— Андрюша Лядов что ли? — спросил он.
— Белобрысый такой, в очках?
— Именно.
— Знаешь его?
— В Петербурге все друг друга знают, если проработают в какой-нибудь отрасли пару-тройку лет.
— Насчет монстров он серьезно?
— Боюсь, что вполне. Андрюша работал собкором в «Сумеречном взгляде», а потом его назначили редактором «Некрономикона». Газета такая эзотерическая того же издательского дома. Вот у них там было все по-взрослому: НЛО, сатанисты, командировки в глушь за местным колоритом. Бог уберег, я туда только пару материалов заслал и плотно с ними не работал.
— А что там такое было?
— Трупы какие-то мутные, учредителя посадили, у кого-то крыши посъезжали. Редакция разбежалась, короче. Лядова ты видел. Доигрались ребята с Сатаной.
— Ты серьезно про Сатану?
— Да черт его знает, — с тоской сказал Юра, достал из пенала окурок «Панча», чиркнул спичкой, раскурил.
— Дым в окно, — приказала Майя.
Юра отошел, открыл форточку, выпустил струю на волю.
— Тут как бывает, — он тщательно подбирал слова. — В окружающем мире полно странного. Если ты его не замечаешь, тебе повезло. Но случается так, что странное само находит тебя. Вот как этот черт, например, Владилен Гриднев. Ты говоришь, он на вампира похож. Какой-нибудь полубезумный читатель аномальной газеты на полном серьезе воспримет его странные закидоны и уверует в то, что сын главного инженера Соединения — вампир. Расскажет об этом Владилену, а тот поверит. С психикой у него явные нелады. Поверит и будет на людей кидаться по ночам с клыками наперевес и кровь пить.
— А вообще, что касается драки, — заметил Макс, — то мы просто побывали в Купчино. Место такое.
— Вот-вот, — закивал Юра. — Все, кто в первый раз попадает в непонятное, ссылается на место, стечение обстоятельств и прочую ерунду и только потом начинает врубаться, что дело куда серьезнее и последствия будут значительные.
Макс посмотрел на бутылку: что они такое пьют? Вроде немного, а разобрало качественно.
— Я думаю, — продолжил Юра, дымя в форточку, — что нам не следует засылать к Владилену команду бейсболистов. Надо пробить его по базе на предмет паспортных реквизитов, машин, телефонов и прочего типа приводов в милицию, а потом использовать безумие Гриднева-младшего на благое дело. Дееспособный психопат — мощное оружие в руках предприимчивых людей. Можно считать, мы сегодня неплохо съездили в Купчино. Как говорил мой знакомый экстрасенс, всё, что ни делается, делается как надо.
Глава пятая,
в которой волосатые щупальца аферистов трогают клиента за влажное вымя
План был прост, как казачий стос:
1. Отправить электронное письмо гражданину Везоялку с толстым намеком на тонкие обстоятельства; в письме указать телефон для связи.
2. Дождаться звонка, назначить встречу в кафе.
3. Встретиться и нагло шантажировать.
— Главное — загрузить клиента по полной, чтобы у него крыша поехала от избытка информации и страха. — Макс расхаживал по офису «Альмарелли», а Юра сидел в кресле и слушал наставления компаньона. — Когда у лоха едет крыша, он теряет волю и соглашается на что угодно. Тут его надо брать за жабры. Важно не проворонить, когда у него потекут мозги. Ни в коем случае нельзя начинать раньше, чтобы он не взял тебя в оборот, но и слишком затягивать не стоит, иначе он примется критически осмысливать ситуацию и найдет возможность съехать с прожарки. Надо поддерживать состояние неустойчивого равновесия. Лоха надо загнать в непонятки, ухватить за хобот и вести за собой, сохраняя баланс.
— Психологи называют это разрывом шаблона, — вставил Юра, чтобы поддержать реноме сведущего человека.
— Да без разницы, как назвать. Главное — ошарашить лоха, чтобы он — бац! — и остолбенел. Можно заболтать, а можно резко вогнать в непонятное, способов много. Под это дело можно выудить все, что угодно.
— Налицо опыт полевой работы, — воздал должное Юра и ухмыльнулся. — Ты в этом поднаторел, тебе и карты в руки. Говорить с Везоялком будешь ты, а я тусанусь на прикупе.
