несбыточными надеждами, что у меня будет свой ресторан в Аспене. С мечтой покончено. Я устал, Беннон, чертовски устал.
Беннону вдруг захотелось возразить Питу, сказать, что надо еще раз попытаться. Но он понял, что Питу самому решать это и самому отвечать за свои решения.
– И куда же ты подашься?
– В Телларайде у меня есть приятель, работает в ресторане. Навещу его, побуду пару деньков, а потом... найду какую-нибудь работенку, как только заживет рука и снимут гипс.
Припорошенный снегом черный пикап Беннона стоял у края тротуара. Остановившись, Беннон протянул Питу руку.
– Удачи тебе, Пит. Будешь в наших краях, я всегда готов угостить тебя кофейком.
– Ты единственный в этом проклятом городе, кого мне будет не хватать. Я чертовски многим тебе обязан, Беннон. – Пальцы Пита крепко сжали его ладонь.
– Пришли мне рецепт твоего соуса к мясу.
– Пришлю, будь уверен, – пообещал Пит и, не оглядываясь по сторонам, пересек улицу.
Беннон постоял еще с минуту, глядя ему вслед, затем сел в машину, вынул из кармана ключи и завел мотор. Дав ему разогреться, он наконец тронулся. Включенные «дворники» сняли со стекла налипший снег.
Огни Аспена были позади, но Беннон все еще думал о бедняге Пите и других таких, как он. Не в первый раз он видел людей, чьи мечты разбивались вдребезги, сломленных постоянными неудачами, невезением и утратой веры. Временами они повторяли старые избитые слова о вере во что-то, что им обязательно удастся, пока в один прекрасный день не признавались себе, что все это самообман. Возможно, в Аспене особенно жестоко разбивались надежды. Мог ли Беннон винить свой город в том, что он был так безжалостен к Питу? Ведь это жизнь.
В полумиле на шоссе мигал красный свет красных фар. Беннон снизил скорость, заметив у обочины джип. Впереди шоссе было пустынным, значит, поломка или несчастный случай исключаются. Он хотел было тоже проехать мимо, как вдруг увидел у края дороги сигналящую Кит. Он остановился.
– Что случилось? – спросил он, когда Кит уже открывала дверцу его пикапа.
– Кончился бензин. – Бросив свою сумку на сиденье, она села рядом с Бенноном.
– Ты...
– Помолчи, Беннон. – Она подняла ладонь с растопыренными пальцами, словно предостерегая от всяких расспросов. – Пожалуйста, помолчи и отвези меня домой.
Ее взволнованный сдавленный голос мог быть предвестником и яростного взрыва эмоций, и слез. Ни к тому, ни к другому Беннон не был готов. Он умолк. Кит сидела, повернувшись к окну, поставив на него локоть и подперев подбородок ладонью.
Все несколько миль до ее ранчо они ехали молча. Когда Беннон остановил машину, Кит тут же вышла, потянув за собой сумку.
– Спасибо, – сказала она, захлопывая дверцу.
Он смотрел, как она пересекла двор и взошла на крыльцо. Подождав, когда в доме зажегся свет, он наконец тронулся и выехал за ворота.
Войдя в дом и закрыв дверь, Кит бессильно прислонилась к ней и медленно и глубоко вздохнула. Но тут же, испытывая беспокойство и нетерпение, оттолкнулась от двери и вошла в гостиную. Бросив сумку на стул, она сняла пальто и бросила его туда же.
Зазвонил телефон. Она круто повернулась и с ненавистью уставилась на него. Звонок повторился. Это Джон, решила она. Хочет извиниться или продолжить их спор.
– Я не желаю с тобой разговаривать, – решительно произнесла Кит. Она сложила руки на груди и впилась пальцами в толстую шерсть просторного свитера, чувствуя, как ее еще сильнее охватывают смятение, гнев и растерянность.
Телефон продолжал звонить. А что, если звонят из больницы или это Мэгги Питерс, ее соседка?
Кит шагнула к телефону, сняла трубку.
– Слушаю.
– Кит? Где тебя носит, черт побери? Я уже три часа разыскиваю тебя, – услышала она сердитый голос Мори. – Я же просил тебя постоянно поддерживать со мной связь. А ты что?
– Я обедала у Джона. – Кит опустилась в кресло, держа телефонный аппарат в руках. – Хорошо, что ты позвонил, Мори. Я только что познакомилась с изменениями в сценарии. – Кит подняла голову и уставилась в потолок. – Изменения? Черт побери, что я говорю? Нет, они просто уничтожили сценарий.
– Я уверен, что не так уж все плохо. Кит...
– Мори, – перебила его Кит и встала. – Они вырезали суть, сердцевину моей роли.
– Они вырезали твою роль?
– Нет. Но они убрали все то, что придавало ей глубину и значительность. Теперь моя героиня – это типичная злобная и коварная стерва. Таких стереотипов уже десятки. Я пыталась доказать Джону, но... Студия «Олимпик» настаивает на этих изменениях, а Джон против них не пойдет.
– Значит, вот что нужно «Олимпик»... – По голосу Мори было ясно, что он недоуменно пожимает плечами. – Я бы не психовал на твоем месте, Кит. Думаю, что ты сделаешь даже такую роль запоминающейся. Все будут смотреть только на тебя. Вот увидишь. Собственно, они уже готовы. Я...
– Мне плевать, что зритель меня запомнит. – Кит пересекла гостиную, насколько позволила ей длина телефонного шнура, и тут же вернулась обратно. Она была похожа на прикованного цепью зверя,
