совсем небольшой, увитой бронзовыми вензелями коробочкой. Ее темное дерево совершенно не мешало колдовству. Мастер также пренебрег камнями, которые зачастую влияют на магию. Металлические узоры отвечали всем декоративным правилам, но в чародейскую вязь не складывались. То есть ничто не должно было помешать колдующему. Однако Златко не почувствовал ничего необычного. Вообще. Юноша даже сначала подумал, что где-то ошибся. Обычно от вещей с наложенными чарами шел хоть какой-то импульс, пусть даже совсем слабый. Именно он позволял иногда с помощью колдовства отыскать тот или иной предмет. Златко сосредоточился, потер руки, чтобы избавиться от ощущения любой другой магии, и вновь провел ладонью над шкатулкой. Та вновь не отозвалась.
– Что-то не так? – осторожно спросила Антари, видя, как юноша вновь повторяет это движение.
– Магии не чувствую, – пояснил Златко.
– Как с дверью? – уточнила девушка.
– Нет, – задумчиво покачал он головой. – Там не было заклинаний, а тут вообще нет никаких ощущений.
Антари явно не поняла, о чем речь, и не постеснялась об этом сказать:
– И что это значит?
– Действительно, – пробормотал Златко, – что?
Воцарилось молчание. Антари волновалась все сильнее.
– Это особенность, хм, данного предмета или специально сделано? – Именно так, наводящими вопросами гувернантка, приставленная к дочерям генерала Девира, добивалась от них правильных ответов. Правда, разница в том, что сама она их знала, а вот девушка спрашивала наугад.
– Мне кажется, специально.
– Тогда для чего это делают?
– Чтобы скрыть предмет от магического поиска… Или скрыть сильное, опять же магическое излучение от предмета внутри. – Златко вгляделся в шкатулку. – Возможны оба варианта.
Нет, Антари он не даст открывать эту вещь. Неизвестно, что случится с тем, кто это сделает. Хорошо, если это будет какой-нибудь глупый розыгрыш, а если проклятие или боевое заклинание? А, гоблин с ним! Златко плюнул на конспирацию и наложил на себя защищающую магию. Вот теперь надо уже решаться. И так времени слишком много прошло.
Мысленно ругнувшись, Златко наконец повернул ключик к замке. Тот звонко щелкнул, и крышка чуть-чуть подпрыгнула. И юноша, и девушка вжали голову в плечи, ожидая самого худшего. Казалось, даже тишина в комнате звенит от напряжения.
Мгновение. Другое.
Ничего.
Златко выдохнул и наконец откинул крышку.
Какое-то время ничего не происходило. Просто разум был не в силах обработать информацию, переданную глазами. Но даже когда Антари и Златко поняли, что перед ними, до конца осознать это никак не получалось.
На красном шелке внутренней обивки лежало нечто вроде куклы. Ее тело невероятно точно воспроизводило человеческое. На нем даже не было видно ни единого сочленения, будто кто-то просто уменьшил настоящего человека до размеров ладони. Сравнение казалось особенно страшным, если учесть, что этого человека они знали. Лицо куклы было копией лица Леоноры.
Златко пришел в себя, только когда Антари зашептала молитву, похоже даже не осознавая этого. Ее глаза не отрывались от миниатюрного изображения ее сестры. Юноша же подумал, пожелай Антари напасть, он сейчас пропустил бы удар. Потому что он понял то, о чем девушка еще не догадалась: кукла была живая. Она не двигалась, не дышала, но ощущение от нее шло, как от настоящего человека. Златко почувствовал, как мерзкий холодок пробирается в сердце. И юноша знал, что это такое: страх. Животный ужас перед подобным колдовством. Зрелище просто ужасало, вызывая странную смесь отвращения и потрясения.
– П-почему у нее… лицо Леони? – прошептала Антари.
«У нее не только лицо Леони, – подумал Златко. – У нее и…» На этом его размышления прервались, так как поверить в то, что пришло ему на ум, он не мог.
– Может, это просто какая-то шутка? – вдруг предположила девушка. – Подарок или розыгрыш? – Судя по интонациям, она сама не верила в то, о чем говорила.
Златко почти не слушал ее. Он слушал магию.
– Тут какое-то сильное колдовство. Очень сложное заклинание, – поделился юноша. – Никогда такого не встречал. Но это ни о чем не говорит, так как я многого еще не знаю. Однако, – чародей еще раз перепроверил свои ощущения, – магия, подавляющая волю, тут точно присутствует.
– Значит, с помощью этой… куклы Анатоль управляет моей сестрой?
– Понятия не имею, – признался Златко.
– Ты можешь снять заклятие? – подалась вперед Антари.
