– Лорелея! – Морган погрозил ей пальцем. – Джейк, насколько мне известно, яркий блондин. Что же до тебя, то все мы видим…
– Но кто тебе сказал, что мы с Джейком его родители? – И Лорелея бросила выразительный взгляд в сторону Серенити.
Морган стоял словно громом пораженный. Николас – его сын! Это их с Серенити ребенок!
Серенити подошла к Лорелее и взяла у нее младенца.
– Он хорошо себя вел?
– Прекрасно. Только, похоже, мы успели сильно проголодаться, – с улыбкой сказала Лорелея. И в подтверждение ее слов мальчик издал пронзительный крик. Лорелея покосилась на Моргана и с усмешкой произнесла: – Послушай, Серенити, новость о ребенке, того и гляди, убьет беднягу Дрейка. Смотри-ка, на нем прямо лица нет!
Серенити пожала плечами:
– Ты знаешь мое мнение о мужской слабости, и о женской силе, и о деторождении…
– Так он мой? – выпалил Морган первое, что пришло ему на ум, едва только он оправился от потрясения.
Серенити смерила его презрительным взглядом.
– Я… – запинаясь, проговорил он. – Я… Ты меня не так поняла. Я просто не знаю, что сказать… У меня голова кругом идет. – И он страдальчески прижал ладонь ко лбу. – Почему ты скрыла это от меня?!
– Ты и сам мог предположить нечто подобное! – воинственно выпятив подбородок, парировала Серенити.
Морган сердито сжал ладони в кулаки.
– Но ты одна прошла через все испытания… О, если бы у тебя достало здравого смысла известить меня…
– Я меньше всего на свете хотела связывать тебя собой, Морган. А тем более ребенком. Узнав, что я беременна, ты непременно добился бы от меня согласия на наш брак. А ведь я сказала тебе на Санта- Марии, что не желаю быть для тебя обузой, не могу требовать, чтобы ради меня ты отказался от жизни, к которой привык.
На глазах у Моргана выступили слезы. Он не заслуживал любви такой женщины, как Серенити Джеймс. Сильной духом, отважной, благородной.
Да будь он хоть вполовину таким же смелым, как она, и нога ее никогда не ступила бы на палубу колониального парусника. Она осталась бы с ним на «Тритоне». Он сумел бы уговорить ее не покидать его.
А после… Они купили бы дом где-нибудь на берегу и, обвенчавшись, ждали бы появления на свет Николаса. И когда для Серенити настал бы час тяжких испытаний, он был бы рядом с ней…
– Пожалуйста, прости меня, Серенити, – прошептал он. – Я искал тебя, потому что не могу без тебя. Мы должны быть вместе – ты, я, Николас… У нас будет дом. Плантация, как у Джейка с Лорелеей. А если хочешь, мы станем заниматься бизнесом, торговлей. – Он взял ее за руку, другой рукой обняв ребенка. – Мне теперь безразлично, где жить, – на суше ли, на море. Главное, чтобы ты была со мной, Серенити, любовь моя! Ты и наш сын! – Он еще крепче сжал в объятиях их обоих и с мольбой прибавил: – Пожалуйста, ответь мне «да»!
Серенити с глубоким вздохом обратила глаза к Лорелее, словно ища у нее поддержки. Но той уже и след простыл. Когда она снова взглянула на Моргана, на лице ее сияла ласковая улыбка, в глазах плясали темно-синие и золотистые искорки.
– Конечно, да, мой бесстрашный пират! Ведь ты знаешь, я никогда не могла устоять против твоих волшебных чар!
Эпилог
– Мам! – Николас ворвался в ее кабинет со скоростью урагана.
Серенити выпрямилась и отложила в сторону перо.
– Мам, скажи Майклу, пусть отдаст мой кораблик!
– Очень мне нужен его дурацкий кораблик! – с презрением выпалил восьмилетний Майкл, выглядывая из-за плеча брата. Для этого ему пришлось подняться на цыпочки. – Барни и Элизабет спустили его на воду. В нашем пруду.
– Тогда почему ты мне сразу об этом не сказал? – напустился на него Николас.
– А ты меня спросил? Спросил?! Нет, сразу стал орать, что это я его взял!
– Мальчики! – прикрикнула на них Серенити. – Не ссорьтесь, милые. И не мешайте мне работать.
– Прости, мам, – хором произнесли братья.
– Надо было сразу мне сказать, – понизив голос, пробубнил Николас и вытолкнул брата из комнаты.
– Надо было спросить! – донесся с лестничной площадки голос Майкла.
Серенити ласково улыбнулась. Она нежно любила всех своих троих детей, но порой они бывали несносны.
Не успела она сосредоточиться на работе, как в дверь постучали.
– Да, – рассеянно произнесла она, делая пометки в рукописи.
На сей раз к ней в кабинет пожаловал Морган.
