нетерпением ждем вас.
Существуют еще и другие формы приглашения. Впрочем, меня они все мало интересуют. Ни одно из них мне не нравится…
Поэтому я лично уже давно хожу в гости без приглашения…
Кто есть кто?
Действующие лица
Щукин Андрей Андреевич, 40 лет.
Щукина Татьяна Григорьевна — его жена, 30 лет.
Щагин Олег Васильевич, 40 лет.
Квартира Щукиных. Богатая современная обстановка — смесь старины и «модерна». Стены украшены множеством грамот, дипломов и других знаков отличия. На самом видном месте — большой портрет седобородого старика со Звездой Героя и лауреатскими значками. Справа — дверь, ведущая в соседние комнаты. Возле нее — большое зеркало. Слева — письменный стол. За столом восседает Щукин. Это высокий, плотного сложения мужчина с гладковыбритым, розовощеким лицом. Одет он в красивый домашний халат, из-под которого видна белоснежная рубашка и яркий, аккуратно повязанный галстук. Перед Щукиным на столе разложено множество телеграмм. Он просматривает их с самодовольной улыбкой. Звонит телефон.
Щукин (кричит в сторону соседней комнаты). Татьяна! Телефон!
Из соседней комнаты выходит Татьяна. Она в роскошном розовом пеньюаре. На голове — сеточка, фиксирующая прическу.
Татьяна (снимает трубку). Алло?.. Кого?.. А кто его спрашивает?.. Минуточку, я сейчас постучу ему в кабинет… (Стучит кулачком по столу.) Андрей! Возьми трубку!
Щукин (тихо). Кто это?
Татьяна (тихо). Агеев какой-то…
Щукин (тихо). Не какой-то, а руководитель лаборатории… (Берет трубку.) Алло! Щукин слушает… Ах, это вы, Владимир Степанович! Очень рад!.. Спасибо, дорогой, спасибо!.. Да-да, сорок лет уже… Ну какая это молодость! Старше Пушкина, а до полного собрания сочинений еще не дотянул… Ну-ну, надеюсь, что впереди… Владимир Степанович, вы приглашение получили?.. Да, сегодня в Доме ученых… В банкетном зале… Да нет, небольшая пирушка, хотя повар мне гарантировал, что будет вкусно. Обязательно приходите, жду вас!.. Отец, конечно, будет. Он вчера из Лондона специально прилетел… Да, с конгресса… Чувствует себя неплохо, хотя, конечно, в его возрасте такие перелеты… Так я жду вас. Ну, обнимаю! (Кладет трубку, жене.) Очень нужный человек.
Татьяна. Придет на банкет?
Щукин. А куда он денется?.. Сегодня все придут: и те, кто любит меня, и те, кому я поперек горла… Все придут с поздравлениями!
Татьяна. Рублей на семьсот пир, не меньше…
Щукин. Не обеднеем! Лучше на праздник, чем на похороны, а?
Татьяна. Что ты несешь? В сорок лет мог бы не думать о похоронах…
Щукин. А знаешь, мне иногда не верится, что всего сорок… Доктор наук, директор института… Да на это люди тратят всю жизнь, а я — только сорок лет.
Татьяна. Ну, твой отец в тридцать восемь стал академиком.
Щукин. Отец не в счет. Он — гениальный ученый!
Татьяна. А ты нет?
Щукин. Сегодня на банкете выясним… Думаю, что в речах будет фигурировать эпитет «талантливый»… Не больше!
Татьяна. А «выдающийся» не скажут?
Щукин. Не думаю… Разве что под конец, когда напьются…
Татьяна. Но все равно. «Талантливый» — это больше, чем «способный»?
Щукин. «Способный» — это вообще не термин! Если человека в сорок лет называют «способный», значит, он — бездарь!
Телефонный звонок.
Татьяна, телефон!
Татьяна. Господи, ну почему ты сам не протянешь руку?
Щукин. Я тебе, кажется, объяснял… Когда человек моего положения сам снимает трубку, это значит, что он играет в демократичность… Мне это еще
