится внутри. Криво ухмыльнувшись, Слава достал из кармана «кольт».
— Ты что, очумел! — Мне крайне не хотелось получить пулю рикошетом… — Ничего лучше не придумал? Давай отнесем в лагерь и там по- человечески вскроем.
Слава хмыкнул и засунул пушку обратно. Мы дружно вздернули ящичек вверх и с натугой потащили его по склону. Весил он килограммов тридцать. Дамы, курившие под тентом, завидя нас, побежали навстречу.
— Ой, что это? — спросила Ксения, осторожно берясь за ручку рядом со Славой.
— Откопали, — довольно констатировала Маринка, помогая мне. — Тяжеленький!
Мы доволокли ящик до «Волги» и бросили на траву.
— Где ключи от машины? — спросил Слава. Ксения метнулась к палатке и бегом принесла куртку. Слава открыл багажник и достал оттуда фомку.
— Ну-ка, — я просунул жало «фомича» в дужку замка и крутнул.
Черта с два, это вам не совдеповский замочек! Каленая фомка, конечно, не согнулась, но и замок устоял. Обставились арабы на совесть.
— Погоди, у меня в багажнике кувалда есть. — Слава выволок грубый молот на металлической ручке и с грозным видом направился к нам. — Счас мы с ним по-русски поговорим. Посторонись!
Перед таким аргументом замок безоговорочно капитулировал. Дужку сорвало с петель, корпус жалобно звякнул, разлетаясь пополам, и исчез в траве. «Ларчик просто открывался». Я протянул руку и откинул крышку.
Женщины затаили дыхание, глядя на ряд туго набитых мешочков из плотной темной ткани. Я вытащил один, распустил устьице и вытряхнул на ладонь часть содержимого. Золотой лом. Кольца без камней, обрывки цепочек, помятая крышка от часов. В других мешках было то же самое. Золото как металл: ни исторической, ни художественной ценности оно не имело. Перстня Хасана ас-Сабаха я тоже не нашел, впрочем, огорчаться по этому поводу не стоило: ящик не последний, а тридцать килограммов благородного металла тоже прибыток не маленький.
Только сейчас я понял, что по-настоящему разбогател. Маринка бросилась меня целовать, Слава во весь голос захохотал, высыпая на колени пригоршни рыжья, а Ксения завороженно перебирала цацки, вытряхивая один мешочек за другим на дно сундучка.
— Пошли, заберем остальное, — сказал я.
Слава поднялся, глаза его ярко блестели.
— А ты говорил, испанцы надули. — Он хлопнул меня по плечу и заржал. — Нам теперь этого до конца жизни хватит!
