тело била дрожь, прозрачная одежда колыхалась, а красный кружок плясал на ее безукоризненной груди.
Ему было необходимо заставить ее замолчать.
Роджер схватил ее руку и притянул к себе, зажав левой рукой рот, чтобы заглушить крики, а правой сжал ей горло, нажав указательным пальцем на сонную артерию. Сначала она брыкалась и извивалась, но постепенно сопротивление прекратилось, она обмякла в его руках. Он уложил ее в кровать, быстро поднялся, нащупал ее пульс, но ничего не мог понять, потому что сам дышал с большим трудом.
Нет, она была жива. Конечно, жива!
Тогда он отыскал замочек на золотой цепочке с красным кружком, раскрыл его, снял цепочку с шеи и опустил в карман своего пиджака, висевшего рядом на спинке стула. После этого он поспешно оделся. Джульетта тихонько зашевелилась, но не проснулась. Он оторвал длинную полоску от подола ее прозрачного пеньюара и на всякий случай обмотал ей лицо так, чтобы она не могла закричать, подошел к двери, рассчитывая, что если уж она сумела ее открыть, то он тоже сможет.
Дверь открылась.
Из холла доходил слабый свет.
Он знал, где находится спальня Джульетты, и осторожно двинулся к ней, в душе благодаря толстый ковер, заглушавший его шаги. Вытянув шею, он увидел сторожа, сидевшего у двери, дабы у него, Роджера, не возникло желания удрать.
Но сейчас этот человек не интересовал Роджера: Вест дошел до комнаты Джульетты и тихонько заглянул внутрь. Возле кровати горел ночник, кровать была измята. Видно, девушка долго в ней ворочалась, прежде чем решилась отправиться к нему. Роджер вернулся к себе, поднял Джульетту и отнес в ее комнату, уложил на кровать и прикрыл одеялом.
Она все еще не пришла в себя.
Даже если он и убил ее, ее не найдут до утра, а тогда он уже будет далеко.
Однако следует ли ее убивать?
Когда она придет в себя, сохранится ли у нее прежняя обида на Карози и захочет ли она рассказать ему о случившемся? Или же осторожность заставит ее молчать, опасаясь гнева повелителя. Ведь она не сможет отделаться полуправдой. Карози сообразит, что Роджер не мог выйти из своей комнаты и попасть к ней.
Свой пропуск она могла просто потерять.
Роджер еще раз пощупал ее пульс и определил, что забытье еще продлится некоторое время, а после этого она не сразу побежит узнавать, где он и что делает.
Стоит ли ее убивать?
Смог бы он ее убить?
Он резко повернулся на каблуках и быстро пошел прочь, осторожно прикрыв за собой дверь, неслышными шагами двинулся вниз по лестнице.
Часовой читал книгу. Он сидел так, что ему было видно начало лестницы и дверь, но, пока он не поднимал голову, ему ничего не было видно.
Передумав, Роджер вернулся к себе в комнату за подушкой, затем снова прокрался к лестнице. До половины марша лестницы он мог скрываться от глаз охранника. Спускаясь ступенька за ступенькой, он больше всего опасался, как бы часовой не поднял головы. Но тот, как завороженный, смотрел в книгу, видимо, увлеченный ее содержанием. Наконец нога Роджера коснулась пола. Теперь он двинулся вбок, чтобы подойти к охраннику сзади.
Он был уже вне поля его зрения, когда сторож, что-то заподозрив, поднял голову. Однако Роджер находился уже так близко от него, что сумел одним прыжком достать и схватить его рукой за шею, одновременно зажав подушкой рот. Вест почувствовал, как конвульсивно задергалось тело, как перестало сопротивляться, но он долго еще не ослаблял захвата пальцев.
Послышался неприятный хруст. Роджер понял, что прикончил охранника. Тоща он опустил его на землю, вынул из его кармана пистолет и переложил к себе.
Убедившись, что красный кружок на месте, он подошел к двери и принялся неслышно отодвигать засовы, задвижки. Где-то могла находиться сигнализация. Нужно действовать не спеша, чтобы случайно не задеть ее. Но все сошло благополучно.
Роджер отворил дверь и вышел во двор.
XVI
Ирландец
Не часто случалось детективу-сержанту Джиллу беседовать наедине с помощником комиссара, и Джилл испытывал благоговейный трепет перед Чартвордом. Однако за последние дни «нормальное положение» дел больше не существовало в Ярде. Так что привычные нормы были нарушены. Случилось
