Кристен оглянулась на открытую дверь и шепотом спросила:
– Скажите мне честно, мисс Джеймс, желаете ли вы, чтобы капитан очутился у ваших ног, или предпочитаете вернуться домой на торговом судне?
Серенити усмехнулась и без колебаний ответила:
– Я готова вернуться, и ты это знаешь. Но… если есть хоть малейшая возможность не разлучаться с Морганом… Научи меня, как этого добиться!
Глава 16
Следующее утро подруги провели в гостиной. Кристен учила Серенити азам науки обольщения. Которую та про себя переименовала в науку одурачивания.
Серенити не переставала удивляться: неужели мужчины так глупы и внушаемы? Неужто они попадаются на столь немудреные, примитивные уловки? И внутренний голос твердил ей: «Да, Кристен права. Они и в самом деле такие».
– Нет, Серенити, выпрями спину, – командовала Кристен. – А теперь опусти глаза. Не закрывай, только опусти. Вот так. Отлично!
– Но я ничего не вижу!
– Здесь ведь не ползают змеи, так что тебе нечего бояться. Ты задумала завоевать его сердце. А любовь слепа, помни это.
– Я тоже ослепну, если буду все время прикрывать глаза веками.
– Серенити!
– Ох, прости, пожалуйста!
Кристен дружелюбно кивнула и продолжила учить ее, как следует ходить в присутствии мужчин, как выговаривать слова, садиться, вставать, подавать руку. Серенити, в душе считавшая все это глупым жеманством, тем не менее стремилась овладеть всеми тонкостями сего непростого искусства.
– А теперь перейдем к главному, – деловито проговорила Кристен, и Серенити, подавляя вздох, обратила к ней усталый взгляд. Ей страшно было помыслить, какую новую пытку приготовила для нее бойкая подруга.
– И что же это?
– Фатальное столкновение.
– Что?!
– Фатальное столкновение, которое гарантированно повергнет мужчину к твоим стопам.
Серенити закусила губу.
– Звучит устрашающе. Это что же, я должна толкнуть его с такой силой, чтобы он растянулся во весь рост?
Кристен закатила глаза. Что за беспредельная наивность! Серенити не знала даже азов науки обольщения! Она взяла из серебряной вазы крупное яблоко и бросила его на пол.
– Подними-ка его!
Серенити нагнулась и послушно подхватила яблоко.
Кристен неодобрительно прищелкнула языком.
– Теперь смотри, как это следует делать. – Она уронила на пол еще одно яблоко и томным голоском прощебетала: – Ох, ну какая же я неловкая, право! – И тут же пояснила: – И тогда он непременно наклонится, чтобы его подобрать. А ты должна нагнуться одновременно с ним.
– Зачем?
Кристен лукаво улыбнулась:
– Представь, что ты – это Морган. И сразу все поймешь. Ну, давай. Подними яблоко.
Стоило Серенити наклониться, как к ней, к самому ее лицу, притиснулась Кристен. Вернее, не она сама, а ее пышная грудь. Серенити мучительно покраснела.
– О, это уж слишком. Я так не смогу. – Она прижала яблоко к груди. – Ни за что не сумею. Да он наверняка догадается, что я это сделала нарочно.
Кристен пренебрежительно махнула рукой:
– Ничего подобного! Ты его переоцениваешь. Ни о чем он не додумается, потому что голова его будет занята другим. Ты ее сможешь даже отрубить, а он и не заметит.
Серенити засмеялась, но тотчас же устыдилась своей веселости.
– Знаешь, давай не будем говорить ни о чем подобном даже в шутку. Это… это противоестественно.
– Как знаешь, – пожала плечами Кристен. – Но вот что я тебе скажу: правильное поведение – вещь хорошая, но оно не согреет твою постель.
Проигнорировав укоризненный взгляд Серенити, она подбросила яблоко в воздух и ловко его поймала.
– А теперь вернемся к нашему уроку. После того как он вручит тебе яблоко, или что там ты уронила, старайся задержать его внимание на своем теле. Словно ненароком прижми этот предмет к груди. В районе декольте. – И Кристен ладонью прижала яблоко к ложбинке между грудей.
